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“主子！”
吕芳慌忙从地上爬起来，急步赶过去，一手搀住嘉靖的胳膊，一手摊开手掌在他后背缓缓地抚着，“主子千万不能伤了仙体。要不，奴才这就传令东厂和镇抚司的人把他们的宅子统统围了！”
嘉靖毕竟是日日打坐修炼的人，很快就将气息调匀了，挥手甩开吕芳的手，重新走回蒲团前坐下：“是该收网了。可还没到抄家的时候。”
“是。”吕芳又跟了过去，“
嘉靖：“快过年了。让他们再狠狠捞上一笔，过个舒坦年。”
观众看到此处，弹幕里瞬间刷满了“太阴了”“帝王心术”。
“前脚还摔账单气得直哆嗦，后脚就说让他们过个好年。嘉靖这情绪切换，简直不是凡人。”
“放长线钓大鱼啊。先把他们喂肥了，等过了年连本带利一块儿收。”
“严党那帮人还觉得自己正当红呢，哪知道嘉靖的刀已经架在他们脖子上了，只是还没落下来。”
“陈宇写嘉靖的城府，写得人后背发凉。他哪里是昏君，他是把所有人当棋子在摆弄。”
吕芳摸清了嘉靖的意思，便不再绕弯子：“‘多行不义必自毙’。主子的圣意奴才领会了，为防打草惊蛇，不让他们转移赃银，得先稳住他们。可要稳住他们，有几桩事奴才不太好出面办。”
嘉靖：“什么事？”
吕芳：“回主子，海瑞放走的那个齐大柱，朱七今天押回京了。严世蕃那边死咬着这个事，说是通倭的大罪，要彻查到底。奴才琢磨着，他们这是冲裕王爷他们去的。不查，他们就会起疑心；查了，又会伤到裕王爷。”
嘉靖眼中透出了凶光：“他严世蕃的意思是，朕的儿子也会通倭？”
吕芳：“那他还不敢。他们是想用这个人先打海瑞，再打裕王爷身边的几个人。天下便又都成了他们的天下了。”
“齐大柱就是个棋子，两边都拿他做文章。”
“严党想借他来敲打裕王，嘉靖想借他来制衡朝局。最惨的其实就是他自己。”
“嘉靖这眼神，杀意都藏不住了。严世蕃敢碰他儿子，也是狂得没边了。”
“陈宇把朝堂的逻辑拆得太透彻了。一个小人物的命，牵动着整个朝廷的权力天平。”
嘉靖沉吟片刻：“那就让镇抚司先把人审了，年前将此人正法，安他们的心，也断了他们的念想。”
吕芳稍稍迟疑了一下，答道：“是。奴才去给北镇抚司打招呼。”
嘉靖对吕芳的那份慈和又浮了上来：“得罪朕儿子的事，你就别露面了。镇抚司归陈洪管，让陈洪去办。”
吕芳低下了头：“是。”
“齐大柱是活不了了……嘉靖要拿他的人头来稳住局面。”
“不让吕芳沾手，让陈洪去顶这个雷。嘉靖这是既保全了自己的人，又把事给办了。”
“帝王心术，从来都是牺牲小人物。没有主角光环，没有奇迹，该弃就弃。”
央影学院的韩教授点评道：“这段对话看着简短，实际上把嘉靖的制衡之术写透了。他既不愿让严党继续坐大，也不想让裕王党现在就摊牌。用齐大柱一条命，换两边暂时的相安无事。政治的本质就是取舍权衡，陈宇从不回避这种残酷，他写的是真政治，不是童话。”
嘉靖：“严嵩此刻应该在等朕传旨了，把他和徐阶都叫来。”
吕芳：“是。”
昆曲还在窗外悠悠地唱着，严嵩像是忽然感应到了什么，抬了抬手。
鄢懋卿立刻走到窗前：“停！”
檀板、曲笛、歌喉齐刷刷地住了声。
严嵩望向鄢懋卿：“到戌时了。景修也好几个月没回家了，回去吧。还有你们，也都回去吧。”
严世蕃：“老爷子也该歇息了，我们今天就先散了。明天上午让龙文以通政司的名义催刑部行文北镇抚司，那个齐大柱通倭的案子要抓紧查。下午我们再来陪老爷子听昆曲。”
罗龙文：“一部《浣纱记》都得听上好几天呢，何况还有那么多部？快过年了，年前把该办的事都办了，正月里陪着老爷子慢慢听。”
“好！”鄢懋卿在窗前立刻朝窗外说道，“今天就唱到这儿。各人到暖房去把澡洗了，吃个宵夜，歇了吧。明天给阁老唱全本的《浣纱记》。”
窗外应声忙乱起来，显然各自在收拾东西。
严世蕃：“爹，那我们走了。”
严嵩把手一挥：“走吧。”
三个人又向严嵩行了礼，罗龙文、鄢懋卿跟在严世蕃后面走了出去，一个随从领着两个婢女走进来把门关上了。
那随从对两个婢女说：“暖床，伺候阁老歇息。”
“是。”两个婢女走进了侧面的卧室。
严嵩：“歇不了哇。给我备一个汤婆子，把暖轿安排好。”
那随从：“阁老爷，这么晚了还往哪里去？”
严嵩：“先备着吧，兴许要进宫。”
那随从还没回过神来，门外就传来了禀报声：“禀阁老，皇上召阁老进宫。”
那随从这才服了气，大声答道：“知道了！”接着又转头朝卧房那边吩咐道，“快来，伺候阁老进宫！”
两个婢女一边系着衣扣一边又从卧房里匆匆走了出来，伺候严嵩更衣。
“绝了！严嵩这第六感。说进宫就进宫，老狐狸终究是老狐狸。”
“在朝堂上混了几十年，什么风吹草动没经过。昆曲一停，他心里就有数了。”
“严世蕃还盘算着明天办案呢，哪知道宫里嘉靖早已布好了局等着他们。”
“陈宇写严嵩的老辣，全在细节里头。一句‘先备着吧，兴许要进宫’，顶得上十句台词的分量。”
戏剧学院的王大师跟学生们讲：“什么叫人物的厚度？严嵩这个角色，你说他是奸臣，可他有政治嗅觉，有城府，有遇事不乱的定力。陈宇写他，从来不是贴标签式的坏，是写他活。一个执掌中枢二十年的老政客，就该是这副样子。”
玉熙宫没有生火，北窗又照旧大敞着，寒风灌进来，徐阶还扛得住，可严嵩毕竟上了年纪，虽然身上的衣裳裹得厚厚实实，他仍觉得骨头都冷得一阵阵发疼。
“把窗户关了。”嘉靖坐在蒲团上吩咐吕芳。
“是。”吕芳走过去把几扇窗户都关上了。