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我求着奶奶讲故事。
奶奶正盘腿坐在炕头,手里攥着钢针,就着窗户透进来的最后一点亮光缝补爷爷的旧褂子,粗布被针穿过的时候,发出细微的嗤啦声。她眼皮都没抬一下,说讲啥讲,大晚上的听了瘆得慌,回头又不敢睡。
我往她身边挪了挪,屁股蹭着炕席,拽住她的袖子轻轻晃,说就一个,短的,听完我保证乖乖睡觉,绝不瞎想。
奶奶的手顿了顿,把针往头顶的头发里蹭了蹭,抬眼扫了一下屋地。外屋灶坑里的柴火快烧尽了,偶尔传来一声木炭爆开的轻响,橘红色的火光从门底下透进来一点,把屋地映得半明半暗。她压低了点声音,说这不是咱屯子的事儿,是头些年我去你姨奶家串门,听她们那儿的人唠的,真事儿。我跟你说,你听完就完了,别出去跟别的小孩瞎白话,也别往心里去。
我赶紧把脑袋点得像啄米,往被窝里缩了缩,支棱着耳朵盯着她的嘴。
奶奶说,那屯子边上有个大泡子,年头多了,也不知道是天然形成的还是早年挖的,水挺深,绿莹莹的,看着就发沉。夏天的时候,屯子里的半大小子总偷摸去洗澡,大人管都管不住,说多少回那地方邪性,也没人当回事。
庆山就是那屯子的,那年二十二,壮得像头小牛犊子,一顿能吃三个大饼子,干起活来一个顶俩,生产队里的活儿没有他不会的。这小子胆大,出名的愣,天不怕地不怕,晚上敢一个人去坟茔地割草,跟人打赌输了,敢半夜去老坟圈子转一圈回来,连口气都不喘。屯子里的老人都说,这小子火气旺,邪祟不敢沾身。
那时候正赶上收麦子,天热得邪乎,太阳挂在天上像个大火球,烤得地皮都发烫,脚踩上去都烫脚。社员们从早忙到晚,一个个晒得黝黑,汗珠子掉在地上摔八瓣。那天下午,庆山跟几个人在南地割麦子,一直干到太阳擦山,队长才喊收工。
庆山直起腰,抹了一把脸上的汗,整个褂子都湿透了,贴在背上,又黏又难受。他把镰刀往肩上一扛,说你们先走,我绕到泡子边洗把脸,凉快凉快再回去。
一起的老乡就喊他,说庆山别去了,天都快黑了,那地方不干净。
庆山嗤笑一声,挥挥手说,啥干净不干净的,我看你是胆子小,洗把脸能咋的,还能把我吃了?
那人摇摇头,没再说啥,跟着别人一起走了。
庆山一个人顺着土坡往下溜,抄近道往泡子的方向走。路边的草长得老高,刮得裤腿沙沙响,草籽沾在裤脚上,沉甸甸的。天已经开始擦黑了,西边的天只剩一点暗红的边,四周慢慢暗下来,虫子开始叫,嗡嗡的,还有青蛙呱呱的声音,从泡子的方向传过来。
走到泡子边,一股水腥气混着水草的味儿扑面而来,凉丝丝的风一吹,庆山打了个哆嗦,浑身的汗都消了大半。他蹲在土坡边上,这儿的土被踩得实实的,是平时大家洗脸的地方。他把镰刀放在身边,双手捧起水,往脸上泼。
水很凉,激得他一缩脖子,脑子都清醒了不少。他又捧了两把,抹了抹脸,睁开眼往水面上看。
水面上映着他的影子,模模糊糊的,头发湿了几缕,贴在额头上,肩膀一耸一耸的,正在喘气。他看着看着,突然觉得有点不对劲儿。
他的左手正撑在膝盖上,没动,可是水里的影子,左手却抬了起来,往脸上抹了一下,动作慢悠悠的。
庆山心里咯噔一下,以为是自己看花眼了。他赶紧眨了眨眼,又盯着看。这时候水面晃了晃,被他刚才捧水搅出的波纹还没散,影子歪歪扭扭的,看不太清。他伸出手,轻轻拨了拨水面,波纹一圈圈荡开,把影子揉碎了。
等水面慢慢平静下来,影子又清晰了。他抬了抬右手,影子也抬了抬右手;他歪了歪头,影子也歪了歪头。
啥啊,真是累眼花了。庆山自嘲地笑了笑,骂了自己一句,这一天干到晚,都累出幻觉了。
他站起身,拍了拍裤子上的土,扛起镰刀就往回走。走了能有十几步,他也不知道咋回事,鬼使神差地就回了一下头。
这一回头,他浑身的汗毛“唰”地一下就竖起来了。
泡子的水面平平静静的,晚霞的最后一点光落在水面上,泛着暗红光。而刚才他蹲着的地方,水面上还蹲着一个影子,低着头,背对着他,就保持着他刚才洗脸的姿势,一动也不动。
那影子穿着一身灰扑扑的衣裳,在暗下来的天色里,显得特别扎眼。
庆山的脑袋“嗡”的一声,像是被人狠狠砸了一棍子,耳朵里嗡嗡直响。他站在那儿,腿肚子有点转筋,想喊,嗓子像是被什么东西堵住了,发不出声音。
就这么僵了几秒钟,他猛地转过身,撒腿就跑。土路上的石子硌得脚底板生疼,他也不管,就是没命地跑,风在耳边呼呼地刮,身后像是有什么东西在追他似的。一直跑到屯子口,看见屯子里的点点灯光,听见狗叫的声音,他才扶着一棵老榆树,大口大口地喘气。
他回头往南边看,黑黢黢的一片,啥也看不见,只有风吹过树叶的沙沙声。
他喘了半天,才慢慢缓过来,心里咚咚直跳。他安慰自己,肯定是看错了,天太黑,光线不好,再加上自己累了一天,眼睛发花,才会看出个影子来。
这么想着,他心里踏实了点,扛着镰刀慢慢往家走。到家的时候,爹娘已经在吃饭了,煤油灯放在炕桌中间,昏黄的光映着两张脸。
他娘问他,咋才回来,干啥去了?
他说,绕到地里看了看,麦子割得差不多了。他没敢说去泡子的事儿,怕他娘念叨。
吃饭的时候,他娘还说,今天咋这么沉默,累傻了?
他嘿嘿笑了两声,扒拉着碗里的饭,没说话。他脑子里总想着水里的那个灰影子,挥之不去。
第二天,天刚亮,生产队的哨子就吹了。庆山爬起来,揉了揉眼睛,昨天晚上翻来覆去半宿才睡着,总觉得身边凉丝丝的。
到了地里,大家低头割麦子,谁也没说话,只有镰刀割麦子的唰唰声。到了中午,太阳最毒的时候,队长喊休息,大家都跑到地头的大树底下乘凉,喝水抽烟。
有人从井里打了凉水上来,大家轮流着喝。庆山也凑过去,接过水瓢,刚要往嘴边送,低头的时候,眼角余光瞥见水瓢里的影子。
他的手顿了一下,赶紧定睛看。水瓢里的水晃悠悠的,映着他的脸,眉头皱着,嘴唇发干,是他自己没错。
他松了口气,一仰脖子,把半瓢水都喝了下去,凉丝丝的水顺着喉咙流下去,舒服极了。
大家坐在树底下唠嗑,东家长西家短的,说着说着就说到了南泡子。有个姓王的老社员,岁数大了,经历的事儿多,抽了一口烟袋,慢悠悠地说,那南泡子啊,邪性着呢。我年轻那阵儿,屯子里来过一个逃荒的小伙子,二十出头,穿一身灰布褂子,看着挺老实的。那时候也是夏天,天热,他就去泡子里洗澡,结果腿抽筋了,等有人发现的时候,人都泡胀了。
旁边有人接话,还有这事儿呢?我咋没听说过。
老王头说,那时候你还穿开裆裤呢,你知道啥。那小伙子无亲无故的,也没人认领,屯子里凑了点钱,买了口薄皮棺材,就埋在泡子西边的土岗上了。后来开荒种地,那片岗子给平了,坟头也没了,现在谁也说不准具体在哪儿。
有人就开玩笑,拍了拍庆山的肩膀,说庆山,你平时不总往泡子跑吗,小心点,别让那小子盯上你。
庆山心里咯噔一下,脸上却装得满不在乎,笑着说,盯上我怕啥,我正好跟他比划比划,看谁力气大。
大家都笑了,庆山也跟着笑,可是笑的有点发僵,后背直冒凉气。他想起昨天傍晚在泡子边看见的那个灰影子,可不就是一身灰布衣裳吗。
他越想心里越毛,坐不住了,站起来说,我再去割会儿,早点干完早点收工。
有人说,庆山你也太能干了,休息会儿呗。
他也没回头,挥了挥手,走进了麦地里。
一下午他都心不在焉的,割麦子总割到手,好几次差点割到手指头。旁边的人说,庆山你咋回事,魂不守舍的。他说没事,昨晚没睡好。
好不容易熬到收工,这次他没敢再绕去泡子,跟着大部队一起回了屯子。
本以为不去水边就没事了,可是事儿才刚刚开始。
第三天头晌,队里安排他去村东头的井台挑水,浇菜园子。他挑着两个水桶,晃悠悠地走到井边。井台是石头砌的,常年被水浸着,滑溜溜的,长了一层青苔。
他把井绳勾在桶上,往下放,水桶“咚”的一声砸在水面上,溅起水花。他刚要往上摇,突然想起了什么,弯下腰,往井里看。
井里的水很深,黑乎乎的,只有水面上一点亮光,映着他的脸,小小的一团。他盯着看了几秒,井里的影子也盯着他看。
就在这时候,他看见井里的影子,缓缓地抬起了手,把头上的草帽摘了下来,拿在手里晃了晃。
庆山的呼吸一下子停住了。
他的两只手,都抓着井绳呢,根本没动。草帽好好地戴在他头上,帽檐压得很低。
井里的影子,摘了草帽之后,露出了一张脸,白花花的,看不清楚五官,但是能感觉到,那张脸在对着他笑。
庆山只觉得头皮一炸,浑身的血都凉了。他往后一退,脚下一滑,“噗通”一声坐在了青苔上,屁股底下凉丝丝的。井绳脱了手,水桶掉进了井里,“哐当”一声响。
他坐在地上,大口大口地喘气,心脏咚咚跳得像是要从嗓子眼里蹦出来。他盯着井口,不敢靠近,就好像井里有什么东西要爬出来似的。
坐了好半天,他才爬起来,也顾不上水桶了,挑着空扁担就往回跑。
到了菜园子,队长看见他挑着空桶回来,脸都白了,就问他咋了,水桶呢?
庆山喘着气说,不小心掉井里了,手滑了。
队长瞪了他一眼,说你咋这么不小心,一个水桶好几十工分呢。行了行了,你别挑了,去拔草吧。
庆山也没辩解,低着头走到菜园子角落里,蹲下来拔草。他的手还在抖,草都抓不住。脑子里全是井里那张白花花的脸,还有摘草帽的动作。
从这天起,庆山就变了。
他也想过办法。有一次,他硬着头皮走到水缸边,往水里吐唾沫,一边吐一边骂,你给我滚!别跟着我!吐完了,他盯着水面看,影子还是在那儿,低着头,一动不动,好像根本不在乎。他又拿起石头,往井里扔,“咚”的一声,水花四溅,他以为能把那东西砸跑,可是等水面平静下来,影子还是好好地映在那儿,反而离得更近了似的。
他试过用布把水缸盖得严严实实的,可是没用,只要有水的地方,就能看见它。脸盆、水瓢、碗,甚至下雨的时候,地上积的一个个小水洼,都能看见那个灰影子,站在水里,低着头,安安静静地看着他。
就像一张甩不掉的膏药,贴在他身上了。
他不再大大咧咧的说笑了,总是低着头,像是在想什么事儿,喊他半天才能反应过来。他不敢靠近有水的地方,喝水的时候闭着眼,洗脸的时候让他娘把水倒在手上,他搓两把就完,绝不往脸盆里看。家里的水缸,他绕着走,连外屋地都很少去。
他娘发现了不对劲儿,问他,你这几天咋了,丢了魂似的,是不是跟人打架了?
他摇摇头,说没有,就是累的。
他娘说,累了就歇两天,别硬撑着。
他嘴上答应着,可是心里清楚,不是累的。那东西跟上他了。
晚上睡觉的时候,他躺在炕上,闭着眼,总能听见细微的水声,哗啦,哗啦,像是有人在水里走路。声音很近,就在他耳边,湿漉漉的,带着一股腥气。他用被子蒙住头,那声音也跟着钻进来,凉丝丝的气吹在他脖子上,起了一层鸡皮疙瘩。
他不敢睁眼,就那么硬扛着,扛到后半夜,实在困得不行了,才迷迷糊糊睡过去。睡着睡着,就觉得脚脖子凉丝丝的,像是有一只手,攥着他的脚脖子,慢慢往下拽。他猛地惊醒,睁开眼,屋里黑糊糊的,啥也没有。他的脚露在被子外面,冰凉。
他赶紧把脚缩回来,用被子裹得严严实实的,再也不敢睡了。
就这么熬了几天,庆山整个人都瘦了一圈,眼窝深陷下去,眼珠子通红,胡子也忘了刮,看起来邋里邋遢的。干活的时候总出错,有一次割谷子,差点把别人的腿割了。队长实在看不过去,就让他在家休息两天,缓一缓。
庆山也没推辞,就待在家里,白天也拉着窗帘,屋里黑乎乎的。他不敢出门,总觉得外面有什么东西在等着他。
这天下午,他娘在灶房做饭,让他去外屋地舀碗水。他站在里屋门口,盯着外屋的水缸,腿像灌了铅似的,迈不动步。
他娘喊他,咋了,舀碗水都不会了?
他咬了咬牙,深吸一口气,走到水缸边。水缸上盖着木盖子,他伸手掀开盖子,低头往里面看。
缸里的水满满的,平平静静的,映着屋顶的房梁,还有他的脸。他看了两秒,没发现啥不对,心里稍微松了点。他拿起水瓢,刚要往下伸,就看见水面上的影子,慢慢往下沉。
不是他动的,是影子自己往下沉,一点点的,从脑袋开始,慢慢没入水里,最后只剩下一圈波纹。
庆山的手僵在半空中,水瓢“哐当”一声掉在缸沿上。
他转身就往屋里跑,撞得门哐当响。他娘从灶房探出头,骂道,你作死啊,毛手毛脚的。
庆山跑回里屋,一头扎进被窝里,浑身发抖。他知道,那东西跟到家里来了,躲不掉了。
他娘做完饭,进屋看见他缩在被窝里,就来气,说你挺大个小伙子,天天窝在炕上,像啥样子,是不是病了?
庆山闷在被子里,嗡嗡地说,没病,就是有点冷。
他娘伸手摸他的额头,也不发烧,就说,冷就多盖点,多大的人了,还不会照顾自己。
吃饭的时候,庆山低着头,快速地扒饭,不敢抬头,不敢看碗里的汤。他娘给他盛了一碗菜汤,放在他面前,说,喝点汤,看你干巴的。
他看着碗里的汤,水面晃悠悠的,映着小小的人影。他猛地一闭眼,端起碗,一仰脖子就往嘴里倒,结果喝太急,呛着了,咳了半天,眼泪都出来了。
他娘拍着他的背,说你慢点儿,没人跟你抢。
庆山咳得脸通红,心里又委屈又害怕,可是他不敢说。说了谁信呢?说水里有个影子跟着他?别人肯定以为他疯了。
就这么又熬了两天,事情越来越严重了。
不光是有水的地方,有时候他低头看地面,只要地面有点潮气,有点反光,就能看见那个灰影子,站在他对面,低着头,像是在看他。甚至有时候,墙上的灯影里,都能看见那个影子的轮廓,比他矮一点,瘦一点,穿着灰衣裳。
他开始出现幻听,总有人喊他的名字,细细的,阴恻恻的,从各个角落飘出来。“庆山……庆山……过来啊……”
他捂着耳朵,可是没用,那声音直接钻进他脑子里。
这天晚上,家里就他一个人,他爹娘去队里开会了。屋里点着煤油灯,火苗一跳一跳的,把影子投在墙上,晃来晃去。
他坐在炕沿上,双手抱着膝盖,眼睛盯着地面,不敢乱看。屋里静悄悄的,只有灯芯燃烧的噼啪声。
突然,外屋地传来“哗啦”一声响,像是水瓢掉在水里的声音。
庆山的身子一下子绷紧了。
他屏住呼吸,听着外面的动静。
哗啦……哗啦……
是水声,有人在搅水缸里的水。
庆山吓得大气都不敢喘,眼睛死死盯着屋门。门是关着的,插着插销,不可能有人进来。
水声停了。
然后,他听见脚步声,湿漉漉的,踩在地上,发出“啪叽、啪叽”的声音,从外屋地,一步步走到里屋门口。
脚步声停在了门口。
庆山的心脏都快跳出来了,他抓起身边的顶门杠,攥在手里,手心里全是汗。
门外静悄悄的,没有声音。
过了好半天,就在庆山以为没事了的时候,门底下的缝隙里,慢慢渗进来一滩水,黑乎乎的,顺着门缝往屋里流,在地上铺开一小片。
水面上,映着一个人的影子,低着头,站在门外。
庆山看着那滩水,看着水里的影子,浑身的肌肉都僵硬了。他想喊,可是嗓子发紧,发不出一点声音。
就在这时候,“吱呀”一声,门被轻轻推了一下。
插销插着,没推开。
但是门底下的缝里,那滩水越来越多,水面上的影子,好像慢慢蹲了下来,正顺着门缝往里看。
庆山再也忍不住了,“啊”的一声喊出来,举起顶门杠就往门口砸。
“哐当”一声,顶门杠砸在门上,震得窗户纸都嗡嗡响。
就在这时候,院子里传来脚步声,还有他娘的声音,喊着,庆山?咋的了?
庆山像是抓住了救命稻草,扯着嗓子喊,娘!快进来!
他爹娘赶紧推开门,走进来,看见屋里的样子,都愣了。庆山脸色惨白,攥着顶门杠,浑身发抖。地上啥也没有,干干的,连一点水迹都没有。
他爹皱着眉头,说,你喊啥?大晚上的发什么疯?
庆山指着门口,说,水!有水!还有人!在门外!