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但伴随着那超新星般的爆炸，最前方的数艘驱逐舰的虚空盾被过载。
那层光幕在持续不断的撞击下闪烁，超光速的碎片击中了他们的装甲，如同无数只拳头同时砸在铁皮上，撕开了战舰的侧翼。
装甲板被一层层揭起，内部结构在连续的冲击下暴露出来，连串的爆炸在舰体深处炸开，将那几艘驱逐舰变成漂浮的残骸。
阵阵爆炸声在叛军舰队群中响起，但这只是前奏。
伴随着机械教神甫的吟唱，防守舰队正是开火。
那吟唱声通过舰内通讯系统传入每一门炮的瞄准台，上千发宏炮炮弹朝着叛军战舰射去。
那些炮弹在虚空中拉出一条条明亮的弹道，如同一道道发光的鞭子抽向敌阵。
其中更是夹杂着数百发光矛，一道道细长的能量光束笔直地贯穿虚空，精准地刺向叛军舰队中最大的舰船。
叛军的回应同样如此，他们的宏炮和光矛几乎在同一时刻从舰队阵型中爆发。
能量束与实弹在虚空中交错，爆炸的光芒如同白昼降临般照亮了整片战区。
顷刻间，双方数艘战舰被击沉，十几艘被迫退出战斗。
那些被击沉的舰船在爆炸中崩溃，船壳被撕裂成无数碎片，舰上的生命在真空与烈火中化为灰烬。
那些被迫退出战斗的战舰拖着巨大的火焰尾迹，在失去控制中缓缓转向远离战场的轨道，有的船身断裂成两截，有的只剩下一具被烧黑的空壳在惯性中漂浮。
星堡之上的防御设施也被启动。
来自机械教成员为这些星堡改造安装的新星炮朝着敌人战舰射去。
那是一种体型远远超过普通舰载武器的巨型炮台，每一门都需要一个完整的机械教班组操作。
当它们充能时，整个星堡的供电系统都会出现短暂的波动。
当它们开火时，一道几乎能撕裂虚空的能量光束从炮口喷出，穿越整片战场，撞上叛军舰队中的大型目标。
每一发新星炮产生的能量，就足以摧毁一个星球。
即使是战列舰那最坚固的战舰装甲，在那道能量的贯穿下也会如同薄纸般被撕开。
命中之处，钢铁如蜡般熔化，船体结构在数千度的能量洪流中被烧穿、蒸发、碎裂。
这威力落在战舰之上，结果可想而知。
没有虚空盾能够阻挡那种级别的能量攻击，它们如同挡在熔岩前的沙墙一般瞬间蒸发。
伴随着一艘叛军荒芜者级战列舰被数发新星炮击沉，似乎预示着这一战是帝国占了上风。
那艘荒芜者级是一艘庞大的舰船，但是随着数道新星炮光束同时打入它的舰体，它的船壳在那股力量下如同被掰断的骨头般从中央断开，舰艏和舰艉向着两个方向分离，内部引发了一连串毁灭性的殉爆。
剩余的叛军舰队在那一击后阵脚松动，它们似乎正在散开，准备退却。
然后，曼德维尔点再次剧烈波动。紧随其后的，是数千叛变军团主力战舰的出现。
数百艘在前方跃出的不过是斥候，这些主力舰队才是真正的狂潮。
整片被星空占据的视野在那一瞬间被填满了，那些属于不同叛变军团涂装的舰船成群结队地涌现在帝国守军的鸟卜仪屏幕上。
指挥部的警报声在一片令人窒息的安静中变得刺耳而尖锐，通讯官的声音从中传出时已经带上了某种近乎失真的颤抖：“……数千艘主力舰。塞斯托斯指挥官，重复，我们面前的敌人是数千艘主力舰。”
塞斯托斯站在主控台前，看着那片铺天盖地的舰影。
他没有说话。
他松开控制台的边缘，缓慢地直起身来。
通讯频道中传来拜伯尔斯的声音，平静而稳定：“维勒多已锁定目标。叛军若想靠近巴卡，就必须从我们身上碾过去。”
塞斯托斯沉默数秒，然后回答：“为了帝皇，战至最后一刻。”