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罗南瞥了一眼不远处的巷子。
王子已经提醒了，那里有一个奇怪的东西。
像是光影中藏着一团虚影，肉眼根本看不到，但气空波却实实在在地感知到了那里有一团“障碍物”。
大概是看到了罗南的目光已经发现了自己的宠物，玛格丽特也微微诧异，却并没有再藏着掖着的意思，弹了个响指，那团光团这才显形，赫然是一只浑身纯白羽毛的猫头鹰。
“能光学隐身的魔兽吗...”
罗南心中呢喃了一句。
莱斯特兰奇家族的贵族纹章就是一头白色猫头鹰。据这白色猫头鹰是一种拥有光系神话血脉的特殊魔兽，能对冲黑魔法带来的负面效果。其家族嫡系成员从都会驯养一头属于自己的伴生魔兽。
罗南只看了一眼，就收回了目光，转而又好奇地问了一句：“玛格丽特姐，怎么会这么巧遇在这里遇到？”
对方拥有能发现冥鸦的手段，暴露也正常。
但他疑惑的是，为什么偏偏在这卡克拉白鲨港被撞见。
玛格丽特知道他在担心什么，耐着性子解释了一句：“宫九先生你八成会从海路来红杉领，几个码头都有我们的人在蹲守，只是恰好你被我等到了罢了。”
“...”
罗南听着眸光略过一抹思索。
虽然立场不同，可不得不承认，黑水第一谋士的宫九确实是有大才。
镜湖领之前遇到的几次致命危机背后都有那家伙的影子。
不过现在局势不一样了。之前摩拉丁还活着，黑水领制霸南境，宫九觉得镜湖是威胁，要除掉才能心安；而眼下摩拉丁已死，黑水领内部都无法安稳，他就一定得想方设法让镜湖领足够稳定地成为黑水领的强力后援。
所以刚听到这女人自报家门的时候，罗南就知道不是敌人。
解释了一句，玛格丽特又道：“你不用问那么多，我们莱斯特兰奇和你们镜湖现在不是敌人。”
罗南猜到了对方的来意，但嘴上还是问道：“所以，玛格丽特姐这次来的目的是...？”
白鲨港同样有镜湖领提前安排来的暗子，既然没有提前发出警示，那就是没有大规模伏兵。
只要不是大量伏兵，罗南和一众亲卫足够自保。
玛格丽特直言道：“帮你。”
罗南目光盯着她那妖艳的黑唇，反问了一句：“帮我？”
玛格丽特知道自己不清楚，必然会被猜忌，索性全盘出：“宫九先生，如果你亲自来巴林家了，必然是想服巴林家一起对抗卓肯家和弗雷斯家族的海军围攻，最终拿下东海的制海权，给你们镜湖彻底留一条生路。”
着，她依旧带着一抹不可思议的表情打量着罗南，仿佛在质疑：你镜湖领怎么敢想制霸东海的？
简直就是“蛇吞象”般异想天开。
她没去过镜湖领，并不知道镜湖领的具体情况。虽然各种情报都证明了镜湖的实力不俗，可毕竟对手是帝国两大藩主。
虽然之前镜湖领偷袭海图森港和龙牙港大获成功，震惊了整个帝国。
但瘦死的骆驼比马大。
卓肯家和弗雷斯家族毕竟是藩主，哪怕是舰队受了重创，依旧能组织起足够覆灭镜湖领的舰队来。
如果不是宫九亲自写信给他们莱斯特兰奇家族，玛格丽特也不敢相信，镜湖领做这一切的目的竟然是为了制霸东海。
罗南听着眉头微微一挑，心中再次感慨宫九竟然看得这么远。
镜湖领想争制海权的策略哪怕是镜湖高层也只有几个人知道，其他人只是跟着指令在执行。没想到竟然被一个外人窥到了这种程度。
不过被看破了也无所谓。
控制制海权这战略方向不是能不能想到，难的是能不能做到。
海战不是陆战，没有舰队，一切都是空谈。
除了几个沿海的大领主，其他贵族根本没有掺合的能力。
罗南有这底气，底气来源于镜湖领那些已经开始量产的蒸汽舰艇和灵能科技装备，外人根本不知道镜湖现在已经拥有了些什么底牌。
他问道：“你要怎么帮？”
玛格丽特没着急回答，而是反问了一句：“你是想去找马利克谈判？”
罗南也直言道：“是。”
玛格丽特问道：“如果马利克·巴林不答应呢？”
“...”
罗南没回答这问题。
因为他也没把握能服马利克。
备用计划是直接策反巴林家的舰队，毕竟海军不是马利克的嫡系，忠诚度有限。这事儿已经派阿伦特去做。
巴林家的态度是东海海权争霸天平至关重要的筹码。
可以，巴林家倒向哪边，哪边就有更大胜算。
但无论哪种方案都没有百分百把握，这也是罗南一定要亲自来的原因。他要亲自确认巴林家的立场，才能决定日后的战略。
脑中念头一闪而没，罗南看向了眼前这个神秘的斗篷女子，问道：“阁下有什么想法吗？”
既然对方是来帮忙的，肯定是有所准备。
果然！
玛格丽特全然没有绕弯子，直接就出了她的计划：“如果马利克不答应，那就换个答应的。我的人已经成功接近了其长子希瑟·巴林。只要马利克一死，希瑟立刻就能继承藩主之位。他会答应的。”
“...”
罗南听着这计划，眼皮微微一抽。
一个谈不拢，就换一个能谈得拢的上台。
这计划简单粗暴。
他立刻就想到弗雷斯家族的情况。
之前就是薇恩的老爹不答应掺合保皇派的事情，他哥哥才联合外人毒杀了自己的父亲，得到了藩主之位。
政治场上，还真就是这些见不得光的手段用来用去。
罗南之前不是没想过这法子。
但这种安插暗子去接近地方高层的方法，需要几年，甚至几十年的运作...镜湖领根本没那底蕴。
只有九大藩主这些老牌贵族，相互安插暗子才成了常态。
罗南听到玛格丽特这计划，心中一直绷着的那根弦也松了不少。
有莱斯特兰奇家族帮忙，这事情成功率确实又多了一重保障。
他并不怀疑玛格丽特的动机。
看着是帮镜湖，但实际也是帮黑塔领自己。
黑塔领的莱斯特兰奇家族虽然是九大藩主之一的超级势力，但如今他们的处境也非常难。
之前他们和摩拉丁连联盟，差点就真的改朝换代成功。然而现在黑水领退回南境，局势斗转。摩拉丁一死，整个帝国北境的新皇派就只有他们莱斯特兰奇在苦苦支撑。如果不是黑龙山脉和无光深渊两道天堑阻挡了保皇派联军的围攻，他们怕是会比黑水领更早覆灭。
然而等黑水领覆灭，下一个被灭的，一定是他们莱斯特兰奇家族。
所以，他们现在也要尽可能让黑水领撑下去。
帮镜湖领，只是帮他们而已。
至少现在，莱斯特兰奇和镜湖领的立场是一致的，双方都不希望保皇派能彻底赢下战争。
玛格丽特最后了一句：“但有个问题是，巴林家的人未必会杀你，其他人就不一定了。”
“嗯。”
罗南点点头。
他当然能听明白这话。
如果他答应了尼莫的招揽，接受册封，成为镜湖王国，就是直接表态镜湖领和首相是一条路上的。
可现在暗中来联络巴林家，这明显就是有异心。
镜湖有没有实力拿下东海的制海权另，但只要是有点眼界的政治家，都知道镜湖真要控制海权就像是把一头老虎放出了笼子，想关上就更不可能了。
不仅仅是首相尼莫，卓克家、弗雷斯家族...甚至帝国任何一个贵族，都不希望看到镜湖领和巴林家联手掌控东海。
可以如果罗南的行踪暴露了，想杀的人可不少。
.......
数日后。
圣冠城。