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结结实实地砸在地面上。
真正的地面。
坚硬、冰冷、带着泥土气息的地面。
“咳——”陈砚舟翻了个身，护住黄蓉。
头顶，倒悬城正在消失。
整座城像海市蜃楼一样，从边缘开始碎裂、崩解、化为无数光点散入虚空。
最后消失的是城中心——那个黑暗最浓重的地方。
光点散尽后，天空恢复了正常的颜色。
像是什么都没发生过。
“你们——活着出来了？”
老酒站在十丈外，手里的酒葫芦悬在半空，嘴巴张着，一副见了鬼的表情。
雷纯跪坐在地上，脸色惨白。旺财趴在他身边，尾巴拼命摇。
“出来了。”陈砚舟扶起黄蓉，拍了拍身上的灰。
“逍遥子呢？”
“散了。”
“散了？”老酒的声音拔高了两度，“你把一个天人境的神识——打散了？”
“他自己散的。”陈砚舟想了想，“算是。”
老酒沉默了三息。
“那城里面——第三样东西呢？城主？”
陈砚舟没说话。
他低头看着自己的右手。
手背上的火麟纹路还在跳。但节奏变了。不再是之前那种急促的预警——变成了一种缓慢的、沉重的、带着某种不可名状的规律感的跳动。
像是在给什么东西计时。
“城主没出来。”陈砚舟收回目光，“但他醒了。”
老酒的脸色变了。
“醒了？”
“嗯。”
“怎么——”
“他说了三个字。”
老酒盯着他：“哪三个字？”
陈砚舟看着自己的手背。
纹路一明一灭。
“别急着走。”
风停了。
整片旷野陷入一种诡异的安静。
老酒慢慢把酒葫芦放了下来。这是陈砚舟见他以来，第一次没有在喝酒。
“他只说了这个？”
“还笑了一下。”
老酒闭上了眼。
长久的沉默之后，他睁开眼，说了一句话。
“你最好——跑远点。”
陈砚舟正要回答。
背后传来一个懒散的声音。
“跑什么跑。”
独孤求败从夜色中走出来。
青衫。散发。手里换了一壶新酒。
他的目光越过陈砚舟，看向倒悬城消失的方向。
眼神里没有了初见时的玩世不恭。取而代之的是一种沉甸甸的东西。
“醒了就醒了。”他灌了一口酒，“四百年了——该还的债，总得还。”
他看向陈砚舟。
“剑还我。”
陈砚舟攥着无名剑。
“还是那句话。自己来拿。”
独孤求败盯着他看了三息。
然后笑了。
这一次的笑和之前不同。不是找到玩具的笑。
是找到同类的笑。
“行。”他转身，背对众人，“先活过接下来的事——再说剑的事。”
他往北走去。
“城主会再出现的。”他的声音飘过来，“下一次——不是在他的地盘。是在你我的地盘。”
他的身影消失在夜色里。
旷野上只剩风声。
陈砚舟站在原地，右手握着无名剑，左手握着黄蓉。
手背上的火麟纹路还在跳。
一明一灭。
像是倒计时。
“哥哥。”黄蓉的声音很轻，“我们下一步去哪？”
陈砚舟想了想。
“回家。”
“哪个家？”
“桃花岛。”他说，“先回去。吃顿饭。睡一觉。”
黄蓉愣了一下。
然后她笑了。
“好。”
两人转身向东。
旺财叼起地上的一根骨头，颠颠地跟上。
身后，西方的天际线上，一道极淡的黑色裂痕横亘在星空之中。
不仔细看几乎察觉不到。
但它在。
而且——在慢慢扩大。
2.