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沈修眼皮猛地一跳，沉声道：“汪曲？竟是这个坏种！此人老夫也早有耳闻，乃是沿海一带出了名的巨寇，专门在沿海一带劫掠商旅。”
“官府悬赏捉拿了好几年，始终拿他没办法。不想他竟被你的朋友生擒了。你那朋友，倒真是好大的本事。”
他顿了顿，又摇了摇头，咬着牙道：“你有所不知，这汪曲还有一个族兄，名叫汪直，更是罪大恶极。”
“怪不得沿海的守军这么多年来一直剿他不灭，原来根子就在这里。养寇自重，官匪一家，狼狈为奸！”
贾瑛趁势问道：“世伯，既有汪曲这份口供为证，不知可否凭此将郑凡贵绳之以法？”
沈修闻言，脸上的怒色却渐渐敛去，取而代之的是一层深深的无奈与凝重。他缓缓摇了摇头，将口供轻轻放在案上，道：
“贤侄，此事没有你想的那么简单。郑凡贵是扬州卫指挥使，掌着一卫的军权，他是军中的官，并不归我府衙节制。”
“我虽与他品级相当，可他是武官，我是文官，各成系统，互不统属。”
“我若贸然拿这份口供去质他，他必然反咬一口，说我诬陷同僚、挟私报复，到时候闹到上面去，反而打草惊蛇。”
“此事，我只能将口供誊抄一份，连同我的奏本，密封加印，派人直送朝廷。”
“大理寺接了这个案子，自会派专员下来调查。若调查属实，按我朝律例，勾结外寇、残害百姓、掳掠人口，数罪并罚，定可判他个砍头抄家、满门株连！”
他说到此处，手掌在案上重重一按：“贤侄放心，这份口供既然到了老夫手里，老夫便绝不会让它石沉大海。”
“郑凡贵那老匹夫，只要他做过这些事，老夫便一定要让他付出代价。”
“只不过，此事牵连甚广，牵一发而动全身，在朝廷的人下来之前，我们万万不可走漏风声，更不可轻举妄动。”
贾瑛站起身来，向他拱手深深一揖，语气诚挚而郑重：“小侄替扬州百姓谢过沈大人。如此，就仰仗沈大人，为扬州还一个朗朗青天。”
沈修摆了摆手，脸上露出几分惭愧之色，叹道：
“贤侄说哪里话来。我身为扬州百姓的父母官，境内出了如此恶人，却无法立刻将他绳之以法，实在是惭愧。”
“这份奏本，我今夜便写，明日一早便派心腹之人快马送往京城。你那边，务必看好汪曲，莫要让人灭了口。”
贾瑛道：“小侄不日便将回京，那汪曲留在扬州，可否由大人派人监押？将来大理寺的人来了，也好当面对质。”
沈修点头道：“那是自然。此人既是关键人证，理应由官府看押，方能保得周全。”
他随即唤来周先生，吩咐他点了一队捕快衙役，跟着贾瑛回林府提人。
周先生办事利落，不一会儿便安排妥当。
贾瑛辞别沈修，带着捕快衙役们和一辆囚车，回到林府。
张若锦、赵亦华得了信，将汪曲捆得结结实实，押出府门。
衙役们当众验明了身份，给汪曲上了枷锁，押入囚车之中。
汪曲被拖上车时，回头看了贾瑛一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究没有开口，只耷拉着脑袋缩进了囚笼的角落里。
贾瑛站在门前，目送囚车远去，直到那辆漆黑的囚车转过街角、消失在扬州的晨雾之中，才缓缓收回目光，转身回了府中。
林之孝已买来了顾怜儿当初所乘的香怜画舫。
贾瑛正是在这艘画舫上初识了顾怜儿。
顾怜儿也是在这艘画舫上艺压群芳，一举夺得花魁。
如今，画舫依旧，船尾的莲花依旧，舱门上的匾额依旧。
可那位曾在船头浅笑低吟的姑娘，却已经香消玉殒，再也回不来了。