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此刻他立在案前，听凭窗外的雪风直往身上扑打，眼睛盯着账单，耳朵里响着算盘珠子，双目灼灼放光。
最难受的照旧是吕芳，他到底是肉体凡胎，季节一换总得添减衣裳，可眼下穿多了不成，穿少了也不成，只能穿着一件夹袍，轻轻把条门推开一道缝，侧着身子挤进来，迎面就是一股冷风，他马上把门关严，一只手紧紧攥住衣襟，另一只手把那张墨迹还没干透发着亮的账单放到御案上，又拿玉石镇纸压住。
嘉靖的眼神当即就落到了那张账单上头。吕芳把衣襟又紧了一紧，转身朝条门走去。“过来。”嘉靖把目光从账单上挪到了他身上。
吕芳赶紧转回身子：“主子。”嘉靖走到神坛跟前，掀开盒盖，用两根指头从里头捏出一颗通红的小药丸：“吃了，身上就不冷了。”
吕芳急忙小步趋上前跪倒，双手向上接过那颗丹药：“谢主子隆恩。”一边说一边迅速把丹药填进嘴里，这才起身退到条门边，拉开一道缝挤到外头，顺手把门带严。
出门后，他马上把脸扭向一旁吐出那颗丹药，从袖子里摸出一方手帕包好，又掖回衣襟里面，这才朝着大殿中央走去。
“吕芳吐丹药！我的天，这也太敢写了。”
“表面谢恩，转头就吐。吕芳这司礼监掌印不是白当的。”“他知道丹药有毒，可不敢不接。接了不吃，是他的生存智慧。”“嘉靖还以为自己的仙丹是宝贝，人家根本不屑吃。讽刺感拉满。”
“陈宇写吕芳这个人物，真是写活了。对上忠心但不愚忠，处事圆滑但有底线。他是皇帝的奴才，也是宫里的定海神针。”
有历史博主评论：“吕芳吐丹药这段，是神来之笔。一个动作，就把司礼监掌印的城府、嘉靖修道的荒诞、深宫生存的法则，全表现出来了。陈宇太擅长用细节讲故事了。”
他的视线转向了那口贴着“盐运使司”封条的木箱，箱子已经露了底，吕芳明白这是最后一批账目了，便不再一张张地来回递送，只站在那里等这一轮账算完。
算盘珠子的响动渐渐稀落下去，几乎在同一刻，两条长案前十二名太监把全部账目都算完了。
那十二名太监一齐拿起各自记下的最后一页账，捧到嘴边小心地吹干墨迹。两个负责递送账目的太监，一个走到左边案前把六张账页收拢齐了，另一个走到右边案前把六张账页也归拢起来，两个人同时走到吕芳面前，双手捧着呈递上去。吕芳接过那十二张账页，说了一声：“撤了吧。”
左边那六个算账的太监抬起左案上那把极大的算盘，轻手轻脚走了出去。右边六个算账的太监也抬起右案上那把极大的算盘，跟着悄声退了出去。
一个递送账目的太监把装着原有账册的那口宫中木箱扣上铜锁，咣当一声锁住了，随后把那柄老长的铜钥匙递给身旁另一个递送账目的太监，那太监双手捧着钥匙走到吕芳跟前呈上。吕芳接过钥匙，吩咐道：“把灯挑灭，把火盆搬出去，关好殿门。”
“是。”两个太监便快步走到墙边条几旁，各自拿起一只铜盘和一把剪刀，一个到左边，一个到右边，分别把两盏燃得正旺的大蜡烛的烛芯剪下一段放进铜盘里，接着又去剪第二盏。
“太有仪式感了。算账、吹干、收账、锁箱、撤场，一套流程行云流水。”
“宫里当差，真是半点差错都不能有。连剪烛芯都这么规整。”
“陈宇对明代宫廷流程的考据，细致到了极点。每一个动作都符合规制，没有一点瞎编。”
“就这段算账的戏，没有一句台词，全是动作，却看得人屏息凝神。这就是导演和编剧的功力。”
吕芳这才捧着那一叠账页，连同放在账页上头的长铜钥匙，朝着精舍的条门走去。御案上那些账单嘉靖已经一一看完，这时早已坐回到蒲团上。
吕芳走进来挨近嘉靖身边，先把那柄铜钥匙呈上去，嘉靖接过来把钥匙挂到了内衣腰带上。
吕芳接着又从手里那摞账单中取出第一页递上去。嘉靖接了过去，极快地看完这一页，吕芳把这一页收回来，再递上第二页。随后是第三页，跟着是第四页……十二页账目不大一会儿工夫就全看完了。
吕芳这时候绝不抬头去看嘉靖的脸色，接过第十二页账单后，就走到御案前把那些压在镇纸下的账单收拢摞好。
“吕芳从来不看嘉靖脸色，这才是聪明人。”
“嘉靖看账的速度好快，看来是真的对数字敏感。”“钥匙挂内衣腰带上，嘉靖是真的把钱袋子攥得紧啊。”
“陈宇写君臣相处，太真实了。吕芳的分寸感，嘉靖的掌控感，都在一举一动里。”
“去年朝廷派去的巡盐御史，到两淮两浙地界一共收了多少税银？”嘉靖开口问道。吕芳答：“回主子，奴才记得好像是一百四十多万两。”嘉靖又问：“前年是多少？”
吕芳答：“是一百七十多万两。”嘉靖从蒲团上站起来，又甩开宽大的袖袍慢慢踱起步来：“派别的人去收税，一回少过一回。鄢懋卿去了一趟，一次就收回来三百三十万两，比旁人两年收的还多。这事你怎么看？”吕芳略想了想才回答说：“到底还是严阁老手下的人能干哪！”
嘉靖忽然停住步子，缓缓盯住吕芳，那眼神像要把他整个人翻过来看个透：“朕赏你的那颗丹药，你为什么吐了？”
“来了！灵魂拷问！”“吕芳刚说完场面话，嘉靖直接戳穿他吐丹药的事。这皇帝，什么都知道。”“嘉靖这眼神，太吓人了。身边人这点小动作，全在他眼皮子底下。”
“吕芳这话答得太官方了，嘉靖不爱听。他要的是实话，不是马屁。”
“陈宇写嘉靖的驭下之术，简直出神入化。东拉西扯，突然袭击，打得你措手不及。当他的下属，太难了。”
吕芳怔了一瞬，紧跟着跪到地上：“主子法眼如炬。奴才是把仙丹偷偷藏起来了。奴才存了私心。”嘉靖问：“你是怕吃了会死？”
吕芳马上磕了一个头：“回主子，仙丹吃下去只会添寿延年，哪里会死人？奴才是忽然想起了杨金水。”
“你想把那颗药丸送去给杨金水吃？”嘉靖的目光慢慢斜了过来。
吕芳道：“主子圣明。下半晌奴才听人讲，这么冷的天，杨金水还只穿着一件单衣，夜里都在院子里来回走。”
嘉靖问：“蓝神仙那帮人竟也不管他？”吕芳答：“不是不管。蓝神仙讲，这是他前世的冤孽，等报应满了自然就痊愈了。”