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“命”“孝”“理”
“第一个字，命。”他指着吴氏那份状词，“什么叫‘命’？慈训是命，可不是所有的’命’都是’慈训’。吴氏这道‘命’，从根子上就是歪的——她要扶持亲生女儿，拿继子的婚姻当筹码，拿继子的儿女当牺牲。这不是慈训，这是私心。用私心裹着的‘命’，在律法上，叫’乱命’。子孙对乱命说‘不’，不叫不孝，叫明理。”
“第二个字，孝。”
贺文州踱了两步，“什么是孝？《礼记》说‘孝子之养也，乐其心，不违其志’。可这句话，不是让儿子当娘的提线木偶。孝的边界在哪里？在‘理’。若父母之命合乎理，儿子顺从，是孝；可若父母之命本身违理违情甚至违法，儿子顺从了，那不是孝，那是愚。”
他忽然点了我的名：“秦瀚宇，你来说说，陈守义若真的听了继母的话，休了李氏、娶了吴巧儿，算不算孝？”
秦瀚宇站起来，略一思索，答道：“学生以为，若真听了，算愚，不算孝。孝是顺其志，可顺的是善志，不是私志。吴氏这道命，出发点是扶持亲生女儿，罔顾继子一家——顺了这个志，陈守义的妻离子散，吴氏并不心疼。这不是孝，是‘顺’到沟里去了。”
贺先生点了点头，又问秦青凤：“青凤，你说，陈守义在堂上哭，说‘一双儿女何依’——他这句话，说的究竟是‘情’还是‘理’？”
秦青凤站起来，想了想，道：“学生以为，他说的是‘情’，可落脚在‘理’上。一双儿女何依——这是父子天性，是情；可若真的休了妻、抛了子，那是违背人伦，是理不容。所以他说的是情，仗的却是理。”
贺先生拈须，微微一哂：“好一个‘以情仗理’。”说完，他转向众人，“诸位记下了‘律法不断情，律法不断理，律法断的是情与理相遇时，谁重谁轻’。这一题里头，陈守义的情与人伦之理合在一处，吴氏的情与私心之‘理’混作一团——情与理合者胜，情与理混者败。这就是‘酌量’二字的功夫。”
满堂肃然。
贺先生踱下案来，在学生中间慢慢走着，道：“今日这堂课，我要诸位记住一条——律法最难断的，不是盗贼奸宄，而是家务内闱。家国一体，家是国的微缩，国是家的放大。一个家庭里的‘孝’，若被人拿私心歪曲了，便成了‘以孝杀人’。这时节，律法若不站出来主持公道，便是对天下所有老实人的亏欠。”
他走到堂中站定，环顾众人，一字一顿：“不孝之罪，惩的是忤逆之子；不孝之案，察的是偏心之命。”
“做官的若分不清这一层，便是拿着律书，干着糊涂事。因此，身为官员，要‘天理、国法、人情’三者融通，惩罚不是目的，教化才是根本。”
下课了，学生们散去，秦瀚宇却久久没有动。
秦青凤在旁问他：“哥，在想什么？”
秦瀚宇望着堂上那三个字——“命”、“孝”、“理”，忽然道：“我在想吴巧儿。”
“她？”
“她从头到尾都是被动的。吴氏要她嫁，她不敢嫁；堂上问她，她只会哭。可这桩冤案的根子，偏偏就是从她身上起的。”
??本章案例，有些是来自网络的内容。