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小黍回神，手忙脚乱拿火钳往外夹，一根黑炭似的薄脆掉进了灶灰里。
他弯腰去捡，脑袋还差点磕在锅沿上。
禾娘收完钱进来，瞧见那根黑漆漆的东西，叉着腰站了半天。
小黍先招了：“就坏了这一根。”
“可不是，足有三根呢。”田阿杏在边上拆台。
“有两根还能吃！”
禾娘从灶灰里把那根夹出来，递到他面前：“这根你吃。”
小黍苦着脸：“都黑了……”
“你烤的。”
“……阿圆也能吃。”
墙头上的阿圆听见自己名字，尾巴一甩，扭身跑了。
禾娘到底没真叫他吃，她掰开看了看，里头倒没糊透，把外头焦壳刮掉，陈七郎见了要过来，咬了一口，苦得整张脸皱起来。
小黍在边上偷笑。
“还笑？”陈七郎把剩下半根塞进嘴里，嚼着，含混道，“掌柜的，我看该把小黍晚上的肉给扣掉。”
禾娘点头，说再烤坏一根，小黍晚上只喝一碗糊糊。
这话比什么都灵，后头一炉，再没坏过一根。
约莫过了一个时辰，街上传来董朝娣的脚步声，人还没进门，声音先闯了进来。
她一头扎进铺子，攥住禾娘的袖子：“来了来了！人就在外头！”
禾娘手上还沾着面粉，匆匆往围裙上蹭了两把，又快步到水盆边净手：“路上你同他都说了些什么？”
“我说你这儿已经做出几样吃食，肉条能放五六日，棋子饼存得更久。”
“肉条能不能撑足五六日尚且还要试试——”
“我不把话说得圆些，人家怎么肯过来？”董朝娣压低声音，又偷偷一笑，“再说，他进门还问我，铺子里主事的长辈何在，估摸着还当你这个掌柜是个三四十岁的妇人。”
禾娘抬眼望向门外。
立在阶下的汉子四十上下，一身半新不旧的褐色夹袄，身量不算高大，不过肩膀身份宽厚，腰间悬一只皮囊。
走路时步子沉稳，目光扫过整间铺子，几张桌凳，墙角堆叠空食盒，灶上羊汤咕嘟翻滚，两个脚夫在门口喝热汤。
看上去就是一间再普通不过的街边食铺。
“不知陈掌柜何在？”
禾娘上前一步行礼：“冯队头，我就是。”
冯队头目光自上而下打量她一遍，转头看向董朝娣，脸色当即沉了下来：“小娘子，你莫不是拿我寻开心？”
“我哪敢哄您！”董朝娣立刻拦在门前，“铺子实实在在是她的，这城里东西您跑遍大半，可曾寻到合心意的？好歹尝一口，耽搁不了您片刻！”
“二十多号人的路上口粮，一旦出半点差错，这一路我向谁讨说法？”冯队头眉头紧锁，“叫我同个半大姑娘谈大宗采买？”
冯队头抬脚便要转身离去。