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武英殿。
马封闭着眼睛打盹。
他清楚地知道自己做梦了，因为他看到了干爹高采。
高采天生就是一副刻薄相，脸又尖又长，眼睛稍显倒吊，他身形高，面无表情地往那儿一站，一群小内侍就没有不怕他的。
马封也怕。
他当时年纪小，刚进宫不久，简单学了些规矩。
年长几岁的内侍就能对他们这些新人吆五喝六，他们只得受着，在面对高公公那样有职务有品级的大内侍时，更是胆颤心惊。
有一回，马封挨了几日欺负，实在受不住了，满脑子都是打回去，想好了报复了之后自己也不活了，反正也没个奔头。
他找了个下雨天，在窄小的甬道里一个人与三个人干架。
一心求死时还真有劲，又踢又咬又撕，愣是把那三人都打趴下了。
他淋着雨摇摇晃晃往甬道口走，顶着一口气想，才不想和那三个混球倒在一块。
临到出口时，他遇到了高采。
这条甬道平日里没几个人会经过，却在这么一个大雨滂沱的天里，来了位自己打伞、没带跟班的大内侍。
真是稀罕。
马封倒地前，就是这么想的。
等再睁开眼时，马封躺在床上，身上也换了干爽衣裳。
他猛然起身，又因身上瘀伤痛得咬牙切齿，缓了好一阵后，他打量了这间屋子。
屋子不大，东西也少，朴素极了。
房门被推开，马封看着走进来的高采，一时惊得白了脸。
他怕高采，怕到忘了自己本就想求死的，走死路的人该是无所畏惧。
高采冷眼打量他：“本事不大，胆量也小，也就有些骨气敢还手。”
马封知道，高公公定是看到他打架了。
高采问：“你打回去一次，下一次还会被打，你继续还手吗？”
马封冲口道：“没有下一次了，死了就没有下一次了。”
“就你那几下子，那三人死不了。”高采道。
马封嘀咕道：“是我死了。”
高采听乐了，刻薄脸笑起来，越发渗人。
可马封突然觉得，高公公好像没有那么吓人了。
“连死都不怕，却怕往上爬吗？”高采问，“宫里就是这样的规矩，想不被欺负，就只有爬上去，不过杂家看你，确实缺了些本事。”
马封问：“怎么样才能长本事？”
高采没有回答，转身走了。
之后，马封才晓得他在的这屋子是一位姓应的内侍的住所。
应太监四十出头，曾供职御用监，如今命不久矣，好似是有一次研磨处理矿石颜料时，底下人做事不谨慎，以致一屋子的人都中毒了。
应太监命硬些，没有当场毙命，但也损了根本。
高采把他安置在甬道不远的屋子里，过一日算一日。
应太监一个等死的人，对年幼的马封添了几分关切，马封抽空会去看他，偶尔会遇上高公公。
“求死”的那口气泄了之后，马封就没想着死了，又或许是他拼命的劲儿真把那三人吓住了，也没人再找他麻烦。
四个月后，应太监咽气了，由高采收殓了。
头七那天，马封在甬道口烧纸，又遇到了高采。
这次，高采主动道：“你小子倒是个念情的，那就给杂家当儿子吧，万一哪一天杂家死了，记得烧纸。”
马封有了干爹。
高采不让马封招摇，他说他仇家对头不少，别人整不了他高采，但给小小的马封使绊子根本是动动手指头。
马封无所谓，他又不想狐假虎威。
他只是亲缘太淡薄，有个干爹，也算在这偌大的皇城里有了亲人，不再孤零零了。
马封很难得能见到高采，但高采在应太监的屋子里给他循序渐进准备了不少书。
高采说，在宫里，会还手不算本事，念书长见识才是真本事，能爬上去的内侍，没有一个是睁眼瞎。
马封听话，从大字不识几个到能读能写。
干爹没有把他调到御用监，马封靠着学到的本事渐渐崭露头角，也不再是从前那个要与人搏命的小内侍了。
再后来，皇太后墓道壁画出了状况，高采入狱死在了里头。
马封又没有爹了。
他应下过要给干爹烧纸，但在那个局面下，他连偷偷烧纸都很难。
他还是干爹说过的“本事不大、胆量也小”的孩子，他也没忘干爹夸过的骨气，在案子平息之后想方设法进入了御用监。
没有人知道他是高采的干儿子，马封摸爬滚打成了武英殿监工，却始终无法触及旧案中心。
他怀疑王贵，也根本不配去动王贵。
而他也没有年幼时的狠劲了，做不出给干爹烧点纸钱，再去把王贵砍了，然后自己也不活了的举止了。
况且，马封很清楚，王贵不是主谋。
梦里，马封又走在那条甬道里，抬头望着出口。
高采背光站着，马封却已经不会怕他了。
……
醒过来时，马封的眉宇之中添了许多疲惫，听说世子夫人来了，他深吸一口气，打起精神来。
他自己没本事，把宝押在了这位世子夫人身上。
如今看来，应该是没有押错，毕竟，这位是真的和王贵杠上了。
喻辞进值房，开门见山地问：“马公公查到宋公公的底了吗？”
马封理了理思绪，道：“宋奇是先帝年间进宫的，一直混不出个名堂来，杂家前回跟您提过，奉德十一年武英殿失窃那会儿，他是仁智殿里的洒扫太监。
皇太后要停灵仁智殿，整殿的人手物什全往武英殿里搬，宋奇少不了忙前忙后，但搬好之后，他依旧留在仁智殿，为殿外洒扫。
杂家各种路子打听了，据说那阵子宋奇和几个同乡吹嘘，说自己总算要混出头了，以后要步步高升。
那时有人猜他可能是走了孙公公的路子。”
“孙公公？”喻辞惊讶，“皇上身边那位孙保孙公公？司礼监掌印太监的孙公公？”
马封点头。
喻辞奇道：“一个混不出名堂的洒扫太监，怎么搭上了孙公公？”
“您上回不是问过八年前出事时内侍之间斗得厉害不厉害吗？”马公公压低了声音，“杂家还真顺着打听出来了些状况。
那时，孙公公差点就要倒了。