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冷志军嘴上说“随他去”，可手上的动作一点没慢。
第二天一早，他就把巴图和巴特尔叫到院子里，指着院墙内侧的墙根说：“找几个空铁桶出来，搁墙根底下，挨着摆一排。”巴特尔从仓房里翻出三个旧铁皮桶——两个是装煤油用过的，一个是装油漆的，桶底都锈了，可桶壁还结实。冷志军把桶一个一个地摆在墙根底下，桶与桶之间留了半步的空隙，又把桶盖揭开半边搭在桶沿上，只要有人从外面翻墙进来，脚一落地就会踢到桶，桶一倒，盖子就会哐当一声响，比狗叫还管用。
巴图看着那排铁桶，明白了冷志军的意思，嘴角翘了一下。巴特尔蹲在铁桶旁边，用手在桶壁上弹了两下，铁皮发出咚咚的闷响，他点了点头说：“这玩意儿好使，一脚踢上去，半个屯子都能听见。”
冷志军又把追风叫到跟前，蹲下来摸着它的脑袋，指了指墙根底下的铁桶，又指了指院墙外面，嘴里说了一句：“晚上警醒着点，有人翻墙就上。”追风歪着脑袋看了看冷志军，又看了看那排铁桶，尾巴轻轻摆了一下，像是听懂了。
当天晚上，冷志军把堂屋的门留了一条缝没关死，追风也没拴，自由趴在柴房门口。胡安娜问了一句“不关门？”冷志军说“关着，留条缝就行”，然后上炕躺下了。巴图和巴特尔也各自回了新木楼，可两个人都没睡实，窗户纸透出的光过了很久才灭。
赵三麻子那边也没闲着。
胳膊上的伤养了十来天，后脑勺上的纱布拆了，膝盖也不怎么瘸了，可心里的火气一点没消。谣言传出去了，井台边上那几个老太太替他骂了冷志军好几天，可孙老太太后来也不怎么提了，他那天去井台边上想再添几句，刘老太太看了他一眼，把鞋底子往膝盖上一拍，说了句“三麻子，你那伤好利索了？好利索了就别老念叨了，一个大男人整天跟个狗较劲，传出去好听啊？”赵三麻子被噎了一下，没接上话，拄着枣木棍又蹭走了。
可他不甘心。
十一月初的一天傍晚，赵三麻子蹲在自家院子里喝闷酒，钱二愣子从院门口探头进来了。钱二愣子二十出头，长得干瘦，脸上还带着几颗青春痘，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛边，裤腿上沾着泥点子，脚上趿拉着一双破解放鞋，鞋帮子踩塌了后跟，走起路来啪嗒啪嗒响。他原来跟着赵三麻子混过一阵，偷鸡摸狗的事没少干，后来赵三麻子在井台边上挨了全屯子人的骂，他躲了一阵没敢露面，今天喝了二两酒，胆又壮了起来，摸到赵三麻子家来找他。
“三哥，我听说你那事儿了。”钱二愣子蹲在赵三麻子对面，从兜里摸出一盒皱巴巴的烟，抽出一根递给赵三麻子。赵三麻子接过去在耳朵上夹着，没点。钱二愣子自己点了一根，抽了一口，吐了个烟圈，压着嗓子说：“三哥，你就这么认了？那姓冷的把你欺负成这样，你连个屁都不放？”
赵三麻子灌了一口酒，把碗往桌上一蹾，斜了他一眼：“谁说我认了？”
“那你打算咋整？”
赵三麻子没说话，又灌了一口酒。月亮从云层后面露出来了，照着院子里那棵光秃秃的枣树和院墙上歪歪斜斜的石头墙头。他盯着院墙看了一会儿，忽然把碗里的酒一口干了，站起来拍了拍屁股上的土，歪着嘴笑了一下，那笑又阴又瘪，跟他平时偷东西得手之前的表情一模一样。
“今晚再去一趟。”赵三麻子压低了声音，“这回不往墙上爬了，往院子里扔点东西。死猫烂狗都行，往他院子里一扔，臭他半个月。他狗再厉害，总不能从院子里蹿出来追我吧？扔完就跑，他连人影都摸不着。”
钱二愣子吸了一口烟，想了想，点了点头：“行，我跟你去。不过三哥，咱说好了，扔完就跑，别恋战。”
“跑就是了，谁恋战。”赵三麻子从灶房角落里翻出一只死耗子——这是他这几天攒的，本来打算埋了，又留着派了用场。他用旧报纸裹了，揣进怀里，又从柴堆里抽出一根短木棍别在腰后，万一碰上什么情况还能挡一下。钱二愣子也揣了两只死老鼠在兜里，两个人蹑手蹑脚地出了院门。
外面的风比前几天小了些，可还是冷，北风从老林子的方向刮过来，呜呜地从屋脊上掠过去，把路边的枯草吹得伏倒在地。两个人缩着脖子，抄着袖子，沿着屯子里的土路往东头走。钱二愣子走在后面，步子比赵三麻子快，时不时踩到赵三麻子的脚后跟，被赵三麻子回头瞪了一眼，缩了缩脖子，放慢了步子。