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五月上旬，山场里的草木已经长疯了。
阳坡上的野草蹿到了膝盖高，灌木丛的新枝条抽得密密匝匝的，把地面遮得严严实实。柞树和桦树的叶子长成了满冠，树冠一层叠着一层，把日头筛碎了洒在地上，风一吹那些光斑就在落叶层上晃来晃去。山里的鸟叫声从早到晚都不停，各种腔调混在一起，热闹得很。溪沟里的水涨了不少，从山上淌下来的时候把沟底的石头冲得哗哗响，偶尔有鱼从水花里蹦出来，银亮亮地闪一下又落回去。
冷志军那天带着巴图在山场里收套子。开春后下的几组套子有几组该收了，再搁下去天气热了肉容易坏。两个人天不亮就进了山，沿着山场边界线走了一趟，把几组套子收了——两只野兔、一只黄鼠狼、还有一只被套住的大獾子。巴图把猎物收拾好了装进背篓里，冷志军蹲在溪沟边上把猎刀上的血渍洗了洗，站起来的时候听见了不远处有人在喊。
那声音是从山场北面的方向传来的，隔着两道山梁，闷闷的，听不太真切，可透着一股子急火火的劲儿。冷志军侧着耳朵听了一阵，朝巴图做了个手势——跟上来。两个人沿着兽道往北面的山梁上走，追风跑在前面，耳朵朝前竖着，步子比刚才快了不少。翻过山梁之后，声音清楚了，是一个老头在喊，嗓子又粗又哑，喊得断断续续的，中间夹着喘气声。
“冷师傅——冷师傅——”
冷志军顺着声音的方向看过去，山梁气，一只手撑着树干，另一只手朝这边使劲挥着。老汉六十来岁，穿着一件灰布褂子，裤腿卷到膝盖上面，脚上蹬着一双旧胶鞋，鞋帮上沾满了泥。冷志军认出来了——是屯子东头的刘老栓，以前也是个猎户，后来年纪大了腿脚不利索，把猎枪收了，偶尔进山采点药材蘑菇。刘老栓家跟冷志军家隔了两条街，平时见面不多可也熟。
冷志军快步下了山梁，走到刘老栓跟前。刘老栓撑着树干喘了好一阵子才把气喘匀了，抬起头来的时候脸上涨得通红，汗珠子从鬓角往下淌，两只眼睛红红的，不知道是跑急了还是气的。他看见冷志军，一把攥住他的胳膊，嗓门一下子拔高了。
“冷师傅，你可来了——东沟屯那个李老歪，又进山了！”
冷志军蹲下来，让刘老栓也蹲下缓一缓。刘老栓蹲在树根底下又喘了两口气，缓过劲来之后把事情的经过一五一十地说了。
刘老栓今天是进山采蘑菇的。开春后雨水多，榛蘑和松蘑长得旺，他想采一篓子回去晒干了冬天吃。他从山场西面的那条沟膛子进去，沿着溪沟往上游走，走到北面那片混交林的时候，听见前面有动静。他蹲在灌木丛后面看了一眼，看见李老歪正蹲在一片兽道上撒东西，手里攥着一把玉米糁子，黄澄澄的，一把一把地往地上撒，撒完一把往前挪两步再撒一把。刘老栓说，他看见李老歪撒的那些玉米糁子颜色发暗，跟正常的黄玉米面不一样，泛着一层灰蒙蒙的暗光，离得近了能闻到一股刺鼻的味儿，呛鼻子。李老歪在那片兽道上撒了好几个来回，又钻进旁边的林子里去了，过了一会儿又从另一条兽道上出来，继续撒。刘老栓蹲在灌木丛后面没敢动，等李老歪走远了才悄悄摸过去看了看——兽道旁边已经倒了两头狍子，一大一小，都是母的，倒在枯叶堆里，嘴角流着白沫，身子蜷缩着，已经断气了。旁边还有一只狐狸，倒在离狍子十几步远的地方，也是口吐白沫，四条腿僵着，尾巴上的毛被白沫粘成了一缕一缕的。
刘老栓说到这里的时候，嗓门又拔高了，攥着冷志军胳膊的手指头直发抖。“冷师傅，我亲眼看见的，他在那一片撒了好几十把毒饵，两条兽道都撒遍了。那两头狍子肚子还鼓着，是揣了崽的。你说这人咋这么毒呢？前阵子乡里罚了他两回，他还敢来！”
冷志军蹲在树根底下听完，脸上的表情没有太大变化，可蹲着的姿势一直没有动，两只手搁在膝盖上，手指头慢慢攥紧了又松开，攥紧了又松开。巴图站在旁边，背篓搁在脚边，手搭在弓臂上，嘴唇抿成了一条线，腮帮子上的肌肉鼓了鼓。
冷志军站起来，朝刘老栓说了一句“刘叔，你带路，我去看看”。刘老栓站起来，拍了拍裤子上的泥，带着冷志军和巴图往北面的混交林走。追风跟在他们后面，鼻子贴着地面一路嗅着，步子压得很低，尾巴耷拉着，像是闻到了什么让它不舒服的气味。三个人走了大约一炷香的功夫，进入了那片混交林。刘老栓在一片兽道旁边停下来，指着前面的枯叶堆说“就在那儿”。