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这一回，是沐远桥先回过神。他知道这是江家最大的隐秘，江春霖肯把话说到这个份上，已是把他当成了可以托命的自己人。
一念及此，郑重整了整衣襟，对着江春霖深揖到地：
“老哥哥今日这番话，沐某记下了。回总舵之后，定当细细查明，给死者一个交代。”
“罢了，都是些陈年旧事。”
江春霖摆摆手，重新堆起那副圆熟的笑脸，
“正事要紧。长老去苏州的事，老朽已经替你安排好了。”
说罢，朝外唤了一声：
“绍源。”
江绍源应声而入，躬身候命。
“你沐叔祖要去苏州。”江春霖吩咐道，
“你的三姨奶奶，是盐帮汪老帮主的嫡女。盐帮的总舵，如今就设在苏州，今年又是汪老帮主的六十大寿。你三姨奶奶惦记着娘家的寿，半月前便已带着你小姑姑，乘船先去苏州贺寿了。她娘俩最是投缘，这一去，便乐不思蜀。”
说到这里，老人眸色微微一沉，端起茶盏，呷了一口，才不紧不慢地接着道：
“按日子算，寿宴这几日也该散了。老朽原就打发你走一趟苏州，备一份厚礼给汪老帮主补贺，顺道把你三姨奶奶和小姑姑，风风光光接回扬州。”
把茶盏轻轻搁回案上，目光落在孙子脸上，语气郑重的道：
“你这一去，一来接人，二来，也替老朽探一探苏州盐帮总舵的口风：汪家副帮主去京中办的是什么操持，他们是个什么章程，是攀了高枝，还是另有打算，你冷眼瞧着，回来一字不漏，学给老朽听。”
“孙儿记下了。”
江绍源敛容应道。
“如今正好——”
江春霖看了沐远桥一眼，意味深长的道，
“你沐叔祖，便搭你这条船。”
“对外，你沐叔祖是家里新给你请的一位西席老先生，姓穆，教你琴艺古文的，随船去苏州，会一会文坛的老友。一路上，吃喝起居，你亲自打点，不许假手于人，更不许任何人盘问老先生的来历。船上是江家的内眷船、寿礼船，办的是江家接家眷的私事，关卡码头上，自有江家的勘合和招牌顶着。听明白了？”
江绍源何等聪明，一点便透，躬身应道：
“孙儿听明白了，管保把这位‘穆先生’，风风光光、平平安安送到苏州。”
“嗯。”
江春霖颔首，又叮嘱，
“船上多装些绸缎、茶叶、瓷器，明面上是给你外公补的寿礼、给苏州各号掌柜的赏货，排场上要做得足足的，越是招摇，反倒越没人疑心。货单、路引、盐运司的勘合，去叫账房备齐。”
“是。”
沐远桥却沉吟道：“老哥哥，有一处隐患。张玄和在漕船上便已撂下话，说他知道总坛在苏州。此人一路砸堂口，迟早要追到苏州去。沐某这一去，若是露了行迹，岂不把祸水引向总坛？”
“所以，要快。”
江春霖胸有成竹，缓缓道，“张玄和如今还在淮安、高邮一线，一处一处地砸你们的堂口，等他回过神、腾出手南下苏州，少说也有十日半月。你随绍源的家眷船走，昼伏夜出，走江家的私码头，抢在他前头入苏州。到了苏州，你不必露面，老朽修书一封，由绍源拿着，先去阊门的江家绸缎庄，自有总舵的人来与你暗中接头，把你神不知鬼不觉地接进去。”