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“我这次回来，可能待不长了。”老李的手搁在阿黄脑袋上，拇指慢慢揉着它耳朵后头那块软毛，“大夫我这个肺啊，跟破风箱似的，修不好了。你王婶子跟大夫商量的时候我听见了，大夫我这情况，运气好能撑到开春，运气不好就年前年后的事。”
阿黄拿舌头舔了舔老李的手指头。
“我走了之后，你跟着王婶子过。她家你熟，她家那口子虽然话不多，但人厚道，不会亏待你。她家那个孙子你也认识，天天给你塞火腿肠那个——你跟了他，火腿肠管够。”老李到这儿停了一下，嗓子眼里有点堵，“就是我那藤椅带不走，你以后想我了就趴藤椅上，那上头的味儿能留一阵子。棉袄给你铺着，别嫌脏，我穿了七八年了，上头全是我身上的味儿，你闻着那味儿睡觉踏实。”
阿黄忽然站起来，拿前爪搭在老李膝盖上，整个身子贴上去，脑袋拱进老李怀里。老李搂着它，下巴搁在它头顶上，不话了。一人一狗就这么靠了半天，直到王婶子端着粥推门进来。
“老李，喝粥。”
老李松开阿黄，接过粥碗。阿黄跳回凳子上，看老李喝粥。老李喝了半碗，把碗搁下来，拿勺子舀了一勺粥底——最稠的那部分，带肉末的——搁在阿黄嘴边。阿黄舔了一口，又舔了一口，老李就这么一勺一勺喂，喂了半碗，阿黄不张嘴了，拿鼻子把勺子往老李那边拱，意思是“你吃”。老李把勺子塞回它嘴边：“我吃饱了。你吃。”
王婶子在旁边看着，忽然了一句：“老李，你那天在信里写的——八百块钱，我拿了。狗粮也买了。你甭操心这些。我就问你一句话——要是真有那天，你让不让阿黄去送你？”
老李端着粥碗的手抖了一下。他把碗搁下来，看着王婶子：“送什么送。它不懂。它看我让车拉走了，还以为我一会儿就回来呢。它就在家等着就行了。”
“你忍心？”
“不忍心。”老李低下头，拿拇指搓着碗沿，“不忍心也没法子。我要是让它去送我，它看见我那副样子，往后更过不去。就让它在家里等着——等着等着，哪天等不着了，它也慢慢就不等了。”
王婶子把碗收走，在灶台上洗碗的时候背对着老李了一句：“你这个人，一辈子替别人想，临了临了还想着狗心里难受不难受。”
老李没接话，靠在藤椅上打起了盹。阿黄从凳子上跳下来，趴在老李脚边上，把脑袋搁在拖鞋上，也跟着闭上了眼。
那天下午胖子放学回来，书包都没摘就跑下来了，扒着门缝往里瞅。阿黄听见动静抬起头，尾巴晃了两下。胖子推门进来，看见老李坐在藤椅上睡觉，压低声音问阿黄：“老李回来了？”
阿黄拿鼻子指了指藤椅。胖子蹲下来，从书包里掏出今天省下来的火腿肠，悄悄搁在阿黄嘴边。阿黄叼起来搁在藤椅底下那堆东西上头，又趴回去。
胖子在屋里待了一会儿，轻手轻脚地出去了。走到门口又回头看了一眼——老李在藤椅上打呼噜，声音粗粗的，阿黄趴在他脚边上，尾巴搭在老李的鞋面上，一人一狗睡得踏踏实实。
晚上王婶子来送饭的时候，老李醒了，吃了半碗粥，又咳了一阵。王婶子给他拍背，阿黄在旁边急得团团转，拿脑袋拱王婶子的手，意思是“你轻点拍”。王婶子给它拱得没法，换了个姿势拿手掌慢慢顺老李的背，阿黄才安静下来。
老李喘匀了气，靠在藤椅上，忽然跟王婶子：“你明天帮我把那个轮椅还了吧。”
“还轮椅？那你出门怎么办？”
“我不出门了。”老李摸着阿黄的脑袋，“我在家待着，有它陪着就行。每天你来帮我买点菜搁门口，我自己做。做不动了你帮我做。雾化我也不去医院做了，走不动了，来回折腾半条命。”
王婶子张嘴要什么，老李摆摆手：“你听我完。孙大夫开的药我按时吃。你每天来瞅我一眼，我要是真不行了，你帮我打个电话。就行了。”
王婶子站了半天，最后把碗筷收走，临出门的时候撂下一句：“我先应着你。你要是敢半夜偷偷走了不吭声，我追到那边也得骂你一顿。”
老李笑了，笑得咳了两声：“行。到时候你骂，我听着。”
王婶子走了之后，老李在藤椅上坐了很久。阿黄趴在他脚边上，屋里安安静静的，窗外头巷子里传来胖子他妈喊他写作业的声音，卖豆腐的老刘收摊推车经过的吱呀声，还有远处护城河那边不知道谁家收音机里放的评书——单田芳的《隋唐演义》，声音开得老大，能听见“话那秦叔宝——”
老李听着这些声音，手搁在阿黄背上，轻轻捋着。阿黄尾巴尖搭在他手背上，一下一下慢慢晃着。
那天晚上老李睡在床上，阿黄睡在床边的藤椅上。半夜老李咳了一回，阿黄从藤椅上跳下来，拿前爪搭在床沿上，看老李咳完了喘匀了又睡过去，才跳回藤椅上趴着。趴下去之前它把老李那件棉袄从椅子上叼到床上，搁在老李脚边上。老李在梦里拿脚蹬了蹬，蹬着棉袄了，不蹬了。
后半夜巷子里安静了，偶尔有野猫从墙头上窜过去，踩掉一块碎瓦，哗啦一声。阿黄耳朵竖起来听了一耳朵，又耷拉下去了。月亮从窗帘缝里漏进来，照在藤椅上，照在阿黄身上，照在床上老李伸出来的那只手上。老李的手搁在床沿外头，手指头微微蜷着，阿黄从藤椅上探出半个身子，拿鼻尖碰了碰他的手指头。老李没醒，但手指头动了动，勾了一下，像是知道那是谁。