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来不及悲伤，甚至来不及去那简陋的坟前看一眼，征调的命令便再次如同铁箍般套在了他的脖子上。
他麻木地套上那身沾着塔尔谷血污、未来得及清洗的旧皮甲，拿起了卷刃的顺刀，被重新编入队伍。此刻，他站在一群新兵组成的队列里，脸色惨白如纸，眼神空洞，对周围的喧嚣充耳不闻，形同一具失去灵魂的“行尸走肉”。
战争夺走了他的战友，夺走了他未出世的孩子，现在又夺走了他最后的牵挂与温暖。
他活着，却仿佛已经死过很多次。旁边挤挨着的，大多是些比他矮上一大截、吓得瑟瑟发抖的“小屁孩”，他们脸上还挂着泪痕，眼神懵懂而恐惧，与托马斯那死寂般的绝望形成了诡异的对比。
此时，在弗洛斯加德南门外的荒原，目之所及，兵戈如林，人头攒动，各色代表不同部族、兵团的旗帜在风中无力地飘扬，试图营造出一种大军云集、威风凛凛的景象。
哈拉尔德身披沉重的黑铁鳞甲，外罩象征酋长权威的白狼皮大氅，在斯维恩等一众心腹将领的簇拥下，登上了高高的木制校阅台。
他面色沉肃，目光如鹰隼般扫过下方黑压压的队列。
后勤总管西格德小跑着登上台，单膝跪地，用清晰但难掩疲惫的声音禀报：
“陛下，大军已基本调集完毕！计有披甲战兵两万人，新征召民兵两万两千人，新编火绳枪射手军一万人，另……调集各部族奴隶、苦力七万八千人，用于运输、修筑工事及辅兵役使。”
数字报出来，听起来依然庞大而骇人，总计超过十三万之众。台下一些不明就里的新兵和远处观望的民众，或许会因此而生出一丝虚妄的安全感。但哈拉尔德心中却是一片冰凉的清明。
“披甲人两万”——这曾经是索伦引以为傲的核心打击力量。但经过卡恩福德城下的惨烈消耗，塔尔谷雀兵团的精锐尽丧，以及历次作战的损失，这“两万”甲兵中，真正的、经历过战阵考验、装备精良的老兵，恐怕已不足半数。
很多是从民兵、仆从中提拔，或者紧急装备起来的，甲胄不全，训练不足。打打金雀花王国那些腐朽的边防军或许还行，但要正面硬撼卡恩福德、弗兰城那些装备着火枪火炮、纪律严明、从血火中滚出来的百战精锐……哈拉尔德自己都没有多少信心。
“卡尔的动向和战略，可有新的变化？”哈拉尔德将目光从台下收回，低声问道。
侍立一旁的斯维恩立刻上前，展开手中的羊皮地图，指点着汇报道：“回陛下，与春季攻势大致相同，仍是三路并进。东线，孪河城方向，已经发现了罗什福尔伯爵的军团主力，旗号鲜明，兵力估计在三万以上，来势汹汹。我们在孪河城原有守军约一个半兵团，昨日收到莱昂将军的紧急求援后，又加派了两个精锐联队前往增援，务求守住门户。”
他手指西移：“西线，海城方向，维拉亚和维尔纳的联军已经再次完成包围，攻势比春季更猛。但我们……没有派出援兵。那里不是决战方向，守军只能依靠自己了。”
哈拉尔德微微点头，对他的战略布置并无异议。斯维恩所说的，正是他心中所想的简明版战略，概括起来就是那句经典的“凭你几路来，我只一路去”。