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当天下午，甘宁在金浦扎下营寨，同时派出三批斥候往东探查。
第一批回来时天已经快黑了，带来的消息不算好：目支国方向已经收到了金浦失守的消息，沿途的部落正在向目支国收缩，辰王的军队在目支国以西的丘陵地带布了防线，人数不详，但至少比金浦多出数倍。第二批斥候回来时带回了更具体的情报：目支国以西有一条河，河不宽但水急，两岸是陡坡，马韩人在河上拆了桥，对岸布了弓弩手，河滩上还埋了削尖的木桩。
甘宁听完之后没有立刻说话，他把斥候报的内容在脑子里过了一遍，然后叫来魏延，把情况说了一遍。
魏延听完蹲下来，用手指在地上画了两道线：“河不宽，水急。没有桥，但船能过。问题是他们的弓弩手在对岸等着，咱们的船到了河心就是靶子。”
甘宁点头：“所以不能从正面渡。得找一条他们不知道的路。”
他让人把金浦降卒中那个领头的又叫来，问了一句：“目支国西边那条河，除了拆掉的桥，还有别的过法没有？”
降卒想了一会儿，低声说了几句话。翻译转述过来：那条河在枯水期有一处浅滩，在上游约三里处，水深只及腰。但那条路不好走，两岸都是密林，走不了马，只能步行。
甘宁听完，看了魏延一眼。魏延把地上的线抹了：“我带人走浅滩。你从正面压着，让他们以为我们要强渡。我从上游绕过去，从他们背后打。”
甘宁没有反对。
他站起来走到营帐门口，看了一眼东面的天色——暮色正在从山脊后面漫过来，把丘陵的轮廓一点一点地吞进去。
他回过头对魏延说：“明天夜里动手。你带两千人走浅滩，我带船队在正面等着。你那边一打响，我这边就压上去。”
魏延应了一声，转身出去准备。
甘宁独自在帐中站了一会儿，然后走到案前坐下来，铺开一张从降卒手中缴来的羊皮地图。
地图画得很粗糙，但河流的走向和丘陵的分布大致准确。
他的手指沿着目支国西边那条河的走向移动，找到上游那处浅滩的位置，用指甲在上面按了一个印。
帐外的海风还在吹，从金浦码头方向灌过来，带着汉江入海口特有的咸湿气味。
远处的丘陵在暮色中已经变成了一道暗色的剪影，把目支国的方向遮得严严实实。
开平元年八月，辽水东岸。
张辽的大军从辽东出发时，晨雾还没散尽。一万五千步骑沿着辽水南行，旌旗在雾中若隐若现，像一条从河岸上长出来的灰色长蛇，缓缓向东伸展。
马蹄踏在碎石铺成的旧道上，发出细碎而绵密的声响，那声音被晨雾裹住，传不出多远就散了。
这条道是汉武帝时开辟的，当年汉四郡的兵马粮草便是从这条路运往朝鲜半岛的，如今路面上长满了野草，草茎从碎石缝里钻出来，被马蹄踩倒又弹起来，叶尖上还挂着露水。
张辽走在队伍中段，身披玄甲，外罩一件半旧的青色战袍，袍角被风掀起来又落下，反复几次。
他的目光落在前方的队伍上，偶尔偏过头去和身边的校尉说一两句话，但多数时候只是沉默地走着。
关羽在队伍最前面。
他骑一匹枣红马，那马比寻常战马高出一头，肩胛宽阔，四蹄修长，走起路来步伐均匀，像是踩在鼓点上。
关羽身量极高，骑在马上便比两旁的人高出一截，丹凤眼微眯着，长髯垂在胸前，被风撩起来又落回去，那髯须已经泛了霜色，但每一根都梳理得齐整。
他的左手握着缰绳，右手按在腰间青龙偃月刀的刀柄上，刀面比寻常战刀宽出一倍，刀背厚如小指，刀刃在午后的日光中泛着一层青灰色的冷光，像是凝着一层薄冰。
他身后的五百校刀手步伐整齐，甲胄鲜明，每个人腰间都悬着一柄短刀，刀鞘上没有任何装饰。
张辽策马赶到队伍前段时，关羽没有回头。两匹马并排行了一段路，张辽先开口：“云长，前面过了乐浪故郡，就进入三韩地界了，我让斥候提前探过路，前方有一座旧城，叫做不耐城。城不大，但城墙坚固，城中还有几百户汉人后裔，原本是汉四郡时的屯田户，汉室衰微之后便一直在那里自守。首领姓韩名忠，在此地经营了二十多年，有兵千人，粮草自给。”
关羽目光落在前方地平线上，那里有一道极淡的灰色轮廓，像是被晨雾从大地上剥离出来的，还带着水汽的模糊。