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第二日，王慎的反扑比预想中更猛。他在北门外收拢了一整夜溃兵，天蒙蒙亮时重新集结，把散在旷野上的步卒分成三队，同时从北、西、东三面往潼关压过来。
顾长庚立在城楼，望着城下黑压压的攻城阵列，神色不动分毫。
昨夜巡城时他已调整好了城防：连夜加固了城墙上所有豁口，重新布置了床弩射界，把仅存的滚木礌石全部集中在王慎最可能主攻的北门。
许敬亭带了队人马趁也出了西门，拆了城外废弃采石场的条石，用绞盘拖上城头，在垛口后码得满满当当充作备料。
不出顾长庚所料，王慎队伍果然选择了北门作为主攻目标。
前锋踏过护城河时，城头死一片沉寂。直等云梯队冲到城墙根，顾长庚才下令放箭。
床弩的第一轮齐射就打散了云梯的冲锋，第二轮弩箭直扑后队的步卒。攻城锤还没来得及架稳，城头上的滚木礌石便不要钱的砸了下去。砸得木片飞溅，哀号声响彻旷野。
韩柏蹲在垛口后，瞅着城下抱头鼠窜的兵卒，咧嘴嗤笑，“王慎这龟孙子，昨天挨了顿胖揍，今天又赶着来送死。侯爷，末将瞧着他脑子像被门夹过。”
许敬亭没接话，闷声带人把条石往垛口码。城里箭支仍旧吃紧，可城头上下没一个人慌乱，该换弦换弦，该补位补位。
打到日头西斜，王慎方才悻悻地鸣金收兵。
这一仗凉州守得极稳，城头伤亡不过数百，王慎却折了足足六七千攻城步卒。
收兵号角响起时，韩柏扛着斩马刀从垛口探出脑袋，扯着嗓子朝城下吼道：“王慎，明天还来不来？老子给你留几块好石头！”
许敬亭难得笑了一下。顾长庚望着王慎撤走的军阵，沉默片刻，转头对传令兵道：“今晚把东墙豁口全用砖石填死，木栅不顶事。”
第三日上午，顾长庚站在城楼上，望着城外的旷野。王慎的营盘静悄悄的，没半分异动。
就在这时，东边忽地腾起遮天蔽日的烟尘。
马蹄声由远及近，闷雷一般滚过旷野，震得城楼上的碎瓦簌簌往下掉。
赵秉义的中军大纛在烟尘里若隐若现，前锋骑兵当先勒马列阵，后续步卒潮水似的往外涌，营栅顺着地势快速扎起，旌旗连作一片，和王慎的残营连成一片，从东、南、北三面，将潼关围得密不透风。
韩柏站在他身侧，望着那一眼望不到头的连营，喉结狠狠滚了一下。
“那是......赵秉义？”他嘴唇抖得厉害，声音里难得带了些颤音，
“他不是在凉州吗，怎会到了这儿？侯爷，凉州......凉州没了。”
许敬亭立在旁边，脸色瞬间惨白如纸，半个字也说不出来。
顾长庚盯着那片连绵的营寨看了片刻，像是不敢相信自己的眼睛，用力闭了闭眼，向来挺拔如山岳的身形，微微晃了晃。
他用手扶住垛口，手指用力扣进砖缝里，指节因用力过度泛出青白之色。
肩背往下一塌，喉间腥甜翻涌，一口猩红的血，顺着他的唇角缓缓溢出。
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六月下旬的皇宫，蝉声聒噪得令人心烦。