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掌柜的是一个陌生的中年人，面容愁苦，正拿着抹布有一下没一下地擦着柜台，目光空洞，不知在想些什么。
他走过城西的白骨堂旧址——那扇紧闭的大门上，不知被谁用笔划了好些涂鸦。
他走过城北的城主府废墟——一只野猫正蹲在倒塌的梁柱上舔爪子，看见他走近，“喵”了一声跳下废墟，消失在草丛中。
他走过城东的血手帮总舵——门前站着四个腰悬弯刀的侍卫，铠甲鲜明，目光如鹰，过往的行人自觉绕道，没有一个人敢靠近。
傍晚时分，顾闻道回到了歇脚栈。
他站在院中的那棵老槐树下，夕阳将他的影子投在青石地面上，拉得老长。
血旗城的变迁，远比顾闻道预想的更加彻底。
八年前的血旗城，四足鼎立——城主府、白骨堂、血手帮、商盟。
如今的血旗城，血手帮一家独大。
而且，顾闻道确认了，如今的血手帮，和曾经的血手帮，大不相同。
如今的血手帮，实际上就是被顾闻道在血旗城外所斩杀的“血手魔君”厉无极的残余势力汇聚。
果然，世界上，唯一不变的只有变化本身！
顾闻道闭上眼，脑海中浮现出他这些年走过的路——圣武八十八年离开顾家，圣武八十九年在血旗城外斩杀厉无极，然后被那个“威胁之源”逼得远走黑天帝国。
然后是在星陨王府藏书楼中日夜翻阅典籍，在烈阳王府密室中冲击外景，在禁灵沙漠中参悟那些陨落强者留下的执念残片。
八年多的时间，他从一个初入天人、如履薄冰的年轻武者，一步步成长为如今的外景强者。
他走的是忘情道，这条路，他比任何人都清楚该怎么走。
忘情，不是无情。
是先有“情”，而后才能“忘”。
若从未有过，何谈舍弃？
若从未拿起，何谈放下？
所以他需要“情”——师恩、亲情、男女之情、同门之谊、故土之思……
每一种“情”，都是一把钥匙，帮他打开一扇通往更高武道境界之门的钥匙。
他回顾家，不只是为了确认师傅和孩子们是否安好，更是为了——
了却因果。
把该还的都还了，把该了的都了了。
然后，他才能真正地“忘”。
不是逃避，不是冷漠，而是在经历之后、在承担之后、在还清之后，自然而然地放下。
这才是他的路。
那些陨落在禁灵沙漠中的强者，为何死后数百年执念犹存？
因为他们放不下。
放不下仇恨，放不下眷恋，放不下未竟之志，放不下未还之恩。
他们的执念，成就了禁灵沙漠这片死亡之海。
而顾闻道不想做那样的人。
他要走的忘情道，不是死后执念不散的“有情”，而是活着时便已明悟的“忘情”。
历经万事，然后放下万事。
尝遍百情，然后放下百情。
这才是他的道。
想到这里，顾闻道的嘴角微微勾起一抹弧度，他抬头看了一眼天际最后一抹暗红，转身走向天字三号房。
明日，他便离开血旗城，继续南行。