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冷志军蹲下来看了看——兽道两边果然撒满了玉米糁子，黄澄澄的散在枯叶和泥土之间，有的被踩进了泥里，有的还留在落叶表面，太阳一照泛着一层灰蒙蒙的暗光。他捏了几粒凑到鼻子前面闻了一下，一股刺鼻的农药味直冲鼻腔，呛得他皱起了眉头。他把那几粒玉米糁子扔回地上，站起来顺着兽道往前走。走了十几步远，两头狍子倒在兽道旁边的灌木丛根部——一头大的，一头小的，大的肚子鼓着，嘴角的白沫已经干成了硬壳，眼睛半睁着蒙了一层灰白色的翳；小的倒在大的旁边，身子蜷成一团，嘴角也有白沫，已经断气了。再往前走十几步，一只狐狸倒在枯叶堆里，四条腿僵硬地伸着，尾巴上的毛被白沫粘得一缕一缕的，散发着一股农药和腐肉混在一起的刺鼻臭味。
冷志军蹲在狍子旁边翻了一下眼皮，又掰开嘴看了看，站起来的时候脸色沉得能滴出水来。他从腰后拔出猎刀，在狍子旁边的地上挖了两个浅坑，把两头狍子埋了。又走到狐狸旁边，把狐狸也拖过来埋了。埋完了之后他站起来，拍了拍手上的土，朝刘老栓说了一句“刘叔，你先回去，这事我来处理”。
刘老栓点了点头，背起他的蘑菇篓子先走了。冷志军带着巴图蹲在兽道旁边，把地上散落的毒饵一粒一粒地捡起来装进布袋子里。他一边捡一边观察兽道上留下来的脚印——李老歪的脚印清清楚楚的，胶鞋底纹路在松软的泥土上印得整整齐齐，左脚那只鞋底外侧的豁口跟以前一模一样。脚印沿着兽道从南往北走了两趟，然后又拐进了旁边的一条岔道，从岔道往东去了。冷志军顺着脚印追了一程，在岔道的尽头发现了一片被踩踏过的灌木丛，灌木丛底下有一小片空地，空地上留着几个清晰的脚印和一小摊烟灰——李老歪在这儿蹲过，抽了根烟歇了会儿脚才走的。空地旁边的灌木枝上挂着一根灰白色的布条，是从衣服上刮下来的，冷志军把布条取下来看了看，是粗白布的，跟李老歪身上那件褂子的颜色一样。
冷志军蹲在那片空地上看了一阵子，站起来对巴图说了一句“回去”。两个人沿着来路出了山场，在傍晚之前回到了屯子。冷志军没有回家，直接去了周屯长家。周屯长正在院子里劈柴，看见冷志军推门进来了，把斧头往柴墩上一插，拍了拍手上的木屑。冷志军把今天的事简单说了——李老歪又进山下了毒饵，毒死了两头母狍子和一只狐狸，他捡了毒饵、追了脚印、发现了李老歪歇脚的地方。他把装了毒饵的布袋子和那根布条搁在周屯长面前的石台上，又把李老歪的脚印方向说清楚了。
周屯长蹲在石台旁边看了看那些东西，站起来的时候脸色铁青。他没有多说什么，从屋里拿了手电筒和一件褂子，说了一句“走，去乡里”，两个人趁着天还没黑透出了屯子，走了大半个时辰到了乡政府。值班的公安员是上次接收马大炮的那个中年人，姓吴，听了冷志军的情况汇报之后翻了翻之前李老歪的处罚记录——前年罚款一次，去年罚款一次，今年春天又罚了一次——三次处罚记录摞在一起，加上今天新发现的毒饵和布条，吴公安员把记录簿合上，站起来说了一句“明天一早我带人去东沟屯”。
第二天上午，吴公安员带着两个年轻的公安员到了东沟屯。冷志军没有跟着去——吴公安员说这事让乡里出面处理，他在场反倒容易被人说闲话。可冷志军把布条和毒饵的证据都交上去了，又把李老歪的脚印特征和歇脚位置画了一张草图交给吴公安员。吴公安员带着人进了东沟屯，直接去了李老歪家。李老歪正在院子里劈柴，看见穿制服的进了院门，手里的斧头停了一下，又劈下去了，装作没看见。吴公安员走到他面前，把布条和毒饵的证据摆在他面前的柴墩上，问了一句：“李老歪，这是你的东西吧？”
李老歪低头看了看柴墩上的布条和毒饵，嘴唇动了两下，歪嘴抿成了一条线。他没有立刻说话，可攥着斧头柄的手指头攥得关节发白。吴公安员又往前走了一步，声音沉下来了：“昨天有人看见你在北面的山场里下毒饵，毒死了两头母狍子和一只狐狸。我们今天来，一是核实情况，二是搜查你的工具和剩余毒饵。你配合一下。”
李老歪的嘴唇又动了两下，从牙缝里挤出一句：“我没下毒。”
吴公安员没有跟他争，朝身后的两个年轻公安员点了点头。两个人进了李老歪的屋，在灶房角落里翻出了小半袋玉米糁子，颜色发暗，闻起来有刺鼻的农药味；又在仓房的工具堆底下搜出了一瓶用了一半的农药，瓶子上没有标签，瓶口用破布塞着；还在院子里的一只旧木箱底下找到了几根粗铁丝和一卷细铁丝，打结的方式跟冷志军以前在山场里发现的那种双环扣一模一样。吴公安员把东西一样一样地登记了，摆在院子里的石台上。李老歪站在旁边看着，歪嘴抿着，三角眼眯缝着，两只手垂在身侧，手指头微微蜷着，可到底没有再说出什么硬话来。
吴公安员把李老歪带到了乡里。接下来的两天，乡里对李老歪进行了审问，又派人到山场里核实了冷志军提供的位置和证据。刘老栓也被叫去做了证人，他把那天看到的情况一五一十地说了。三天之后，处理结果下来了——李老歪违规使用毒饵、非法狩猎、屡教不改，罚款两百元，行政拘留十五天，吊销狩猎证。吴公安员把处理决定送到东沟屯的时候，李老歪蹲在自家院子里抽着烟，接过那张纸看了一遍，攥在手里攥了好一阵子，最后站起来把烟屁股往地上一扔，踩灭了，跟着吴公安员上了吉普车。
李老歪被拘留的那半个月，他媳妇从娘家回来了，把院子里的鸡喂了，把灶房里的锅碗刷了，又把李老歪堆在墙根底下的那些铁丝和破兽皮收拾了收拾，该扔的扔了，该烧的烧了。半个月之后李老歪从拘留所出来，人是瘦了一圈，胡子拉碴的，光着脑袋走回了东沟屯。屯子里的人看见他回来了，有跟他打招呼的，有不理他的，有在背后指指点点的。他谁也不看，低着头走回了自家院子，进了屋把门关上了，一天没出来。
从那天起，李老歪再也没进过山。他把家里那几把猎刀和柴刀都收进了仓房的角落里，用一块旧布蒙上了。有人问他还打不打猎了，他歪着嘴摇了摇头，什么话也不说。过了些日子，他托人从镇上买了两头小猪崽，在院子里搭了个小猪圈，开始养猪。每天早晨起来喂猪、扫圈、挑水，跟屯子里那些种地的庄稼人一样，老老实实地过日子。有时候他蹲在院墙根底下晒太阳，晒着晒着会朝北面那片山梁的方向看一眼，看一阵子又低下头去，继续晒太阳。
冷志军听说李老歪开始养猪了，是在他从山里回来的路上碰见东沟屯的一个熟人说的。那人在路上碰见冷志军，聊了几句说了这事。冷志军听完点了点头，没有多说什么，赶着马车回了屯子。进了院子，巴图和巴特尔正在院子里劈柴，胡安娜在灶房门口晾干菜，追风和黄狗趴在草垫子上晒着太阳。冷志军把马车停好，把踏雪牵进圈栏里添了一槽草料，然后站在院子里看了看天。日头正好，把院子里照得暖融融的，枣树的新叶子在风里轻轻翻着，灶房里的锅盖缝里往外冒着热气，是苞米面糊糊的香味。他站了一阵子，转身进了灶房，在灶台边上坐下来。胡安娜把一碗热糊糊端到他面前，又递了一双筷子，坐下来问了一句“李老歪的事完了”。冷志军接过碗喝了一口，说了一句“完了”。胡安娜点了点头，没有再问，端起自己的碗慢慢喝着。灶房里安安静静的，只有灶膛里的火噼啪响着和巴特尔在院子里劈柴的咔嚓声，混在一起，不急不慢的，跟这个五月里每个寻常日子的背景音一样，安安稳稳地响着。