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半个月后。
四九城的天，彻底变了。
城郊官道上，黑压压的灾民如蚂蚁般涌入，衣衫褴褛，面如枯槁，眼窝深陷，像两个深洞。
街道办的大喇叭每天都在喊，粮食定量再砍两成。
南锣鼓巷95号四合院。
天还没亮，前院几个妇女就摸黑出了门，手里攥着麻袋和小铲子，结伴往城郊的荒地赶。
挖野菜，剥树皮。
这是全院大半人家赖以活命的唯一补充。
院子里再没有吵嘴声、骂街声、算计声。
静得可怕。
只剩下偶尔传来的婴儿啼哭，有气无力的，像小猫叫。
东跨院。
铁门从里头反锁着，厚重的门板把外面那个饥饿的世界隔得严严实实。
灶台上，何雨柱单手颠勺，一块块五花肉在铁锅里翻滚跳跃，油花四溅，焦香裹着酱色浓汁，发出勾人食欲的滋滋声响。
鹌鹑蛋早就卤好了，整整齐齐码在盘子边上，酱红油亮。
红烧肉炖鹌鹑蛋。
灶台上方，一根手臂粗的铁皮烟道嵌进墙体，拐了三个弯，通向屋顶最高处的排烟口。
这是何雨柱当初亲手设计的。
烟道内壁贴了三层湿棉纱，中间夹着碎木炭，油烟和肉香经过层层过滤，等到排出屋顶时，早就被高空的风吹散得无影无踪。
一墙之隔的中院，闻不到半点味道。
“嫂子，你尝尝这个红烧肉！”
何雨水筷子都来不及放，嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地冲林建兰招手。
半个月的好伙食养下来，小丫头的脸蛋又圆润了一圈，眼睛亮得像黑葡萄。
林建兰夹了一块红烧肉，咬了一口，眼睛弯成月牙。
“当家的，外头都在挖树皮了，咱家还能吃上这个。”
她轻声感慨。
“有时候我都觉得跟做梦似的。”
何雨柱往她碗里又扒拉了两块肉。
“做什么梦，老何家的日子，天塌下来也不缺这口肉。”
他说得云淡风轻，像在说今天天气不错。
林建兰看着他，眼底全是蜜意。
嫁了这么个男人，上辈子怕是烧了十八辈子的高香。
“笃笃笃。”
院门被人轻轻敲了三下，停顿一秒，又敲两下。
暗号。
何雨柱头都没抬：
“进。”
门闩一响，两道人影猫着腰溜了进来。
许大茂走在前头，手里拎着一条大前门香烟，往桌上一拍。
“柱爷！孝敬您的！”
周满仓跟在后面，怀里抱着两瓶汾酒，咧嘴憨笑。
“柱爷，这是上头特供的，我托人截了两瓶。”
话没说完，两人已经熟练地从碗柜里摸出碗筷，挤到桌前坐下。
许大茂一筷子夹起一块红烧肉塞进嘴里，眼珠子瞬间瞪圆，含含糊糊地嚷：
“我滴个乖乖，柱爷这手艺，神仙都得跪！”
周满仓更夸张，低头猛扒，腮帮子鼓得像个蛤蟆。
何雨水嫌弃地往旁边挪了挪。
“你俩能不能有点吃相？”
“妹子你不懂！”
许大茂嘴角流油，声音都变了调。
“这年月，能在柱爷这儿蹭顿肉，那是前世修来的福分！”
他啃着骨头，突然感慨起来。
“柱爷就是四九城的活财神爷！跟着你混，别说灾荒年，就是天塌了我许大茂也饿不着！”
周满仓咽下一口肉，憨笑着扯起衣服拍了拍肚子。
“柱爷您看，我这半个月跟着您，不但没瘦，还长了三斤肉。”
“厂里那帮人见了我都问，满仓你吃啥补药了？我说我吃的是柱爷牌营养餐！”
何雨柱笑骂：
“少贫，吃你的。”
许大茂和周满仓对视一眼，眼里都是心照不宣的庆幸。
全院几百号人，谁不饿得前胸贴后背？
只有他们俩真正清楚，何雨柱的家底到底有多恐怖。
这辈子，死也得死在柱爷的大腿上。
松不了手，也绝不松手。
星期天一大早。
中院里，许大茂和周满仓已经守在何雨柱家门口了。
两人的自行车车把上，挂满了鼓鼓囊囊的布袋。
富强粉、腊肉、麦乳精。
白花花、油汪汪的好东西，在晨光下格外刺眼。
“柱爷！走不走了？”
许大茂搓着手，急得跟猴似的。
“我都半个月没见着建梅了！”
周满仓虽然嘴上不说，但脚底板一直在原地来回蹭，眼神飘向大门方向。
何雨柱推着飞鸽出来，林建兰挽着他的胳膊，身上那件轧钢厂制服洗得笔挺。
三辆自行车，一字排开。
前院。
阎埠贵正蹲在门槛上啃一块发霉的窝头，听见动静抬头一看，眼珠子瞬间定住了。
那一袋袋白面。
那一条条腊肉。
他猛地站起来，窝头差点掉地上，三步并作两步凑过去，脸上堆满了褶子。
“哟，柱子啊不是，一大爷！又去看丈人？这排面，啧啧啧，我老阎看着都替您高兴！”
他眼珠子死死粘在那袋富强粉上，喉结上下滚动。
“一大爷，您看我家那小子最近学习可用功了，能不能……”
“老闫。”
许大茂歪着头看他，笑容灿烂。
“您嘴角那块霉，是窝头上的吧？绿的。”
阎埠贵的脸刷地涨成猪肝色，张了张嘴，愣是没吭声。
后院。
窗帘后面，刘海中死死攥着窗框，指节发白。
那些物资。
那些在灾荒年能换命的粮食和肉，就这么大摇大摆地从他眼前过。
“砰！”
他一拳砸在墙上，闷声不响。
中院水池边。
秦淮茹蹲在地上，冻得通红的手在水里搓洗着一把烂野菜。
那些菜叶子已经发黄发蔫，泡在水里散出一股酸臭味。
这是贾家今天的全部口粮。
车轮声由远及近。
她下意识抬头，正好对上那三辆自行车招摇而过的画面。
何雨柱走在最前，腰板笔直，气定神闲。
林建兰侧坐在后座，制服领口别着一枚厂徽，整个人白里透红，像画里走出来的。
许大茂和周满仓紧随其后，车把上的富强粉和腊肉晃晃悠悠。
那是送去林家村的。
送给林建兰的妹妹们的。
秦淮茹的手猛地一攥。
烂野菜被掐得稀烂，绿汁从指缝间渗出来，像血。
“凭什么？”
她浑身在发抖，牙齿咬得咯吱响。