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鲜少有人知道——
“先前为何不说”与“为何先前不说”，其实是不同的。
后者着墨于‘为何’，讲究原因。
而杜杀女如今已不在意原因，只在意‘先前’二字。
先前，苍城仗着易守难攻的地势偏安一隅，城中安稳富足，也算是常理。
而如今......
如今，杜杀女想知道，苍城既能富足，为何墩城不可？
墩城先前遭人垂涎，差点儿落入安南势力手中。
那夜她如何在苍城点兵，带人也闯墩城，满城百姓都看在眼里。
她当时背着假身份，一着不慎，便容易万劫不复。
那城池当时到底有多难入手，入手后墩城之后，没过上一天城主公主的威风，莒城百姓便流窜墩城。
如何安定民心，如何想尽办法殚精竭虑，凑钱借钱，修缮城池，分发米粮......
这些，都是一等一的辛苦事。
杜杀女不信有人不清楚，不明白。
甚至一直到几日之前，没有发现锡矿之前，整个墩城都还在勒紧裤腰带过日子。
她同痴奴与阿芳吃饭，吃的还是没有加多少盐的酱菜，喝粥嘴淡，吃菜易呕。
饭桌上，一派愁云惨淡。
到最后，阿芳都不舍得浪费，把那一小碟酱菜都吃了。
她没有旁人所想过的那么好。
她当真没有旁人所想，过的那么好。
可她先前，竟也从没有觉得日子不好过。
或许是刻在骨子里的质朴血脉，坚信付出便会有回报，杜杀女总能宽慰自己——
大家伙儿都在一起同她吃苦，只要咬咬牙，日子便会过得越来越好......
但如今，她不能再骗自己了。
欧阳砚母族是大瞿越国境内的马贩帮，他如今能指出这一点儿，且能弄来马匹，势必未曾真断过联系。
但先前......
先前，为什么不说、不弄？
马匹不比盐铁好弄，甚至很多时候，养一匹上等马所耗费的精力与钱财，比养十个人都多。
而饶是下等马，那也不是说丢就能丢的东西。
战场上，一个骑兵，至少都得配备两名辅兵，兵卒身死，只要战马没死，辅兵就可以随时顶替冲锋。
俗话说马命比人命贵，这话其实一点儿都不假。
她为了护住手底下这些百姓殚精竭虑，陈唯芳与痴奴为了弄来马匹牲口而低头向商贾借钱......
东拼西凑，东奔西走。
而如今，欧阳砚告诉他，他能弄到马匹？
那他先前呢？
那他先前，在做什么？
杜杀女终究还是冷静下来了。
甚至，这辈子都没有如此头脑清楚过。
而她面前地上的欧阳砚，早在她话音落地之时，便已经浑身战栗，久久不能言语——
完了。
完了。
这回，只怕是真完了。
他先前总觉得捏着马帮的贩马路子，能在关键之时，为自己与阿弟搏来最大的造化。
然而，他怎么忘记了......
以主子的本事，取天下只怕如探囊取物。
换而言之，天下会有无数野心勃勃的英才，怀揣着和他一样的心思，一样的眼神，走到她的面前。
往后肯为她赴死之人......
只怕多如沙海。
世间能人层出不穷，才干永远有不够用的一天。