请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
御书房的烛火，一夜未熄。
卫昭坐在那张宽大的御案后，面前摊开的是泉州分舵送来的那封黑漆急报。
羊皮纸的边缘已经因为他反复的摩挲而微微卷起。
四十七人。
没了。
连个浪花都没翻起来，就这么无声无息地消失在了那片未知的海域。
他没有发怒，也没有下令彻查。
从昨夜接到急报到现在，他只是静静地坐着，那张一向温和的脸上没有任何表情，但整个御书房的空气，却冷得像是结了冰。
门外传来轻微的脚步声。
李槐、方扶摇、花解语，三个人一前一后走了进来。
花解语的脸上看不出什么，但她今天换下了一贯风情万种的纱裙，穿了一身利落的黑色劲装。
吏部尚书李槐的额头上则已经冒出了一层细密的汗，他知道，这么晚被召进宫，绝不会是小事。
“都看看吧。”卫昭将那份急报推到桌子中央。
李槐第一个拿起，只看了一眼，脸色就变了。
他把急报递给身后的方扶摇，嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。
方扶摇看完，递给了花解语。
御书房里陷入了死一般的沉寂。
只有冰盆里的冰块偶尔发出一声轻微的开裂声。
“陛下，此事……非同小可。”
李槐擦了擦额头的汗，终于还是硬着头皮开了口：“远洋航行，本就风险莫测。逐浪号或许是遇到了风暴，或是触了暗礁。依老臣看，不宜仓促下定论，当先派人去沿途打探，搜寻幸存者……”
他不敢提那四十七条人命的抚恤，也不敢提这背后可能存在的敌人。
他首先想到的是国库。再派船，就意味着要花钱，花大钱。新田制刚在三州铺开，户部的账本已经紧得不能再紧了。
“不是风暴。”
开口的是花解语。她将急报放回桌上，声音里带着一种特有的、冰冷的韵味。
“逐浪号失联前，最后一次用信鸽传回的消息里，提到了八个字。”
她顿了顿，一字一句地说道：“‘大片陆地，密集人烟’。”
李槐的脸色一下子变得煞白。
他听懂了。
风暴和暗礁只会留下船只的残骸，总会有抱着木板漂回来的幸存者。
只有人，才会把另一群人抹得干干净净，连一点痕迹都不留。
“柯镇川是唯一的人选。”
一直沉默的方扶摇终于开了口，她的声音一如既往的平淡，像是在说一件与自己无关的事：
“只有他熟悉那片海域的洋流。让他再去一趟，沿着逐浪号最后传回信号的方位找。活要见人，死要见尸。”
卫昭的目光从他们三人脸上一一扫过。
李槐的担忧，方扶摇的果决，花解语的冷静。他心里都有数。
他靠在椅背上，手指在御案上轻轻敲了两下。
“柯镇川，即刻南下。”
卫昭的声音很平，听不出喜怒：“给他三艘船，新武船坞里最快的三艘船。人员、补给，全部用最好的。告诉他，朕不要解释，只要结果。”
他顿了顿，目光转向花解语。
“让锦衣阁在南洋新陆地的那个商站，把所有暗桩都撒出去。眼睛往南边盯死了。任何从南面来的船，任何关于逐浪号的消息，哪怕只是片言只语的传闻，朕都要在第一时间知道。”
“遵旨。”花解语和方扶摇齐声应道。
李槐张了张嘴，最终还是把那句“国库空虚”给咽了回去。
他看得出来，皇帝已经下了决心。
这个时候再提钱，就是自己找不痛快。
三人退了出去。
御书房里又只剩下卫昭一个人。
他站起身，走到墙边那幅巨大的舆图前，目光落在南洋那片依旧大片的空白上。
四十七个人。
一个经验老道的船长，十二个锦衣阁的顶尖好手，三十个精锐水手，还有两个负责记录航海日志、准备将来编撰《远洋图志》的年轻文书。
他亲自从翰林院挑出来的两个年轻人，满怀着建功立业的雄心，跟着船队南下。
他们甚至在信里跟家人说，要带回海外的奇珍异草。
现在，什么都没了。