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“林建兰、林建梅、林建娟，她们算什么东西？”
“都是昌平的村姑！都是农村出来的！”
“当年我秦淮茹嫁进城的时候，轰动十里八乡！全村人都说我是最有出息的！”
“凭什么现在我卖身、扫厕所、连口饱饭都吃不上！”
“她们三个跟着何雨柱，就能鸡犬升天？就能吃商品粮？就能穿干部服？”
秦淮茹死死盯着何雨柱远去的背影，眼底的恨意浓得像毒汁。
可她什么都做不了。
实力碾压面前，她连开口的资格都没有。
后院尽头，易中海的屋门无声地打开了。
他佝偻着背，手里捧着一小袋掺了沙子的棒子面，脚步拖沓地走到贾家门口。
面无表情，递进去。
一个字没说，转身就走。
当年的管事一大爷，如今连个废人都不如，整个人像被抽走了魂，只剩一具行尸走肉。
“嘿！”
贾张氏一把抢过布袋，掂了掂，脸上的横肉抖了抖。
“怎么又少了？上个月还有三斤呢！”
可嘟囔归嘟囔，声音压得极低。
易中海废了，何雨柱更是惹不起。
贾家如今的活路，全靠秦淮茹那点工资和那些见不得光的肮脏交易。
秦淮茹洗完野菜进屋，贾张氏板着脸看了她一眼。
嘴唇动了动，到底没骂出声。
她不敢了。
上次被秦淮茹按在门框上的那股杀意，贾张氏到现在想起来还腿软。
把这个儿媳妇逼急了，她真敢改嫁。
到时候祖孙三人，连野菜都没人洗。
婆媳俩就这么沉默地坐在昏暗的屋里，谁也不看谁。
一种诡异的、被饥饿钉死的平衡。
聋老太太已经很久没出过屋了。
为了省粮，她整天躺在床上，连翻身都懒得翻。
全院住户下班后全都缩在屋里，不出门，不说话。
躺着，就是最省粮的姿势。
院子里再无昔日的鸡毛蒜皮。
只有死寂。
几天后，傍晚。
何雨柱带着林建兰，与许大茂、周满仓结伴回院。
何雨水蹦蹦跳跳走在最前面。
五个人的脸色，在整个灰败的四合院里，扎眼得近乎刺目。
何雨水圆润了一圈，脸蛋红扑扑的。
林建兰肌肤白里透红，眉眼间全是养足了的从容。
何雨柱迈进中院的一刹那，脚步突然顿了一下。
极其细微的停顿，旁人根本察觉不到。
但他的瞳孔骤然收缩。
余光扫过四周。
阎埠贵家的窗户开了一条缝，一双凹陷到极致的眼睛，正从黑暗中死死盯着他们。
不，不是盯人。
是盯着他们红润的脸颊。
刘海中家也是。
窗帘后面，两点幽绿的光，像饿狼。
甚至连几户平时最老实的住户，窗户纸后面都影影绰绰晃着人影。
那些目光。
不再是嫉妒。
不再是算计。
那是饥饿到了极致之后，人类退化成野兽的本能。
嗜血的本能。
何雨柱面色不变，脚步不乱，从容地走进东跨院。
门一关，闩一落。
他的脸瞬间沉了。
“建兰。”
林建兰从没见过丈夫这种表情，心里咯噔一下。
“当家的，怎么了？”
“你注意到没有？”
何雨柱压低声音。
“全院人都瘦成骷髅了，就咱几个红光满面。”
林建兰愣了一下，脸色变了。
何雨柱冷声道：
“在极度饥饿面前，法律和道德全是狗屁。”
“全院几百号人饿得眼冒绿光，就咱们几个白白胖胖的，这不是享福，这是催命符。”
“一旦这帮人被饿疯了，你信不信他们能扒了咱东跨院的门？”
林建兰脸色刷白。
许大茂刚想坐下喝茶，屁股还没沾凳面就被何雨柱叫了过去。
“茂子，满仓，过来。”
两人赶紧凑上前。
何雨柱盯着他们的脸，一字一顿。
“从明天起，出门之前，往脸上抹一层锅底灰。”
“衣服弄皱，腰给我弓着，走路晃晃悠悠。”
“谁敢在院里挺胸抬头，红光满面，我打断他的腿。”
许大茂撇了撇嘴：
“柱爷，至于吗？不就是气色好点……”
“你知道灾年饿殍什么样吗？”
何雨柱盯着他，声音冷得像冰碴子。
“易子而食，懂不懂？”
“人饿到极致，连亲生骨肉都能下嘴。”
“你觉得这院子里那帮饿红了眼的东西，看见你白白胖胖的脸，心里想的是什么？”
许大茂的嘴巴张了张，合上了。
又张开，又合上。
冷汗从后脊梁一路淌到脚后跟。
“啪！”
他抬手给了自己一个嘴巴。
“柱爷！是我糊涂！我混蛋！”
周满仓二话不说，已经蹲到灶台边，用手指蘸了锅底灰往脸上抹。
何雨柱看着他们，沉默了几秒。
“光藏拙，解决不了根本问题。”
林建兰抬起头。
“灾情一天不缓，那帮人就一天比一天疯。”
“东跨院的墙再高，也挡不住几百号饿疯的人。”
他起身走进书房，拿出纸笔，坐下来刷刷地写。
林建兰凑过去看了一眼。
《关于当前街道辖区灾情物资调配的破局建议》。
洋洋洒洒，条理分明。
何雨柱吹干墨迹，将信纸折好塞进上衣内袋。
他推出飞鸽自行车，拉开东跨院的门。
中院里，几扇窗户后的目光同时射过来。
何雨柱面无表情，佝着腰，慢吞吞地推车往外走。
自行车骑出胡同口，消失在暮色中。
方向，街道办。
2.