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顾辞号舍。
他正在思考着题目。
“今天坐在这天子脚下，面对着大夏二百年沉疴烂摊子，面对着内阁晏子衡的那支朱砂笔……”
“必须有人站出来，回答那个最根本的问题。”
“治大国者，到底该如何看待这天下百姓的人性？”
“一个真正的宰相，手中的绳墨究竟该划在哪里？”
在大夏朝堂那些饱读诗书的文武百官眼里，治国从来都是一场高高在上的道德教化。
皇帝以尧舜自居，要求大臣当比干伊尹。
大臣以君子自命，要求底下的百姓当顺民赤子。
整整两百年，大夏的官场形成了一种虚伪的官僚生态、
朝廷的诏书里，写满了仁义道德，把规矩定在九天之上，要求人人皆为圣贤、
可现实的泥潭里，每一个官员每一个胥吏、每一个商贾，为了在这吃人的世道里活下去，都在拼了命地撒谎，瞒报，结党营私，中饱私囊！
为什么？
因为朝廷的绳墨，从一开始就是错的。
朝廷试图用一把绝对纯洁的道德尺子，去强行约束一个由凡夫俗子构成的红尘凡世。
“人性本私，趋利避害，这是天道！”
天底下九成九的官员，当官就是为了光宗耀祖，封妻荫子，发财致富。
天底下九成九的商贾，行商就是为了逐利自肥，积累万贯家财。
天底下九成九的百姓，种田就是为了填饱肚子，不挨冻受饿。
这有错吗？
一点错都没有！
这是天地运转，生生不息的大道本初！
可那些自命清高的理学大儒，却偏要把这种朴素的人性私欲，打成不可饶恕的大逆不道。
他们试图造出一套没有欲望，没有私心的圣人绳墨，要求天下的拙工削去自已的血肉去迎合它。
结果呢？
天下人做不到，于是全成了披着羊皮的伪君子。
大匠若是整天幻想自已手底下有一批不食人间烟火的神仙工匠，只要有一点私心就视其为拙工、挥刀砍杀……
那大夏这座大厦，早晚要塌得连砖瓦都不剩。
“大匠立规矩，从来不是为了逼天下人成圣！”
“大匠立规矩，是为了借天下人之私，成帝国之大公！”
“唰！”
右手探出，一把抓起了案头那管紫毫笔，在砚台中狠狠一旋，饱吸浓墨。
顾辞没有长篇累牍地去堆砌拗口艰深的文言骈俪。
他要用最精炼、最锋利的古风雅句，化作刺穿庙堂虚伪的大道雷霆！
破题落下：
“大匠之绳墨，非圣人绝俗之清标，乃治世定分之权界也。”
短短一句话，直接把绳墨从高不可攀的道德神坛上，拽回了人间博弈的最高权力王座。
绳墨不是什么圣人孤芳自赏的高尚标杆。
绳墨是治世者用来划分利益，界定权责，设立博弈边界的刚性红线。
紧接着，承题两句：
“天下非圣贤之天下，乃凡夫之天下。
大匠非绝情之大匠，乃驭私之大匠。”
写完这破题与承题，顾辞甚至没有片刻的停顿。
他运笔极快，开始在起讲与中股之中，铺陈开一套让整座大夏朝堂都要为之胆寒的宏观政治哲学。
他痛斥大夏两百年来的伪善政风。
朝廷总是幻想天下无私，结果换来的却是天下皆贼。
官吏贪腐，朝廷怪官吏没有圣贤之心。
海商走私，朝廷怪商贾没有报国之意。
宗族械斗，朝廷怪宗族没有礼让之风。
大夏的中枢大匠们，面对这些难题，除了加重刑罚、除了颁布一道又一道严厉却毫无用处的道德戒律，他们什么都做不了！
“治大国不可与人性为敌！”
顾辞在卷面上奋笔疾书，将自已的思路倾泻而出。
既然知道天下拙工皆怀私心，大匠要做的事情，就绝不是拿着皮鞭去强行扭转他们的人性，而是要在规矩之内，给他们的私心装上齿轮和缰绳、
用制度让他们明白，只有守规矩，他们的私心才能最大化地变现。
只有按着墨线走，他们的身家性命才能得到最坚固的保全。
为了向至公堂上的晏子衡证明这不是年轻狂生的纸上谈兵，顾辞将笔锋拉向了那场震动天下的江南实务大局。
清江大闸。
天下第一堵。
当时数千艘巨舶卡死运河，大盐商横行无忌，漕帮巨鳄拔刀横行。
朝廷的漕运总督衙门去了多少道公文？
巡抚衙门发了多少道措辞严厉的斥责手谕？
那些大老爷们，捧着大夏律法的绳墨，对着那群江湖巨头大声呵斥：
“漕运乃国之重典，尔等擅自抢道拥堵，有违王法，速速退让！”
有用吗？
半点屁用都没有！
盐商和漕帮甚至连眼皮都没眨一下，回过头该堵还是堵，该打还是打！
因为在动辄几十万两白银的盐利面前，朝廷那些没有牙齿的道德绳墨，根本连个屁都不如！
可当时，他顾辞是怎么破局的？
他去给盐商大当家讲圣贤仁义了吗？
他去求着那些江湖亡命徒以大局为重了吗？
没有！
他连大理寺的律法大典都没翻一下！
他只身一人，走进了最大的钱庄总号，调出了整座江南各大商帮与钱庄的全部往来流水底账。
他查清楚了那些看似不可一世的盐商巨鳄，暗中借了多少高利贷，抵押了多少产业，算准了他们每天要在清江大闸上耗费多少利息与周转现银。
然后，顾辞做了一件让整个江南商界至今提起来依然心惊胆战的事情。
他把三大钱庄的大印，往李家大院的茶案上一拍。
只说了四个字：
“全线抽贷！”
“三日之内，船不退开、大闸不通，各大钱庄立刻收回所有盐引抵押银，查封盐号，宣告破产！”
那一瞬间，原本天不怕地不怕的盐商大当家，吓得当场双腿发软。
第二天清晨，整整几百条巨大的私盐商船，比朝廷的官船还要规矩，连半个铜板的过闸费都不敢欠，整整齐齐地退避开一条通道，恭恭敬敬地按照次序排队出闸！