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上午还好好的。
太阳挂在东边，光线金黄金黄的，照着草原上的露珠，亮晶晶的。
陈默骑在马上，低头画图，炭笔在羊皮纸上走得顺溜。
卫青在左边，裹着披风，偶尔咳两声。
霍去病带着前锋在前面开路，马蹄声嘚嘚嘚的，听着就精神。
走了大概一个时辰，陈默觉得不对劲。
风变大了。
不是那种迎面吹来的凉风，是从右边斜着刮过来的，带着沙子。
沙子打在脸上，细密密的，像针扎。
陈默抬头看天。
天还蓝着，但西边的云不对。
不是白的，是黄的。
灰黄灰黄的，像煮熟的鸡蛋黄碾碎了撒在天上。
“青兄。”陈默勒住马。
卫青也抬头看，眉头皱起来。
“沙尘暴。”陈默说。
卫青脸色变了。
在草原上，沙尘暴不是闹着玩的。
能见度低的时候，伸手不见五指。队伍散了就完了，找都找不回来。
“传令，减速，收拢队形。”卫青声音不大，但很急。
号角声响起。
队伍慢下来，骑兵们靠拢，马挨着马。
陈默把羊皮纸塞进怀里，炭笔别在耳朵上。
沙子越来越密。
打在脸上疼。
打在甲胄上沙沙响。
马不安了，打着响鼻，蹄子刨地。
陈默攥紧缰绳，手指发白。
西边那堵黄墙过来了。
不是慢慢来的，是扑过来的，像一堵墙倒了，朝这边砸。
天暗了。
太阳被遮住，光线变成昏黄的，像傍晚。
“所有人下马！”陈默喊，“牵着马，跟紧前面！”
士兵们跳下马，一个挨一个，手搭着前面人的肩膀。
陈默也跳下来，走到卫青马前，伸手扶他。
“不用。”卫青自己下来了，腿有点抖，但站稳了。
风更大了。
沙子打得人睁不开眼。
陈默眯着眼睛看四周，什么都看不清。
十步之外，只有黄乎乎的一片。
向导是个老草原人，五十多岁，满脸褶子，平时吹牛说闭着眼都能走。
现在他也慌了，左看右看，嘴唇哆嗦。
“陈参军，我……我分不清方向了。”
陈默没骂他。
骂也没用。
他闭上眼睛。
风从右边来。
不对，不是右边。
他站定，感觉风打在脸上的方向。
从右前方来的。
大概四十五度角。
风向能判断方向。
草原上的沙尘暴，多半是从西北往东南刮。
如果风是从右前方来的，那右前方是西北。
那正前方就是——
陈默睁开眼，从怀里掏出磁针。
磁针在晃，但北头指着左边。
左边是北。
那正前方是东。
没错。
“向导。”陈默声音不大，但很稳，“咱们原计划往哪个方向走？”
“东……东北。”
“那现在往东走，偏了没？”
向导愣了一下，想了想：“偏了，但偏得不多。往东走能回到原路线上。”
“好。”陈默转身，“传令，所有人跟着我，往东走。”
一个将领站出来，是赵破奴，满脸沙子，眼睛都红了。
“陈参军，这鬼天气还走？就地扎营等风停吧。”
“不能等。”陈默说，“风要刮到晚上，等一天，耽误战机。”
“那也不能拿五万人的命冒险。”赵破奴声音硬了，“你认得路吗？”
“认得。”
“凭什么？”
“凭风向。”陈默指着右边，“风从西北来，咱们往东走，就能回到原路线上。”
赵破奴看了看天，什么都看不清。
“你这是赌。”
“不是赌。”陈默说，“是算。”
两人僵住了。
卫青咳了两声，走过来。
“陈默，你有把握？”
“有。”陈默说，“七成。”
“七成就走？”
“七成够了。就地扎营，明天风停了再走，耽误一天。匈奴那边等不了。”
卫青看着他，看了几秒。
“走。你带路。”
赵破奴张了张嘴，看到卫青的脸色，把话咽回去了。
陈默翻身上马，拔出天子剑，举高。
“所有人跟着我！往东走！”
队伍动了。
陈默走在最前面，马走得很慢。
他时不时停下来，感受风的方向，调整角度。
沙子打在脸上，生疼。
眼睛睁不开，只能眯着一条缝。
马也难受，低着头走，鬃毛被吹得翻起来。
走了大概半个时辰，陈默停下来。
他蹲下，看沙丘的形态。
沙丘的缓坡在迎风面，陡坡在背风面。
风从西北来，缓坡在西北，陡坡在东南。
他站起来，沿着沙丘的走向走。
“陈参军，您到底认不认得路？”赵破奴在后面喊。
“闭嘴。”陈默没回头。
又走了半个时辰。
风小了一点。
但天还是黄的。
陈默的嘴唇干裂了，舌头舔一下，咸的，还有沙子。
他从怀里掏出磁针，再看。
北头还是指着左边。
方向没偏。
“向导。”
向导跟在他后面，被风吹得东倒西歪。
“您说。”
“你看看这周围，见过没有？”
向导抬头，眯着眼睛看。
看了很久，突然瞪大了眼。
“这里……这里是红柳坡！我以前来过！”
“确定？”
“确定！前面有个红柳林，老林子了，方圆百里就这一片！”
陈默松了口气。
“往红柳林走，到了林子里，风会小。”
队伍继续走。
果然，走了不到两里地，前面出现了一片灰蒙蒙的影子。
红柳林。
不高，但密。
陈默策马走进林子，风果然小了。
沙子打在树上，啪啪啪的，但至少能睁开眼了。
“停！”陈默抬手，“清点人数，看看有没有掉队的。”
各营报数。
五万人，一个没少。
赵破奴走过来，脸上的表情复杂。
“陈参军，您怎么知道往这走？”
“我说了，风向。”
“可风向也会变。”
“今天不会。”陈默说，“这种沙尘暴，风向很稳。西北风，刮一天。”
赵破奴不说话了。
卫青靠在一棵红柳树上，脸色很白，但眼睛亮着。
“陈默。”
“青兄。”
“继续走，还是等？”
“等风再小点。”陈默看了看天，“再过半个时辰，风会小。到时候走出林子，再走十里地，有个地方——”
“你怎么知道有地方？”
“旧地图上标的。”陈默说，“但我怀疑旧地图不准，得亲眼看到才能确定。”
卫青点头。