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第十七日上午，陈一天将图摊在膝上，右手空出来，终于能在石道的记号上停一会儿。
他在棚里睡过了完整一觉。
醒来后，他先照师姐教过的法子，练了一回收束护体余力。
左臂仍不能承重，元神深处的裂痛也没有消失。可先前杂乱的响声不再盖住近处人说话，他听得清小白在门外提醒谁别踩那块薄石，也能分清依依是在叫他，还是在同灵儿交代包袱。
前两次收柱时，他总想等力用尽才撤手。今日收回神念，掌里的雷先熄，护着伤臂的一线龙影仍留着，没有被他一道扯散。
陈一天等呼吸落定，才将最后那一线也收回。
依依在旁边看着，没伸手扶，也没叫他立刻躺下。等他自己端起水碗，她才低头继续系自己的布。
这点曾经练过的分寸重新用稳了。陈一天把水喝完，没有再取东西试力。
李玉瑶走过来时，他已把右手放下，正在图上比两段实际走过的石道。
“今日搬到哪儿？”她问。
“还是外折。小白先带灵儿和弟子送锅粮，交给眉前辈，再回来接我们。”
李玉瑶蹲下，将路边那块尖石点给他。
“这里我先过。依依的右脚别朝这边转，宁肯多迈一步。”
陈一天把那一小处描重。
苏星河将小锅擦干，倒扣到弟子的包上，问哪包是今日剩下的粮。
午饭已经提早煮好。外侧五人从各自今日的份里取过米，轮流吃完，锅里没有再留着一顿等人猜归谁。
临到装包，弟子却把先前垫锅的一块厚板也抱起来了。
“到了外面，还能垫。”
苏星河伸手按住板角，叫他先背好包，再试能不能独自抬脚跨过门边那道坎。
弟子试了一回，板沿碰到石壁，整个人不得不侧过来。
“留在这儿。”陈一天道。
“是从外边借的？”
“不是，棚里原有的破板。”
“那就放下。我们出去要有人能腾出手，别为了护一块板，让旁边的人倒下来时没人接。”
弟子把板往墙根一放，空手跨过门坎，这回连肩都不用侧。他回头看了一眼那块板，自己接过了包绳。
小白拖来五只粮包。早午饭已取过，余下今日晚间与明日的份，袋口各留布记。
“一起装到这个大囊里，我背过去。”阵务弟子道。
灵儿伸手来接，被阵务弟子先提走了。
“你带水。锅和粮压在一边，另外一边还得留给布，不然我走起来总往右歪。”
灵儿看他自己分好重量，便没有替他重绑，只将囊口向内折了折，免得蹭到石边。
今早新送来的三张饼已经分开吃过。她把签纸收好，叮嘱伙计，午后那六张送到外折找她，今日不必再往棚里走。
伙计听完，朝空出来的锅边望了望。
“这地方不要了？”
“人先出去。”陈一天道，“别的以后再说。你到了外折没看见她，就等一等，不要自己往里钻。”
伙计应下，沿原路去了。
依依坐在内侧，将荒天重新缠好。
剑身上仍然没有清锋。她没有趁人少试一试，只摸过布结，确认转身时不会让剑尾磕到后面的人，才把包递给灵儿。
“这个也先带出去。”
灵儿接过的是衣物和最后那卷净布，剑仍在师父背上。
“师父，我回来扶你？”
“不用。你们两个留外折，小白回来就行。让玉瑶陪我。”
灵儿回头看了眼同伴，认真应了。
小白过来指给依依看。
“歪柱那边有一块能坐的石头。走到那里，咱们可以歇一次。”
“我记住了，你先带他们走。”
依依以左足撑起身，朝陈一天伸出小臂。他避开掌上新布陪她走了两步，她便坐回原处，把方才没来得及压好的剑带理顺。
“够走到那块石头，后面歇过再说。”她道。
首批出棚前，陈一天叫住小白。
“你把人和东西带到，交给眉前辈，再回来。若他说外折不能放，先把缘故带回来，不要三个人又背着东西往里挤。”
小白重复了一遍，才同灵儿、弟子沿棚南角出去。
三人经过歪柱，绕过石面上积水，才到眉无命守的平石。老人看齐人，让他们把包放到背着来路的一侧，叫住准备松肩的弟子。
“你还回去？”他问。
弟子摇头，又看小白。
“我回。”小白道，“陈一天叫我接最后的人。”
“那你喝口水再走。东西放在这里，认清楚，回来别找错地方。”
灵儿将水囊递给她，看她喝过，才蹲下来给锅找一块能放稳的干石。午后的六张新饼也在此处交到她手上，三斤，仍由她签收。
她留下自己与弟子的午饭，把君赦那一张单独裹起，请小白带回，三人的晚饭则留在外折。
小白收好，小跑着沿歪柱回去。
午后，渊底核心的第一声轻响，从锁龙老儿脚边发出。
他低头一看，留柱上原先容他退入的旧纹，正在一寸寸合拢。
不是将他挡在外头。
那道纹路里有一股往里收的力，灰袍的下摆先被牵起，接着是悬在柱侧的影足。老儿立刻向外挪，才退开半步，身后的影子便被拉细了。
他猛地停住。
一旦顺着这股力回去，里头的人要借他的眼看哪里，要借他的手压谁，他未必还能像现在这样把手缩回来。
“老夫在外面守着，也一样能守。”
他朝柱纹说了一句，声音硬得有些发空。
原纹没有给他答话。
老儿曾经很习惯这种沉默。