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两个汉子一左一右架起他，三步并作两步，塞进了街角候着的一辆闷帘骡车。
车帘一落，鞭梢一响，骡车辚辚，往南径奔崇文门方向去了。
而此时此刻，皇城方向，隐隐约约，正传来午门三通鼓罢、百官鱼贯入宫的动静。
同一座京城，同一日辰光。
乾清门丹陛之下，御门听政正要开场；外城、内城的大街小巷里，一张早已织就的大网，也在同一刻悄然收拢。
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崇文门外，打磨厂东头，一条僻静死胡同的最深处，一座两进的旧货栈。
这货栈原是一家南货行堆桐油、笋干、粗瓷的地方，紧挨着东便门大通桥码头。
南来的漕粮在通州石坝验收，换了驳船沿通惠河一闸一闸放到这大通桥下，再由车户起车，陆运进朝阳门的禄米、海运诸仓，因此这崇外一带，货栈、脚行、会馆鳞次栉比，南来北往的客货川流不息。
这院子二日前被人花银子悄悄租了下来，院墙高筑，大门紧闭，门楣上连块招牌都没挂，门口搁了两辆空板车做幌子，瞧着与寻常货栈并无二致。
进了二门，却是另一番景象。
偌大的前院青砖地上，横七竖八扔着一只只粗麻口袋，鼓鼓囊囊，里头装的竟都是人！有的还在闷哼扭动，有的兀自昏迷不醒，嘴里头塞着破布，外头拿麻绳扎了口。
粗粗一数，竟有三四十口之多。
院墙根下，影壁两侧，廊柱之间，黑压压立着近百条汉子，身上穿着各不相同，腰板笔直，目光精悍，正是遗孤营一营里挑了又挑的好手，人人素手而立，场内鸦雀无声。
正房廊下，摆着两张太师椅。
乌什哈达居左，一身玄色便服，铁塔似的坐着；图伦居右，膝头摊着本厚厚的名册，指尖在一行行名字上缓缓划过，神色平静如水。
“报——”一名暗探快步入院，单膝点地，
“外城刘二，拿到！内城周成，也送到了！名单上撒话的主干，十成里已拿下九成，剩下几个，半个时辰内必到！另外两处拘押点也都开了张，只把名单上要紧的往这送来！”
“嗯。”图伦眼皮都没抬，
“先都搁着，等齐了一并过堂。”
不多时，麻袋里的周成被冷水泼醒，嘤咛一声，悠悠转醒。
先是觉得浑身骨头缝都疼，嘴里堵着布，挣了两挣，被人一把拽出麻袋、松了绑、掏了破布，踉跄着按跪在青砖地上。
他到底是替王府办惯了脏事的，惊魂稍定，眼珠一转，先不喊冤，反倒端起一副江湖做派，冲廊下团团一抱拳，拿腔拿调地开了口，说的竟是一套跑江湖的切口：