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是那个小姑娘，她一个人来的。
身上还穿着那件单薄的夹袄，小脸冻得青白，鼻尖通红，一双小手肿得像萝卜，攥着几文钱，走到柜台前，踮起脚，把钱一枚一枚摆在柜面上。
那几文钱叫她的小手焐得温温的。
“掌柜的。”她声音细得像蚊子哼哼，眼睛直直地看着禾娘，“买、买一只酸馅。”
“怎么只买一个？你婆婆呢？怎么没和你一起出来？”禾娘收了她两文钱。
“婆婆病了。”小姑娘低下头，声音更小，“躺在炕上，起不来。我小给她熬粥，米……米也没有了。”
禾娘看着她，小姑娘耷拉着肩，有些紧张，目光落在她脸上，才敢开口，处处透着小心翼翼。
禾娘这心里叹了口气。
“在这儿等着，别跑。”禾娘起身，脚刚沾地，又想起田阿杏的约法三章，扭头喊，“小黍！”
小黍蹬蹬蹬跑来，禾娘一样一样吩咐：“拿两只热的酸馅，拿油纸垫上，灶上那罐粥，连罐一起拿棉垫包了，再切一角糕。”
东西包好后，她蹲下身，把包袱系在小姑娘怀里，替她紧了紧领口，指着陶罐说：“包子两文，你给了，这粥是今早熬多了的，倒了也是倒了，你拿回去给你婆婆，算帮了我们的忙。罐子不急着还，几时有空几时送回来。”
小姑娘抱着热乎乎的包袱，仰起脸看她，大眼睛眨了眨，忽然学着大人的样子，端端正正朝禾娘福了一福，转身跑了。
棉帘子一掀一落，卷进来一股冷风。
小黍扒着门框看她跑远，回过头来：“掌柜的，明儿我去她们家拿罐子吧？”
“你远远的跟着，认清门就回来。”禾娘坐回柜台后头，“别吓着人家。”
小黍去了不到半个时辰就回来了，说的有鼻子有眼的，那祖孙俩住在一间小院里，院子破是破，但挺清静的。
禾娘听完，没言语，翻开账本上新的一页，算起账来。
隔了两日，老婆婆亲自登门了。
是那日晌午，客人少，她手里拄着根竹竿当拐棍，进门先扶着门框喘了口气，待缓过来后，从怀里取出一个蓝布包，双手捧到柜台上，朝禾娘深深福了下去。
“老身姓倪，前几日的粥和糕，救了老身一条命，也救了孩子。”
她声音发虚，意思却说得很清楚，“老身无以为报，只这一门手艺还拿得出手，掌柜的别嫌弃。”
布包打开，里头是几朵生花。
禾娘凑近了看，不由得坐直了，那是一朵五瓣的红梅，拿细细的铜丝缠了绒条，一捻一捻拧出来的，颜色从瓣尖的深红晕到瓣根的浅粉，跟真的一样。