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路上，宁馨憋了一会儿没憋住，问元书玉：
“书玉哥，你跟孙奶奶家很熟吗？”
元书玉背着背篓走在她旁边，目光看着前面的路：
“石头的爹叫张虎，是我自一起长大的朋友，我一直把他当哥哥看。”
“前几年他为了给家里更好的营生，投军去了，一年到头也回不来一趟。”
“石头他娘杨大嫂手艺好，被府城大户人家挑中去当绣娘，两个月才能回来一次，赶上主家忙的时候，半年才回得来一趟。”
他顿了顿，又，“我和大哥偶尔也来看看孙奶奶他们，帮着挑挑水、修修屋顶。”
宁馨听了，心里对元书玉多了几分好感。
嘴上不，事儿倒是做得实在。
到了石头家门口，宁馨远远就看见一个熟悉的身影。
村长媳妇孙月娥正坐在院里跟孙奶奶话，脚边搁着个篮子，里头装着几包点心。
孙婆子抬头看见宁馨，脸上笑开了：
“哎哟，是白天那丫头！快进来快进来！”
宁馨跟着元书玉进了院子，孙婆子拉着她的手，热络地：
“白天多亏你把我扶回来，我这脚抹了油，歇了半日，都消下去好多了。”
“今儿来给我姑姑送点东西，没想到大晚上的，又碰见你了。”
她笑眯眯地看了元书玉一眼，又看看宁馨，“哟，你们俩一块儿来的？”
宁馨这才把孙婆子和孙奶奶的关系对上号。
孙月娥是孙奶奶的侄女，难怪白天孙婆子崴脚的地方离孙家这么近。
她笑着点点头：
“孙奶奶给了我梨子，我做了点梨糖，给送些过来尝尝。”
孙婆子又夸了两句，因为家里有事，便拎起自己的篮子告辞了。
临走还冲孙奶奶挤了挤眼：
“姑姑，这丫头好着呢，您平常和她多走动。”
孙奶奶笑着啐了她一口，把人送出门，回来招呼元书玉和宁馨坐下。
宁馨从怀里掏出个油纸包，递给石头：
“石头，尝尝，用你家梨做的。”
石头接过去剥开一看，琥珀色的糖块，晶莹剔透，他瞪大了眼睛：
“真是拿我家的梨做的？”
宁馨点头：
“是啊，甜不甜？”
石头塞进嘴里，嚼了两下，眼睛亮得跟星星似的，使劲点头。
宁馨又：
“你要是感兴趣，明天来元家找我，我正好要再熬一锅，你亲眼看看这糖是怎么从梨子变出来的。”
石头转头看他奶奶，孙奶奶摸了摸他的脑袋，点了头。
石头高兴得原地蹦了两下。
元书玉把背篓放下，跟孙奶奶了想多买些梨子的事。
孙奶奶一听要买，把手直摆：
“买什么买！你们随便摘，树上结得多，反正我也吃不了，给几个钱是打我老婆子的脸！”
看了眼孙奶奶的态度，元书玉从没遇过这种事，背着背篓站在梨树底下，嘴里嚅嚅了两下，愣是没出话来。
宁馨在旁边看得直想笑，赶紧上前接过话头，甜甜地：
“孙奶奶，您听我，您要是不收钱，那我们今天就不摘了。”
“您白给我们梨，我们心里头不踏实，下回再想吃也不敢来了。”
孙奶奶还犟：
“你们要是硬给钱，这糖我也不敢吃了的……”
宁馨笑得更甜了，拉过石头的手：
“那怎么行！石头若是明天来给我帮忙，这糖可是他的酬劳，您不吃，石头还得吃呢。”
石头立马帮腔：
“对对对！奶奶，我明天要去帮忙的！您要是不收钱，宁馨姐姐就不让我去了！”
孙奶奶被他俩一唱一和逗得没脾气了，摆摆手笑道：
“好好好，我收我收，就当安你的心了！”
“你这丫头，嘴皮子比你书玉哥利索多了。”
元书玉在旁边被点名，耳根又红了，闷声了句“我去摘梨”，拎着背篓钻树底下去了。
回去的时候，背篓里满满当当码了一整筐梨，元书玉背着走在前面。
宁馨看他肩膀被背篓带子勒着，想上去搭把手：
“书玉哥，我帮你托一把？”
元书玉侧了侧身，没让她碰，看了她一眼：
“不用。我又不是文弱书生，等再过一段时间地里收成，我也是能下地干一天活的人。”
宁馨收回手，默默跟在后面。
【宿主，他包袱真重，还特地跟您解释一番。】
宁馨差点笑出声，低着头忍了半天，肩膀一抖一抖的。
元书玉走在前头没回头，但步子悄悄放慢了些，两人之间的那一段距离，不知什么时候又缩成了一步上下。
……
第二天一早，元书山套驴车的时候，张巧娘把宁馨昨晚包好的梨糖仔细码进一个干净的竹篓里，底下垫了油纸，上头又盖了一层粗布，防着路上颠碎了。
临出门她回头问宁馨：
“馨儿，这梨糖该定价多少？你心里有个数没？”
宁馨正蹲在灶房门口择菜，抬起头来想了想：
“我没做过买卖，不知道行情，哥哥嫂嫂看着定就是了。”
“一斤梨子出不了多少糖，再加上柴火和工夫，你们看着办，左右这几个梨子还是孙奶奶送的。”
张巧娘看她一眼，心这丫头倒是实在，便跟元书山嘀咕了两句，定了个数，赶着驴车走了。
宁馨照旧挎着篮子去买菜，陈氏出门前特地交代她：
“今儿个你还要熬那梨糖，午饭简单点，弄碗面就成，别把自己累着了。”
宁馨应了声好，去鸡窝里捡了三个鸡蛋，又到菜地摘了一把嫩葱花，切了几块咸肉备着。
想了想元大柱昨日的饭量，光吃面条怕下午下地撑不住，便多揉了些面，多做了几个馒头，上锅蒸着，再另炒了一碟咸菜。
她正揉着面，院门外头传来窸窸窣窣的动静。
铁蛋领着四五个孩，掐着点就在元家门口守着了，几个脑袋凑在一起嘀嘀咕咕：
“你今天姐姐会做啥好吃的？”
“昨天那个糖真好吃，我回家跟我娘了，我娘都不信。”
“我娘也不信，我偷摸给她留了一块，她吃了就不吭声了。”
几人正着，身后一道影子压过来。
铁蛋一回头，元书玉站在他背后，手里攥着本书，居高临下地看着这一群萝卜头。
“你们在我家门口做什么？”
铁蛋脖子一缩。
他时候在元书玉手底下认过几天字，元书玉教起人来一板一眼，写错一个字得重写十遍，铁蛋只上了三天课，哭着求他爹娘，是再也不去了。
打那以后他看见元书玉就有点打怵，这会儿被抓了个正着，更是大气不敢出。
宁馨听见动静从灶房走出来，手上还沾着面粉：
“怎么了？”
“书玉哥，你怎么这么早就回来了？”
铁蛋几个人立刻跟见了救星似的，唰一下把脸转向她，换上了一个比一个惊喜的表情，完全忘了元书玉还在旁边杵着。
“姐姐！我们想来看你熬糖！”
“姐姐你今天还做糖不？”
“我奶让我来问问你缺不缺人手！”
宁馨的目光很快被这几个家伙吸引，看到是昨天那几个孩子，忍不住笑了：
“你们还想吃糖呢？”