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窗外街声又飘上来，远处有人在喊什么，听不清字，调子拖得长，像是货郎走远了还没散的尾音。
然后就没了。
王郎中端起酒杯。
山羊胡端起酒杯。
年轻人把搁了半天的那杯酒端起来。
角里的灰袍人，伸手拿起了面前那杯，从坐下来到现在，他第一次拿酒杯。
四个杯子碰在一起。
声音很轻，瓷碰瓷，就那么一下。
酒喝了。
桌上那四个菜没动。壶里还有酒。
没人去倒第二杯。
年轻人把空杯搁回桌上，手指在杯底转了一圈，停住。
他低着头，眼睛在那碟腌萝卜上，没看。
山羊胡把酒杯放下去，放得很轻。
他抬眼看了一圈桌上的人，最后在王郎中身上。
“杨博那边，你盯着。”
“有任何举动，随时汇报！”
王郎中没立刻应。
他把空杯扣在桌上。
山羊胡眉毛动了一下，没话，算是应了。
角里的灰袍人站起来了。
就那么站起来，动作不大，椅子腿在地板上划了一道细声，然后他往帽沿上按了一下，帽子压得更低了。
“时候不早了。”
他这句话的时候，脸还是朝着桌面的方向，看不清神情。
然后他绕过椅子，往门那边走。
步子不快，也不慢。
走到门口，没回头，伸手把门拉开一道缝，侧身出去，门在他身后合上。
脚步声在廊上响了几步，然后没了。
包间里就剩三个人。
菜还在桌上，酒壶还在桌子中间。
年轻人把椅背靠住了，仰着头，眼睛对着头顶的梁，没话。
王郎中看着那扇门。
门缝里透进来一条细光，外头廊上有人走过，光被遮住一瞬，又透回来。
他想起那人最后那句话。
等事情做了，他签不签字，都一样。
这句话在脑子里转，越转越像一块石头压在胸口，不清楚哪里不对，可就是压着。
他做过的事不少。
入仕这些年，哪一步走得干净，他自己清楚。
可从前那些事，是他自己的算盘，自己打的，自己压的，好歹那笔账记在自己头上。
眼下这件事不一样。
灰袍人代表的那位，从头到尾都没露过面，连名字都没过。
王郎中见过他两回，第一回是个传话的厮，第二回就是这个灰袍人，再往上，是一道黑的，看不见。
荆州那边。
这几个字往桌上一放，所有人都没再问。
问了又能怎样。
山羊胡又开口了。
“你那边的人，可靠吗？”
是问年轻人的。
年轻人从椅背上坐直，低头看了一眼自己的手。
“可靠。”
山羊胡把手搭在扶手上，没再追问。
他知道这种人可靠，就是可靠。
这不是读书人的那种“可靠”——读书人可靠，底下藏着七八个弯。
这种手上有茧的人可靠，就是把脑袋压进去了，不可靠他也要让它可靠。
王郎中重新端起酒壶，给自己倒了半杯。
他没喝。
就那么端着，看着杯里的酒面。
屋子里又安静下来。
这种静不像刚才，刚才是等着灰袍人话，所有人都绷着。
现在灰袍人走了，这种静是另一种——三个人各自坐在各自的算盘后面，算着各自的那一份。
脚步声从楼梯那边传上来，是伙计，敲了两下门。
“几位客官，可要添菜？”
王郎中看了山羊胡一眼。
山羊胡摆了摆手。
王郎中道：“不用，把账算来。”
声音很平。
外头应了一声，脚步走远了。
年轻人站起来，拢了拢袖子，往窗边走了两步，把窗子推开一条缝。
下头街上的声音一下灌进来。
叫卖声、车轮声、远处有人在拌嘴，的是鸡毛蒜皮的事，嗓门挺大，三两句就收了。
年轻人站在那条缝旁边，往下看了一眼，又把窗子合回去。
“走吧。”
这几个字，的是自己，也是给屋里的。
山羊胡没动，慢慢把袍子整了整，把椅子往后推开，起身。
王郎中把那半杯酒搁回桌上，没喝。
三个人先后往门口走。
王郎中走在最后，拉开门的时候，回头看了一眼桌上。
四个菜，一壶酒。
酒壶里还有多少，不知道。
那几道菜摆在那里，酱肘子，炒时蔬，腌萝卜，焖鱼，一筷子没动，油都冷了，底下的汤汁凝着，像是从来没人坐过这张桌子。
他转过头，出去了。
门合上。
包间里没人了。
窗纸透进来的光在桌面上，压着那几道菜，压着空了的四只酒杯，压着那把酒壶。
外头街上的吆喝声又远了一阵，往别的地方去了。