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炕梢那盏油灯忽明忽暗，我扒着奶奶胳膊晃，说奶你再讲一个长的，要吓人的，带叫声的，刚才那个太短了不过瘾。奶奶手里正补着袜子，针往头皮上蹭了蹭，斜了我一眼，说你这娃胆儿咋这么大，听完半夜不敢上茅房可别喊我。我说我不喊，你快讲，要最长最吓人的。奶奶把袜子往腿上一放，叹口气，眼睛瞅着窗户外头黑漆漆的夜，慢悠悠开了口。
今儿给你讲个真事，是你太奶那辈经历过的，就发生在北边山窝窝里那个屯子。那屯子小，拢共也就二十来户人家，四面环山，只有一条道通外头，闭塞得很。屯子后头有条深沟，叫老阴沟，沟里头常年不见太阳，湿冷湿冷的，长满了老杨树，风一吹哗哗响，跟人拍手似的。
老阴沟邪性，老辈人就说那地方不干净，平日里没人敢往深了去。打我记事儿起，就常听老人说，沟里头有动静，一到后半夜就叫唤，那声儿没法形容，听一次能记一辈子。
最先发现不对的是屯子里看山的老奎。老奎是个光棍，五十来岁，一个人住在屯子东头山脚下的土坯房里，天天巡山，胆子比一般人大。他那房子离老阴沟近，站在院里头就能瞅见沟口。
那年头冬天冷得邪乎，腊月底，滴水成冰，吐口唾沫落地就能成冰碴。有天夜里，老奎躺在炕上睡不着，就听着沟里头传来一声叫唤。那声儿不高，细细长长的，从沟底飘上来，呜——拖得老长，尾音打着颤，像是有人被掐着脖子往外挤声音。
老奎当时就坐起来了，侧着耳朵听。山里野兽多，狼叫、狐狸叫、狍子叫，他啥没听过，可这声儿他从来没听见过。不像狼，狼叫是嗷的一声，亮堂，脆生。也不像狐狸，狐狸叫是尖尖的，发贼。这声儿……太像人了，就是人嗓子眼里挤出来的动静，闷得很，委屈得很，像哭又像喊。
老奎寻思着，莫不是谁进山迷路了，冻得受不了在喊人？他赶紧披上棉袄，拎着马灯就出门了。山里头冻死人可不是闹着玩的，真要是有人困在沟里，晚去一步就没了。
雪深得没过脚脖子，老奎深一脚浅一脚往沟口走。越往沟口走，那叫声越清楚，一声接一声，呜……呜……断断续续的，就在沟里头回荡。
老奎站在沟口喊，谁啊？在哪呢？说话！
喊了好几嗓子，没人应，那叫声也没停，还是呜哇呜哇的，听着离得不远，可就是看不见人。沟里头黑黢黢的，马灯照不了几步远，树影晃来晃去，跟站着人似的。
老奎胆子大，又往前走了几步，进了沟。刚走没多远，那叫声突然停了，四周一下子静得吓人，只有风吹树叶子哗哗响。
老奎站住了，举着马灯四下照。雪地上干干净净的，除了他自己的脚印，啥都没有。他心里头犯嘀咕，刚才明明听得真真的，怎么没人呢？
正琢磨着呢，就听见头顶上传来一声，呜——
老奎猛地抬头，就看见头顶那棵大杨树的树杈子上，蹲着个黑乎乎的东西，比人矮点，缩成一团，正低头瞅着他。马灯的光往上照，照见一双眼睛，绿莹莹的，泛着光。
老奎当时头发根子就炸了，嗷唠一嗓子转身就跑。他也不知道那是啥，反正绝不是人，人哪有蹲树杈上的，哪有绿眼睛的。
他连滚带爬跑回家，把门插得死死的，顶着炕桌，靠在门后头喘了半宿。那一夜，沟里头的叫声就没停过，一声接一声，离他房子越来越近，到后半夜的时候，就像是在他家院墙外叫唤似的。
第二天一早，老奎就病了，发高烧，说胡话，嘴里头翻来覆去就念叨，树上有东西，树上有东西。
屯子里人过来照看他，问他咋回事，他迷迷糊糊把昨晚上的事说了。大伙都觉得他是冻着了产生幻觉了，老阴沟多少年了，哪有啥东西，再说了，啥东西能蹲树杈子上叫唤。
可老奎这一病就是半个多月，烧退了以后，人也蔫了，眼神直勾勾的，逢人就说沟里头有东西，夜里头叫唤，还蹲树上瞅人。大伙都当他吓傻了，也没往心里去。
从那以后，屯子里就陆续有人能听见那叫声了。
起先只是住在屯子东头的几户人家，后半夜的时候，隐隐约约能听见沟那边传来呜呜的动静，像哭又像嚎。一开始大伙还真是以为风刮的，或者是老奎说胡话传得邪乎，自己吓自己。
可后来不对了，那叫声越来越近，越来越频繁。有时候前半夜就开始叫，有时候叫一整宿，声音也变，有时候细，有时候粗，有时候是长长的一声拖到底，有时候是断断续续的抽搭，跟人哭背过气去似的。
有天晚上，屯子里一户人家的媳妇起夜喂孩子，就听见院外头有动静，呜呜的，像是有人在墙根底下哭。她以为是哪家媳妇受气跑出来了，就扒着门缝往外瞅。
月亮地儿亮堂堂的，照得院里发白。墙根底下空空的，啥人都没有。可那哭声就在耳边，清清楚楚的，就在墙根那一块转悠。
媳妇当时就毛了，赶紧回屋把男人捅醒。男人起来拎着棍子出去看，院里头啥也没有，大门插得好好的，墙根底下的雪地上干干净净，连个脚印都没有。
回屋以后，俩人竖着耳朵听，那哭声又没了。刚躺下没多会儿，又响起来了，这回是在房后头，呜呜的，贴着房根转，绕着房子一圈一圈地哭。
两口子吓得一宿没敢睡，用被子蒙着头，就听着那哭声在外头转了多半宿，天快亮的时候才慢慢往沟那边飘回去了。
第二天这事一传，屯子里人都慌了。合着不是老奎疯了，是真有东西啊。
大伙凑一块商量，商量来商量去也没个主意。屯子偏，穷，请不起啥先生，也没个懂行的人。有老人就说，老阴沟那地方，早年头死过人，还是横死的，莫不是那东西出来了？
一说死过人，老人们就想起来了。早年间，也就是三十多年前吧，有个外乡的男人，逃荒逃到这，好像是跟家里人走散了，就在屯子里待了几天。后来下大雪，他说要进山找他家人，大伙劝他别去，雪太大进山就是个死，他不听，非要去，结果一去就没回来。
开春雪化了以后，有人进沟采山菜，在沟里头发现了他的尸体，靠在一棵大树根底下，人早就冻硬了，嘴张着，像是在喊人。死的时候也就三十来岁，穿得破破烂烂的，身边一个包袱，里头啥吃的都没有，估计是冻饿交加死在里头了。
屯子里人凑钱给埋了，就在沟口边上，找了块向阳的地方，立了个木牌子，也不知道叫啥名，就写了个外乡人。
这一说，大伙都对上了。那叫声，莫不是这个外乡人的？他死在沟里头，找不到出去的路，也找不到家人，就天天夜里叫唤？
有老人就说，横死的都这样，怨气散不了，就得在死的地方转悠。他这是想找人引路，想出去。
大伙问那咋办啊，总不能让他天天这么叫唤吧，吓死人不说，时间长了指不定出啥事。
老人说，也没啥好法子，给他烧点纸，念叨念叨，让他安心走，别在这待着了。要是还不行，就给他把坟迁迁，迁到向阳的地方，离屯子远点。
大伙凑钱买了黄纸、香烛，选了个白天，一起去了沟口那座孤坟。坟头都平得差不多了，木牌子也烂得快没字了。大伙给添了添土，烧了纸，点了香，几个老人蹲在坟前念叨，说这位兄弟，知道你死得冤，也知道你想家，可你在这待着也不是个事，该走就走吧，投胎找个好人家去，别在沟里头转悠了，吓着屯里的老少爷们也不好。
念叨了半天，纸烧完了，香也点上了，大伙就回去了。
你别说，烧完纸头两天还真管用，夜里头听不见叫声了，安安静静的。大伙都松了口气，说还真灵，这是收到东西，走了。
可安生了不到五天，第六天夜里，那叫声又回来了，而且比之前更凶了。
这回不一样了，不是一个声儿了，是好几个声儿掺在一块，有男的有女的，有老的有小的，呜呜咽咽的，哭成一片，从老阴沟里头飘出来，在屯子上空绕。
那天晚上半个屯子的人都听见了，吓得家家关门闭户，灯都不敢开，蒙着被子哆嗦。那哭声太惨了，听得人心里头直发酸，后背却一个劲冒凉气。
老人们也懵了，怎么还越烧越多了呢？不应该啊。
后来有个进山采药的老头，从外乡来的，懂点山里的规矩，在屯子住了两天，听了这事，就说你们啊，办错事了。那孤坟里头就一个人，你们一烧纸，把沟里头别的东西都招来了。那老阴沟多少年了，死在里头的人能少了？迷路的、摔死的、冻饿而死的，都在里头待着呢，你们一烧纸，他们都知道这有人管饭了，可不就都凑过来了。
大伙一听吓坏了，问那咋办啊，这不捅马蜂窝了吗。
采药老头说，也没啥好法子，以后别乱烧了。那地方本来就是聚阴的地儿，你们越烧越招东西。以后夜里头听见啥动静，别答应，别出门，等天亮就好了。那些东西就是游荡的魂，没本事害人，就是叫唤叫唤吓人。
老头说完就走了，进山采药去了。
大伙将信将疑，可也没别的办法，就照着老头说的，夜里听见叫声就闷头睡觉，不搭理。
可事情没那么简单。那些东西见没人搭理，叫唤得更凶了，而且开始往屯子里钻。
先是屯子东头几家，夜里头总能听见院里头有脚步声，沙沙的，小小的，像是有人踩着雪在院里走。出去看吧，啥也没有，雪地上干干净净，连个脚印都没有。
后来就开始有人听见窗户根底下有喘气声，呼哧呼哧的，隔着窗户纸往里吹冷气。胆子大的，猛地开窗子往外看，外头空空的，啥也没有，只有冷风飕飕地往屋里灌。
再后来，就开始出事了。
头一个出事的是屯子里的二小子，十七八，半大小子，胆子壮，不信邪。那天晚上跟几个伙伴打赌，说谁敢半夜去老阴沟口走一圈，回来请吃白面馒头。二小子逞能，说这有啥不敢的，拎着个棒子就去了。
几个伙伴在屯口等他，等了半天也没见人回来。眼看着天快亮了，几个孩子慌了，赶紧回家叫大人。
大人们举着火把马灯，沿着沟找，找了快一个时辰，才在沟口边上的一棵大树底下找着了。二小子靠在树根上，眼睛瞪得溜圆，嘴张着，像是在喊什么，浑身冻得冰凉，人已经没气了。
奇怪的是，他身上啥伤都没有，脸上也不是害怕的表情，就是惊讶，像是看见了啥不可思议的东西。手里头还攥着那根棒子，棒子上结了一层霜。
屯子里人都说，这是撞上了，被那东西勾了魂去，活活冻死的。