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“哎呦喂，哪位合字儿的朋友当家？请出来挂桩相见”
清了清嗓子，声音拔高了几分，
“常言道，山不转水转，江湖无处不相逢。爷们我行不更名、坐不改姓，今日既落在贵宝地，想必是有什么误会。是梁子上的事儿，还是杵门子上的事儿？挑开天窗说亮话，要钱，爷们出个数目；要办事，您老递个句儿。都是吃江湖饭、走江湖路的并肩子，抬手不过一个‘理’字，朋友踩宽着些，往后山高水远，必有补报！”
一套场面话说得滴水不漏、油滑至极。
廊下，乌什哈达与图伦对视一眼，齐齐一笑。
乌什哈达往前探了探身子，声如洪钟，带着几分猫戏耗子的戏谑：“嗬，还是个会说春典的。爷问你：你口口声声‘主家’，你的主家，是哪家王府啊？”
周成心里咯噔一下，面上却越发茫然，叫起撞天屈来道：
“这位老爷说笑了！什么王府不王府的，小的就是个打零工、卖苦力的良民，在个小杂货铺糊口！诸位英雄好汉要是瞧哪家王府不顺眼，那也找不着小的头上啊，小的哪配沾王府的边儿……”
“卖苦力的？”
乌什哈达闻言哈哈大笑，旋即笑声陡然一收，目光如刀，直钉在其脸上，
“卖苦力的，能在内城东四牌楼底下开的杂货铺充当掌柜？能大早上闲着没事，泡东兴轩的茶楼？我告诉你，爷的人，整整盯了你两日两夜！你几点出门、在哪撒话、跟谁接头、夜里回的哪个宅子，一笔一笔，全在这本册子上记着！”
图伦慢条斯理地翻开名册，指尖一点，声音不高，却字字清晰的道：
“周成，汉军旗籍，祖籍奉天。你太爷爷周德海，康熙二十年三藩之乱，在福建阵上投充，拨入和硕礼亲王府（康熙年间叫做和硕康亲王，礼亲王（代善原始封号），顺治朝后期改为康亲王，直到乾隆四十三年，才把“康亲王”改回“和硕礼亲王”。）包衣管领下当差，是也不是？”
“尔祖父周安，替老王爷管过西郊庄子；你爹周顺，给府里当过外班头领；传到你这一辈，明面上铺子掌柜，暗地里专替世子爷办那上不得台面的勾当。这一趟内城的流言，都有哪条街、哪家茶馆、哪几个旗丁门房，经你手铺排下去，我们查的一清二楚。”
周成脸上的血色，‘唰’地褪了个干净。
万没料到，对方连自己太爷爷的名讳、投充的年份、拨入哪一管领，都摸得一清二楚！这可是连他自己都只是隐约听爹提过一嘴的家底！
“小的……小的……”
嘴唇青紫哆嗦，兀自硬撑，“好汉，你也不必拿这话我……”
“诈你？”
乌什哈达冷笑一声，嗓门骤然拔高恍若炸雷，
“爷再问你一桩！前门外绒线铺的沈家，有个女儿叫沈秀莲，模样出挑，是不是你们世子爷瞧上了，叫你去说合？人家爹和哥哥不答应，是不是你罗织了个盗贼的罪名，把父子俩下到顺天府大牢里，硬把那姑娘逼进了府？三日之后，一卷破草席抬出来，人就没了！是不是你回头又堵着沈家的门，撂下狠话：敢声张，就弄死他全家？！这一桩桩，一件件，是不是都经的你的手？！”
那最后一句，犹如炸雷当顶。