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刘老太太犹豫了一下，把木耳往篮子里一搁，压低了声音说：“安娜啊，我跟你说个事，你别往心里去。今儿上午在井台边上，赵三麻子跟好几个人说你家那几条狗咬他了，后脑勺摔破了，腿也崴了。说得有鼻子有眼的，孙老太太那张嘴你也知道，添油加醋地传了一上午，现在屯子里好些人都知道了。”
胡安娜码鸡蛋的手停了一下。她把手里那颗鸡蛋轻轻放进草垫子的凹槽里，直起身来，看着刘老太太，问了一句：“赵三麻子？他啥时候被狗咬了？”
“说是昨晚上，从地里回来路过你家院墙外面，你家那几条狗从院子里蹿出来扑他，他躲的时候摔了。”刘老太太把声音压得更低了，“安娜，我跟你说这个没别的意思，就是提醒你一下。赵三麻子那人是啥德行，屯子里谁不知道？可他那后脑勺上确实缠了纱布，有伤在那儿摆着，有些人就信了。你要是听见什么不好听的，别往心里去。”
胡安娜听完，笑了一下。她笑起来的时候嘴角微微往上翘，眼睛弯弯的，可笑意没有进到眼底。她把柜台上的零钱归拢了一下，放进钱匣子里，又顺手把柜台面擦了一遍。擦完了之后她把抹布往盆里一搁，抬头对刘老太太说：“刘婶，谢谢您跟我说这个。赵三麻子昨晚来过我家墙根底下，这事我知道。他干啥来的，他自己心里清楚，我也清楚。他摔那一下，是他自己爬墙头的时候摔的，我家狗连他的毛都没碰着一根。”
刘老太太听了这话，先是愣了一下，然后脸上的表情从忧虑变成了恍然，又从恍然变成了一种“我早就知道那小子不是好东西”的神色。她提着木耳篮子往外走的时候嘴里还念叨着：“我就说嘛，三麻子那人嘴里啥时候有过实话。行，安娜，你心里有数就行，那我先走了。”
刘老太太走了之后，胡安娜站在铺子门口往外看了一会儿。屯子里的土路上人来人往的，有几个妇女路过铺子门口的时候朝里面看了一眼，目光跟平时不太一样，像是在打量什么。胡安娜没有回避那些目光，就站在门口，两手搭在腰间，不躲不闪的。一个平时常来买干货的媳妇走过门口的时候步子慢了一下，朝胡安娜点了点头，又快步走过去了。
傍晚冷志军从林场回来的时候，胡安娜正在灶房里烧火。巴特尔蹲在灶台边上削土豆皮，削一个就往锅里扔一个，溅得灶台上到处都是水点子。巴图在院子里劈柴，斧头抡起来落下去，咔嚓咔嚓的，节奏又稳又快。冷志军把猎枪挂在墙上，洗了把手进了灶房，在矮桌旁边坐下来。胡安娜往灶膛里添了一根柴，站起来把今天刘老太太来说的事简单讲了一遍。她没有添油加醋，也没有带情绪，就是把事情一五一十地说了——赵三麻子摔了，到处说是狗咬的，孙老太太那张嘴传了一上午，现在屯子里有些人背后嘀咕。
冷志军听完，从兜里掏出旱烟袋，装了一锅烟，划了根火柴点上，抽了一口，把烟从鼻孔里慢慢喷出来。他抽了两口，把烟袋在鞋底上磕了磕，说了一句：“随他去。”
巴特尔从灶台边上蹦起来了，手里还攥着半个削了皮的土豆，嗓门一下子拔高了：“冷叔！他到处造谣说咱家狗咬人，你就这么算了？我去找他，把他那点破事全抖出来！他偷鸡偷松子的事我全给他翻出来！”
冷志军看了他一眼，摇了摇头。“你去找他，正好中了他的套。他正愁没人跟他吵呢，你一去找他，他就更有话说了。到时候他说咱家不光狗咬人，人还打人，你咋办？”
巴特尔张了张嘴，被这句话堵了回去。他把土豆往灶台上一搁，闷着头蹲回灶膛前面，拿火钳子使劲捅了两下柴火，捅得火星子往外直蹦。巴图从院子里进来，把斧头靠在门后面，听见了后半截话，没有吭声，在水缸边上舀了一瓢水喝了，然后走到灶台旁边坐下，端起碗准备吃饭。他的表情跟平时没什么两样，可喝水的动作比平时慢了一些，像是在想什么事。
冷志军抽完那锅烟，把烟袋收起来，端起碗吃饭。吃了几口之后他放下筷子，看了看巴特尔，又看了看巴图，开口说了一句：“你们记着，谣言这东西，你越跟它较劲它越来劲。你越不当回事，它自己就散了。赵三麻子啥人屯子里谁不知道？他说的那些话，今天有人信，明天就有人笑。咱该干啥干啥，该进山进山，该打猎打猎。山里的野兽不造谣，套子上的铁丝不说谎。把活干好了，比啥都强。”
巴特尔闷着头扒饭，腮帮子鼓鼓的，没有说话，可脸上的表情明显松了一些。巴图夹了一筷子炒鸡蛋放进嘴里慢慢嚼着，点了点头。胡安娜把一盆酸菜粉条端上桌，在围裙上擦了擦手，坐下来的时候看了冷志军一眼，目光里带着一种说不清的东西，像是放心，又像是认同。
晚饭吃完之后，冷志军走到院子里，在月光底下站了一会儿。月亮又圆又亮，把院子里的每一件东西都照得清清楚楚——墙根底下的劈柴垛、鹰架上缩成一团的苍云和青羽、圈栏里低头吃草的踏雪、柴房门口趴着打盹的追风。院墙上面被赵三麻子扒拉掉的那一小片拉拉藤还没长回来，墙头的砖面上留着几道灰痕，月光照上去的时候泛着一层浅浅的白。冷志军走过去看了看那几道灰痕，伸手在墙头上抹了一把，把灰痕蹭掉了大半。然后他转身进了堂屋，顺手把门带上了。院子里重新安静下来，只有踏雪偶尔打个响鼻和风从屋檐下吹过去的呼呼声，月光把整个院子铺成了一片安静的银白色，什么谣言、什么闲话，都像地上的落叶一样，风一吹就散了，扫都懒得扫。