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信义在江户拥兵数万，又联络了关东八国的豪族，是武田信炫面前最大的一块硬骨头。
信罡远在北海道，隔着津轻海峡，暂时构不成威胁。
武田信炫把本阵设在京都二条城，一面休整兵马，一面等待时机。
他派人给江户送去了一封劝降书，信义没有回信，只把送信的使者的耳朵割了一只放回来。
武田信炫没有动怒，他把那只耳朵让人挂在二条城门口，对诸将说：“江户秋收之后，粮仓满了，人心却空了。再等三个月，织田信义自己会来降。”
三个月不到，一个从长崎来的商人给武田信炫，带来了一条比江户更重要的消息：大周分裂了。
女帝武懿在长安，靖亲王叶展颜在金陵称帝，国号大夏。
大周南北对峙，六镇节度使的兵马在江淮之间与勤王兵马打得难解难分。
而那条从长安经洛阳到金陵的旧官道上，已经连续三个月没有商队通过了。
武田信炫把那条消息反复听了三遍。
他把报信的商人留在二条城中住了七日，每日召来细问，从大周分裂的起因问到六镇布防，从叶展颜的出身问到女帝的兵力。
商人答不上来的，他便派忍者渡海去查。
一个月后，忍者从朝鲜半岛传回密报，确认了大周分裂的事实，还附带了一个更关键的情报：盘踞在四国岛和九州岛的大周驻军，已经有将近两个月没有收到金陵行台的补给和指令了。
武田信炫把密报摊在二条城的军议厅长桌上，面前坐着四天王中仅存的两位：柴田胜屋和明智秃秀。
丹毛长秀已在越前战场上阵亡，泷川二益在征讨纪伊水军时负了重伤，至今还在甲斐养病。
厅中的烛火被穿堂风吹得摇晃不定，把三人的影子投在墙壁上，忽长忽短地跳着。
武田信炫用扇子柄点在长崎的位置上，然后向南划到四国和九州之间的丰后水道：
“大周在四国岛驻有两万陆师，在九州岛驻有三万陆师，另有水师战船百余艘。”
“这些兵马是当年白器和李孺带过来的破鬼军，在扶桑打了快十年仗，老兵多，战力强。”
“但他们的粮草和军饷全靠金陵行台拨付。”
“大周分裂之后，金陵和长安都顾不上他们，听说他们已经断饷断粮半年了。”
柴田胜屋皱着眉看了一会儿地图，开口说：
“四国和九州的驻军虽然断饷，但战力不可小视。”
“当年白器率破鬼军在九州登陆，不到三个月便扫平了岛津、大友、龙造寺三家，靠的就是火器和练兵之法。”
“我们若南下，他们据城死守，未必能速胜。”
“一旦打成持久战，江户的织田信义从背后捅我们一刀，腹背受敌，凶多吉少。”
明智秃秀跟着点头，补充说道。
“四国岛与九州岛之间隔着丰后水道，大周水师若封锁海峡，我们的船队渡不过去。”
“要打，得先有水师。可我们手里只有从织田信冶那里缴获的几十条旧船，打不过大周的大船。”
武田信炫把扇子合上，搁在长桌上，语气比方才更缓，但每个字都压得很重：
“大周的水师虽然有百余艘船，但其中真正可视为威胁的大舰不过十余艘。”
“这些船要守四国，要守九州，还要守长崎到琉球的商路，分不开身。”
“我们不需要在海上打赢他们，只需要在某个点上集中兵力，把他们的船引开，然后从另一个点渡海。”
“只要登了陆，破了他们一座城，断饷半年的驻军就会自己乱。”
他站起身来，走到军议厅北墙前，推开窗扇。
京都的暮色正在从灰蓝转为深紫，远处比叡山的轮廓在残阳中像一道黑色的屏风。
他望着那个方向站了一会儿，转过身来，目光落在柴田胜屋和明智秃秀脸上：
“传令下去，从今日起，本州西部所有港口进入战备。”
“征调所有能渡海的船只，在周防滩集结。”
“让细作去四国和九州，摸清大周驻军的粮仓位置和布防弱点。”
“再派人去江户，给织田信义送一封信，告诉他……”
“大周在四国和九州的驻军，才是我们共同的敌人。”
“信义若还想夺回他父亲留下的基业，应该知道接下来要怎么做……”