请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
赵文举只觉得头晕目眩，两条冻伤未愈的腿抖得几乎站立不住。
他心里涌起一阵深深的绝望：
“难道我第一场和第三场写的那些宁阳县胥吏催科，田亩摊派的大实话，终究还是因为文辞太糙，被内帘的老爷们当成废卷给刷下去了吗？”
“前头就只剩下最后五十名了，那都是各省解元，经魁和京城世家大才子争抢的席位，我一个乡下寒门举人，怎么可能排进前五十名去？”
站在赵文举旁边的那几个衣着光鲜的世家举子，原本还怕赵文举身上那件发白的旧棉袍蹭脏了自己的锦缎大氅。
此刻见唱到了前五十名还没这乡巴佬的动静，又见赵文举脸色惨白，浑身直哆嗦，那几个世家举子顿时幸灾乐祸地嗤笑出声。
其中一名头戴纯金抹额，手拿折扇的江宁府富家举子斜睨着赵文举，阴阳怪气地道：
“哟，我当是谁呢，这不是咱们江宁府宁阳县赵家村的赵文举吗？”
“前几日进考场前，我听你跟人吹牛，得了致知书院的指点，今科必定金榜题名。”
“怎么着，这都已经念到第五十名了，怎么还没听到你赵大才子的尊姓大名啊？”
旁边另一名世家举子也捂着嘴哄笑起来：
“李兄，你就别拿他寻开心了！”
“就他身上那件塞满芦花的破棉袄，在号舍里头没冻死就算他命大！”
“还指望中进士呢，前头就剩几十个名额了，全是咱们江南紫阳书院和京城名门的囊中之物，他这辈子还是老老实实回赵家村刨土疙瘩去吧！”
听着耳边刺耳的哄笑与羞辱，赵文举咬着牙没有吭声，只是用通红的眼睛望着那面越来越高，却始终没有自己名字的红墙。
与此同时，在距离红墙东侧不到三丈远的大石狮子底下，挑着两只空竹篓的赵思明，呼吸也变得无比急促。
唱名官的声音还在继续往上攀升：
“第四十名，广东广州府，梁振邦！”
……
“第二十一名，四川成都府，杨慎行！”
第二十一名的名字被张榜官贴在红墙中段偏上的位置时，云梯上的杂役突然停下了手里的棕刷。
石台上的副唱官也收起铜筒，退到了一旁。
因为从第三百名到第二十一名，整整二百八十名贡士的名字，已经全部唱完了！
整面三丈高的礼部红墙上，只剩下最顶端那一截用双层赤金云纹框出来的空白区域。
那里，是每一科礼部会试最万众瞩目，象征着天下文脉巅峰的前二十名魁首专区！
看到前两百八十名全部念完，石狮子底下的赵思明脑子里嗡的一声。
“两百八十名都念完了，还是没有我的名字。”
“考前得了苏时和致知书院诸位的《半月谈》，要是真考不上，我思明如何面对他们的信任……”
“不过，只要一会儿前二十名里，能有苏时和顾师兄他们六个的名字，我赵思明就算了榜，这辈子也值了！”
……
在不远处的东街老槐树下，身穿大红绸缎胖袄的王德发听着红墙那边传来的哄笑声，急得满头大汗，原地转了两个圈，拉着陈文的袖子道：
“先生，顾哥，浩子，这情况不对劲啊！”
“您瞧瞧，前两百八十名全都念完了，怎么连赵文举和赵思明两个人的名字都没听见？”
“他俩在考前可是把咱们那十二期《半月谈》背得滚瓜烂熟的，怎么会连个二百八十名都捞不着？”
“难不成内帘聚奎堂里头，真是钱谦和那帮守旧老夫子占了上风，凡是写《半月谈》实务新策的卷子，全被他们给一锅端刷下去了？”
“要是连他俩都直接了榜，那胖爷我写的片区大营长也很危险啊！”
李浩，张承宗和周通闻言，神色也严肃了几分，纷纷转头看着陈文。
然而，站在老槐树下的陈文却是双手拢在青衫袖中，淡然笑道：
“德发，慌什么？”
“你且看看高台上晏阁老的脸色，再看看廊柱底下钱侍郎的脸色，哪有一点守旧派占了上风的样子？”
顾辞顺着先生所指的方向望去，瞬间领悟过来，笑着对王德发道：
“先生得对！”
“前两百八十名里没有赵文举和赵思明，很有可能他们直接直接越过了后面两百八十人，杀进这最顶端的会试前二十名去了！”
……