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脚夫模样的汉子已经把旁边胡同里一辆板车拉了过来，车上胡乱堆着些破筐、干草、杂物。
两人一个绷头、一个抬脚，“嗵”地一声把刘二扔上车，扯过几束干草往身上一盖。
“走，崇文门外打磨厂东头那货栈。”
车夫压了压檐帽，低声道，
“今儿城内外分了几十拨人动手，三处货栈同时收人，崇文门外这处是主审的点，图伦统领、乌什哈达大人都在那儿候着了。”
板车轱辘碾过青石板，吱呀作响，缓缓地融进了南城渐次喧闹起来的人流里，恍若滴水入海不留痕迹。
同样的手段，外城多处几若同时发生。
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外城动手的同时。内城东城，东四牌楼一带，是旗人地界上头一等一的热闹去处。
四座牌楼当街而立，南北大街两侧，绸缎庄、药铺、茶馆子鳞次栉比，往北不远便是隆福寺，逢着庙市，更是百货云集、渐渐地人头耸动。
这条街西头的一条胡同里，一个掌柜模样的人正从门洞里探出半个脑袋，左右张望了两眼，这才轻咳两声，人模人样的溜溜达达晃了出来。
此人看着二十七八岁年纪，穿一件半新不旧的青绸直裰，面皮白净，头发梳得油亮，瞧着比寻常体面人家多几分体面。
这汉子姓周，单名一个成字，街坊都唤他一声“周小爷”。
明面上，在东四牌楼底下开着间小杂货铺里充当掌柜，暗地里，却是礼亲王府包衣管领下专办脏事的一个小头目，这几日满内城撒播富察家的流言，旗人茶馆、营房墙根、各府门房，都是经他的手铺排下去的。
刚走到街口，隔壁煤铺的掌柜正卸门板，见了他，直起腰来打招呼：
“哎呦！周小爷，您这是遛弯儿去啊？”
周成拱拱手，一脸的清闲自在，漫不经意的说道：
“嗨，老掌柜，可不是嘛。主家的差事松快，这两日没什么吩咐，前头东兴轩坐坐，听说今儿个请了说《包公案》的，去听听书、打打闲屁，一天不就混过去了。”
煤铺掌柜啧啧两声，一脸的艳羡：“您瞧瞧，您瞧瞧人家这活计！跑跑颠颠不着累，风吹不着雨淋不着，月钱还照拿，啧，上哪儿说理去。”
“嗐，”周成得意地一摆手，压低了些声音，
“月钱是死的，主要是主子赏得厚。咱当奴才的，把差事办得漂亮，还愁主子不赏饭吃？”
旁边豆浆担子边上两个旗人闲汉也凑趣：
“周小爷好体面！”
周成一一含笑应了，拱拱手，转身往茶楼方向踱去。
刚拐过牌楼侧后那道僻静街角，还没来得及言语，后脖颈上骤然一股大力袭来！周成猛地回头，只瞥见两条人影一闪，喉头一麻，眼前发黑，一声闷哼，便直挺挺扑倒在地，人事不省。