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三个孩子年纪都不大，看着调皮，可听话得很。
宁馨让他们洗梨，三个人蹲在井台边上，一个搓一个冲一个递，流水线似的，把一筐梨洗得干干净净。
让他们刨丝，铁蛋手劲大，抱着刨子吭哧吭哧刨，大毛在旁边递梨，二毛负责把刨好的梨丝收进盆里，配合得井井有条。
许是把这当成了自己的任务，三只做得格外认真，连平时最爱闹的二毛都绷着脸，生怕自己这环出了岔子给大家拖后腿。
宁馨原本想着他们能帮多少算多少，结果三个的一个比一个顶用，确实替她省了不少事。
昨天元书玉背回来的梨子多，满满一背篓，竟也全都用完了。
灶上两口锅同时熬着梨汁，清甜的香气一点点漫出来，越来越浓，飘得满院子都是。
三个孩子闻着闻着就迷糊了，手里的活儿没停，但眼睛直勾勾盯着锅里，看那汁水从清亮慢慢变稠，颜色一点点从浅黄变成琥珀色。
铁蛋吸溜了一下口水，二毛凑得太近，被热气熏得往后一仰，大毛眼疾手快拽住他后脖领。
元书玉在屋里也闻到了香味，心都不定了，书更是看不下去了，所以起身推门出来。
他走到灶房门口，看见宁馨正把熬好的梨糖倒出来摊在油纸上晾着，三个孩排排站在旁边，六只眼睛跟着她的动作转。
宁馨回头看见他，笑了笑：
“书玉哥，要不要尝一尝？”
元书玉摇了摇头：
“不用。”
这么着，人也没走，就在灶房门口站着，看宁馨拿刀把梨糖切成块。
【宿主，给他找点事做吧，人家眼巴巴看着呢。】
宁馨切了一会儿，抬头试探着开口：
“书玉哥，要不……你帮我们裁裁糖纸？”
“这活儿不费事，就是一张张裁开，大差不多就成。”
元书玉看了看她手里那摞油纸，又看了看三个孩笨手笨脚包糖的样子……
二毛包的那块跟粽子似的，糖都快漏出来了。
他默默走过去，接过油纸和剪刀，坐在灶房门口的板凳上，一张张裁起来。
他裁得又快又齐整，边角都对得整整齐齐，比宁馨自己裁的还像样。
三个孩一看书玉哥都干活了，更不敢偷懒了，包糖包得一个比一个认真。
铁蛋还偷偷跟二毛：
“你包好看点，别丢人。”
二毛瘪着嘴，还是重新拆了包好的糖纸，开始返工。
忙活了大半个下午，梨糖终于全部包好，整整齐齐码在竹篓里，底下垫了油纸，上头又盖了一层。
宁馨数了数，拿出十五块来，一个孩子五块，用干净的纸包分好递给他们：
“今天辛苦你们了，这是你们的工钱。”
“下次有好吃的，我再叫你们来帮忙。”
铁蛋接过纸包，眼睛亮得跟点了灯似的，嘴上还假客气：
“姐姐我们不辛苦……”
手却攥得紧紧的。
二毛已经拆开一块塞嘴里了，含含糊糊喊“好吃”。
大毛没多什么，鞠了个躬，拉着两个兄弟跑了，跑出院子才听见三个的嗷嗷叫着笑成一团。
……
原本元书玉想帮宁馨一起做晚饭的。
从前农忙的时候，家里人手不够，他也接过这活，烧火、择菜、打下手都干过。
他跟着进了灶房，刚伸手去够灶台上的菜刀，宁馨就推着他往外走：
“书玉哥，你去温书吧，这事儿更重要。”
“厨房有我在呢，一会儿就好。”
元书玉被她推得退了两步，还想什么，宁馨已经系上围裙背过身去忙开了，一副“你别在这儿添乱”的架势。
他站了一会儿，只好回屋看书去了。
宁馨手脚麻利，调了个蛋羹，蛋液过筛了两遍，蒸出来嫩嫩滑滑的，淋了勺酱油和香油。
又炒了个咸菜，切了几片咸肉搁在芋头上一块儿蒸，芋头吸了肉汁，软糯咸香。
中午剩下的馒头都上了蒸笼，另闷了一锅杂粮米饭，热腾腾地端上桌。
元书山夫妻俩先回来了。
张巧娘回来的时候脸色有些倦，进院门没像平时那样大嗓门话，扶着腰慢慢坐到桌边。
宁馨把菜端上来时，她扫了一眼桌上的饭食，不知为何像是默默松了口气一般。
元书山赶紧给媳妇盛了碗蛋羹：
“你多吃点这个，嫩的，好消化。”
陈氏今日得了不少好棉花，把东西都收拾好后，才上了桌。
一家子端起碗，又是饱餐一顿。
元大柱吃得闷头不响，筷子直奔着芋头使劲。
陈氏边吃边夸宁馨菜做得清爽，不像她自个儿做菜油味大。
元书玉碗里的蛋羹刮得干干净净。
看大家饭都吃得差不多了，元书山放下筷子，清了清嗓子，脸上憋着笑，又憋不住笑，嘴咧得快到耳根了：
“那个……爹，娘，跟你们个事。”
他扭头看了一眼张巧娘，张巧娘低着头，脸上有点。
“巧娘今天本来有些不舒服，后头去镇上大夫那儿看了，大夫……是有喜了。”
桌上安静了一瞬，然后陈氏“哎哟”一声拍了下大腿：
“真的？！多久了？大夫怎么？胎稳不稳？”
元书山挠着后脑勺笑得傻乎乎的：
“大夫一个多月了，胎象挺稳的，这段时间让多歇着，不能累着。”
陈氏高兴得站起来，绕过桌子去拉张巧娘的手：
“好好好！”
“明儿起你铺子里少去，灶上的活让李大厨多担待，人手不够就再找个活计。你要真想去，就在柜上坐着收钱就成。”
又回头冲元大柱喊：
“他爹！你听见没有！你要当爷爷了！”
元大柱嘿嘿嘿地笑，把碗里最后一口芋头夹到张巧娘碗里：
“高兴，真高兴！”
“得吃，多吃点庆祝一下。”