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卓全峰蹲在院子里的柴垛边上劈柴，斧子起落，柞木段咔嚓一声裂成两半，木屑飞溅。白尾趴在旁边啃着一块骨头，虎子趴在另一边晒太阳，黑豹黄虎追着五丫六丫绕着院子跑，青狼花背蹲在狗窝前面学规矩。院子里晒着的蘑菇和榛子已经在往仓房里收了，秋深了，早晚凉得厉害，得赶在霜降之前把外面晾的东西全收进屋里去。
斧子劈到第四十块柴的时候，院门被推开了。刘晴站在门口，手里挎着一个篮子，篮子里盖着一块蓝布。她站在门口犹豫了一下才往里走，“老三，忙着呢？”卓全峰把斧子放下，“大嫂来了，进屋坐。”刘晴进了屋，把篮子放在炕桌上，掀开蓝布，里头是十几个鸡蛋和一包红糖，“云乐他爹昨晚上说腰上松快了不少，能自己翻身了。我想着这些日子全靠老三你操心，拿点东西来。”卓全峰蹲在炕沿边，“大哥腰疼好些了？”刘晴点了点头，眼眶忽然有点红，“郑大夫那药好使，贴了半个月了，前天早上他自己扶着炕沿站起来了，站了足足一盏茶的工夫没坐下去。昨晚上翻身翻了三回，以前一翻身就疼得呲牙。”卓全峰站起来，“我去看看大哥。”
大哥卓全兴住屯子东头老宅子里，三间土坯房，院墙是石头垒的，墙头上长着几丛狗尾巴草。卓全峰推开院门的时候，大哥正拄着一根木棍站在院子里看天。他穿着一件灰布旧褂子，腰上缠着一圈白布条，是郑大夫教的推拿用的药膏布。大哥看见卓全峰进来了，把手里的木棍拄稳了，“老三来了。”嗓门比前几个月亮堂了不少，脸上的灰气也褪了大半，虽然腰还是直不起来，但至少能站着了。卓全峰走过去蹲在大哥跟前，“大哥你站多久了？”大哥说有一会儿了，“以前弯腰洗脸都疼得蹲不下去，现在能蹲下去系鞋带了，虽说系完了腰还得缓半天，但好歹能弯下去了。”卓全峰蹲在院子里掏出一根烟递过去，大哥接了，两个人蹲在院子里的石头墩子上抽着烟。秋天的阳光暖融融地照着，院子里的老枣树叶子黄了大半，风一吹就簌簌地往下掉，落在两个人的肩膀上。
“郑大夫咋说的？”卓全峰把烟灰弹了。大哥吸了一口烟，“郑大夫说骨头没断，是筋和肌肉扭住了，积了十来年没管，都粘一块儿了。他说我这腰还能养回来，只要每天贴药膏、推拿，再加上慢慢活动，明年开春差不多能直起来。”大哥说话的时候嘴角带着点笑意，卓全峰有好几年没在大哥脸上看见这种表情了。以前大哥的眉头总是锁着，腰疼得整宿整宿睡不好，白天蹲在地头上干活的时候脸都是青的。现在他蹲在石头墩子上抽烟，虽然腰还弯着，但脸色泛上来了，红扑扑的。
刘晴从屋里端了两碗热水出来，递给卓全峰一碗，“老三喝水。”然后又蹲在大哥旁边，伸手摸了摸他腰上缠的那圈白布条，“药膏该换了，回头我再给你贴一贴。”大哥嗯了一声没说话，低头把碗里的水喝完了。刘晴把碗接过去的时候，在大哥手背上按了一下，“你少抽两根烟，郑大夫说抽烟多了活血不好。”大哥把烟掐了，“行，听你的。”刘晴端着碗回了屋。卓全峰蹲在旁边看着，大哥和以前不一样了，以前跟大嫂说话的时候嗓门又冲又硬，一句话能把人噎死。现在他那句“听你的”说得顺顺当当的，眼皮都没抬。
老爹拄着拐棍从隔壁院子里过来了。老爹今年快七十了，背驼得厉害，走路的时候拐棍在地上笃笃地敲着，身后跟着三嫂。三嫂是跟着老爹来的，一进门就看见了蹲在院子里的卓全峰，脸上的笑收了一下，但马上又堆起来了，“老三也来了？来看大哥的？”卓全峰嗯了一声没多说。三嫂在院子里站了站，“爹说大哥腰见好了，我过来看看。”刘晴从屋里端了一碗热水出来递给三嫂，三嫂接过去喝了一口，“大嫂，大哥这腰要是能养好那可太好了，以后地里的活也省得老三一个人忙。”这话听着像是在夸卓全峰，但话里话外带着一股酸味，意思是你老三把大哥的地也种了把好事都占了。卓全峰没接话，蹲在石头墩子上继续抽烟。老爹倒是听出来了，瞪了三嫂一眼，“你说啥呢，老三帮着种地有啥不对？”三嫂把碗放下，“爹我没说不对。”说着讪讪地站到院子边上去了。
老爹拄着拐棍走到大哥跟前蹲下来，伸手摸了摸大哥腰上的布条，“老大，郑大夫真说能养好？”大哥点了头，“真说的，爹，明年开春差不多能直起来。”老爹蹲在那儿好一阵没说话，拐棍在地上笃笃地点了两下，然后抬起手拍了拍大哥的肩膀，“老大，腰好了就好好干活，别让老三一个人扛。”大哥嗯了一声。老爹站起来，在院子里转了一圈，看见墙根底下码着一摞劈好的柴，“这柴谁劈的？”大哥说老三前几天送来的。老爹回头看了卓全峰一眼，没说话，拄着拐棍慢慢走了。三嫂跟在老爹后面出了院门，走到门口回头看了一眼，又转回去了。
卓全峰蹲在石头墩子上把烟抽完了，站起来走到大哥跟前，“大哥，郑大夫开的药方子我看看。”大哥让刘晴把药方从屋里拿出来，卓全峰接过来蹲在门槛上从头到尾看了一遍——外敷的膏药里有红花、乳香、没药、血竭几味，内服的药酒里是杜仲、续断、牛膝、当归这些。他把药方折好了还给刘晴，“药材我去山上采，比买便宜。”刘晴说那感情好，“老三你费心了。”卓全峰说没事，又蹲下来看大哥腰上缠的布条，“大嫂，郑大夫教的那套推拿手法你给我比划比划。”刘晴蹲在大哥旁边，把手伸到大哥腰上比划，“从腰眼往上推三寸，再绕着腰椎画圈，推完了再贴膏药。郑大夫说手法要轻，但要有劲儿，不能光在皮上蹭，得把肉里的筋揉开了。”卓全峰看了半天，点了点头，“记住了，回头我要是碰见郑大夫再问问。”
从大哥家出来的时候太阳已经偏西了。卓全峰走在屯子的土路上，白尾跟在他脚边，虎子跟在后面。路过二哥家的院子，二哥正在院子里劈柴，看见卓全峰过来喊了一声，“老三，大哥咋样？”“腰见好了，郑大夫的药好使。”二哥把斧子放下来走过来，“那就好，大哥那腰疼了十来年了，可算见亮了。”兄弟俩在栅栏边上蹲了一会儿，二哥递了根烟过来，“老三，我听说你今年山货跑了好几趟省城了？”卓全峰接了烟点上了，“跑了三趟了，野味馆那边要得急。”二哥点了点头，“你路子越铺越宽了。”卓全峰说还行，“慢慢来。”二哥沉默了一会儿，忽然说，“老三，你说大哥的腰要是真养好了，地里的活他能接回去不？”卓全峰看了二哥一眼，“大哥能接了我就给他。”二哥把烟抽完了，把烟头在鞋底上捻灭了，“行，我就是问问。咱家三兄弟，不能让你一个人扛着。”
卓全峰回到家的时候，胡玲玲正蹲在院子里跟几个闺女一起搓药材。四丫蹲在窗台上画刚才院子里那只老母鸡带着小鸡刨食的场景，五丫六丫在院子里追着一只蚂蚱跑，七丫福妹蹲在门槛上玩泥巴，福丫把泥巴捏成球，福妹把球拍扁了，两个人轮流捏轮流拍。卓全峰蹲在门槛上把鞋脱了磕了磕土，白尾趴在他脚边，虎子趴在另一边。他把刚才在大哥家的事跟胡玲玲说了，胡玲玲听完了把手里搓着的党参放下，“大哥腰要是真好了，大嫂也能松口气了。”卓全峰嗯了一声，把烟点上了，“郑大夫那人靠谱。”胡玲玲站起来拍了拍手上的土，“明儿我去看看大嫂，把咱家新晒的蘑菇给她拿一包去。”卓全峰点了点头，把烟抽完了，进灶房端了一碗水蹲在门槛上喝。院子里闺女们的笑声和狗叫声混在一起，五丫六丫追着蚂蚱跑到了柴垛后面，七丫福妹的泥巴球滚到了院子中间，被白尾一屁股坐扁了，福丫指着白尾喊“狗坐了泥巴”，白尾回头看了一眼挪了个地方，福妹跑过去把扁了的泥巴球捡起来重新揉。屋檐下的五味子在晚风里晃着，深红色的干果碰在一起发出细碎的声音，像谁在轻轻地敲着小铃铛。卓全峰把碗里的水喝完了，碗沿搁在膝盖上。远处老黑山的轮廓在暮色里渐渐模糊了，山脊线上最后一抹橘红色的光暗下去，天就黑了。灶膛里的火光从窗户纸上透出来，暖融融的，把院子里晾衣绳上挂着的蘑菇影子拉得长长的，一道一道地印在泥地上。