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谢临只在京城留了一天。
第二天一早，他和清怡带着人出城。
沈侍郎一路送到北门外。
他没有说太多。
只把一封信塞进谢临手里。
“这是给镇北王的。你带回去。就说京城的事了了。但皇帝病重，如今宫里还在查郭良余党。北境先不要动。先种地。等新粮再收一季，再做别的事。有些事，急不得。”
谢临点头。
“我明白。沈大人也保重。沈府外头，我让石七爷留了暗桩。若有异动，他们会来接应。”
沈侍郎笑了笑。
“好。你去吧。这北境，以后更要你多操心了。”
谢临抱拳，翻身上马。
清怡跟在他身后。
一行人出北门，朝北而去。
时已春末，官道两旁的野草长了起来，绿得发亮。
谢临骑了一段，忽然问清怡。
“还怕吗？”
清怡偏过头，看他。
“现在不怕了。刚才在城里，我忽然觉得，我们做的事，原来那么多人都在等。等我的人，等我父王，等北境的粮。沈大人说那些时，我知道，这条路没走错。”
谢临笑了笑。
“没走错就好。”
清怡也笑了。
风从南边吹来，把她的发丝吹起。
两个人并骑前行，像从一场很长的雪里走出来。
身后是京城，前头是北境。
那都是他们要守的地方。
回到铁关城时，正是麦苗抽穗的时节。
孙大有早早在城门口等着。
谢临一下马，他就扑上来。
“谢哥！咱们的黍子要成了！月亮湾那一片，比去年高出半尺！巴图尔还让人从北狄送了几车粪肥来。说草原上的牛羊粪，肥得流油。我全撒南岸了。明年的粮，准比今年还多！”
谢临被他说得也乐了。
“别光说，过两天我去看。眼下先回去让弟兄们吃点热饭。这一趟京城，跑得人嗓子都干了。”
清怡在旁边笑。
“我还以为你不知道累。”
谢临看她一眼。
“我也是肉做的。”
众人都笑起来。
当晚，铁关城难得地热闹了一回。
韩铁非说要点几支爆竹，被石七爷骂了一顿。
“放什么爆竹！北狄人还没死绝呢！有点动静他们当开战了。消停消停吧你！”
韩铁不服，捏紧拳头说。
“放就放了，他们还能怎么着？咱们谢哥连郭良都收拾了，还怕北狄？”
谢临听着，只笑不说话。
镇北王也在席上。
他不能喝酒，只端了杯茶。
他看了眼谢临，又看了眼清怡，忽然说。
“你两个，什么时候把事办了？”
清怡一口酒差点呛出来。
“父王！您胡说什么！”
谢临也愣了。
他放下筷子，看了一眼镇北王。
镇北王却是一脸正经。
“我这条胳膊废了，可眼睛没瞎。你从京城追到北境，又从北境追到京城。这北境的风再大，也吹不散你们。谢临，你给句准话。我女儿，你娶不娶？”
满堂忽然静了。
谢临看了眼清怡。
清怡脸已经红到了耳根。
她把头别过去，手却紧紧攥着衣角。
谢临沉默了片刻说。
“娶。等北狄的事彻底定了，我亲自到王爷马前求亲。”