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巴卡
星域要塞的指挥部内，警报指示灯将整片空间染成一明一暗的猩红色。
塞斯托斯站在主控台前，双手撑在冰冷的金属边缘，目光如铁。信息如同潮水般涌入，一个接一个的报告从通讯官和技术员口中吼出。
“塞斯托斯指挥官，我们检测到大规模亚空间反应在星域要塞外！”
“指挥官！亚空间传来剧烈波动！”
“指挥官！鸟卜仪传来讯号！敌人正在向我们逼近！”
指挥部的嘈杂在一瞬间达到了顶峰，所有人员的动作都在加速，声音在通讯频道中交错重叠。
但塞斯托斯的姿态始终未变。
他的手指一动不动，只是那双眼睛在灯光下闪烁着转向主屏幕，将上面那些密密麻麻的信号标记一条条纳入眼底。
“启动曼德维尔点雷区。全舰队进入战斗阵型。星堡防御系统解除安全锁。”
塞斯托斯的一条条命令被压缩成简洁精准的句子，从那张几乎没有表情的嘴中吐出。
他的声音也许无法传遍整个要塞，但那道声音通过通讯网络辐射至每一艘战舰，每一个炮位，每一名在钢铁舱室中等待战斗的士兵耳中。
无数水雷被安放到了曼德维尔点前。
那些经过精心布置的球状造物密密麻麻地分布在那片舰船跃出亚空间时必经的坐标区域之中。
它们内部装填的炸药足以撕裂一艘巡洋舰的装甲，而当数百枚水雷在同一瞬间被点燃时，那片区域就变成了一道由死亡构成的闸门。
数百艘战舰在要塞前列阵。
它们按照舰队阵型的惯性排列成一道弧形防线，将巴卡星域要塞挡在身后。
巨大的舰炮在黑暗中转动炮口，瞄准那些看似空无一物的坐标点，等待着猎物踏入陷阱。
两个巨大的星堡，围绕着巴卡做足了准备。
它们是帝国最庞大的固定防御平台之一，如同一对悬挂在虚空中的钢铁行星，由厚重的装甲层和层层叠叠的炮台覆盖。
它们以缓慢而持久的动能转动着自己的轴向，将炮口缓缓转向每一片可能出现敌人的天区。
拜伯尔斯及其616战团，负责星堡“维勒多”。
那是一座体量巨大的堡垒，它的内部如同迷宫般交错着通道、炮位与弹药库。
拜伯尔斯站在维勒多最高的观测台上，那道巨大平台的装甲玻璃如同一条透明的带子，向着他展开整个虚空战场的情况。
他的腰间仍然挂着那把动力弯刀，在星堡内部昏暗的灯光下，上千名星际战士驻守在这星堡之中，他们分布在每一条通道、每一座炮台、每一个可能被敌人侵入的位置，等待着叛军的到来。
然后，在那片被黑暗覆盖的虚空中，曼德维尔点传来了波动。
那波动如同一枚石子投入死水，然后迅速扩大为一道裂开的海沟。
数十艘叛军战舰结束亚空间航行，从曼德维尔点冲出的瞬间，它们那丑陋而尖锐的舰船轮廓就已经印在了帝国守军的鸟卜仪屏幕上。
它们不是同一支舰队的整齐阵列，而是如同被风暴从巢穴中驱赶出来的狼群般杂乱地从亚空间中涌出，舰首还带着跃出时那片混沌色彩残留的余光。
水雷被引爆。
足以撕裂大陆的爆炸在黑暗的群星中点燃。
数百枚水雷几乎在同一秒钟被触发，它们的引爆信号相互叠加，产生了一场连成一片的链式殉爆。
一团团白色的光球依次在曼德维尔点前点亮，数百万亿吨当量的能量在数秒内释放，虚空在那片区域内如同被揉皱的纸张，泛起肉眼可见的扭曲波纹。
无数碎片以超光速向着叛军战舰涌来。被炸碎的雷壳、小行星碎块、断裂的金属筋条，在爆炸冲击波的作用下加速到不可思议的极限，扑向那些刚刚从亚空间跃出的舰船。
第一波碎片被虚空盾阻挡。
那些舰船的蓝色光幕顶着迎面而来的碎片洪流，表面荡起一层又一层如同暴雨落在水面的涟漪。