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“装甲列车？”他靠回椅背上，语气里甚至带着一丝轻松，“装甲列车而已。谁没有呢？”
他转头看向参谋长：“把'弗朗茨大公'号调上来。我记得它就停在帕维亚，离这里不远。让它沿铁路正面迎上去。”
“弗朗茨大公”号是奥地利自己的装甲列车，配置虽然比不上法国人的新玩具，但好歹也装了七十五毫米炮。参谋长点头记下，正要转身去发电报。
梅尔策将军又叫住了他：“另外，我们不是有反装甲炮吗？四十五毫米的那个，克虏伯交付的那批。把它们拉到铁路沿线去，对着铁轨布设阵地。列车再硬，也得沿着铁轨走，它又不能拐弯。”
参谋长没有立刻回答。
梅尔策中将抬起头，看见参谋长脸上的表情有些微妙。
“怎么了？”
参谋长清了清嗓子：“将军阁下，四十五毫米反装甲炮的穿透能力……在六百米距离上，只能击穿大约三十毫米的钢板。根据前线的报告，法军装甲列车的侧面装甲厚度至少在四十毫米以上，正面可能更厚。也就是说——”
“也就是说打不穿。”
“在有效交战距离上……是的，很难击穿。除非抵近到三百米以内，但那样的话，列车上的机关枪——”
“行了。”梅尔策中将抬手打断了他。
军部里安静了一瞬间。几个年轻参谋的脸色已经开始发白了。
梅尔策中将站起身，走到墙上那张大比例地图前面，手指点了点亚历山德里亚的城区。
“诸位，你们是不是忘了一件事？”
他的手指在地图上的亚历山德里亚城区画了一个圈：“我们本来就是要跟法国人打巷战的。这是之前就订好的作战方案，总参谋部也推演过四次，我们自己在城里实地演习过两次。第十一军到亚历山德里亚来，本来就是要在亚历山德里亚变成绞肉机，消灭法军的有生力量。真正的战场，从一开始就在这里。”
他用力点了点地图上的城区。
“车站广场周围三百米内的每一栋建筑，射击孔早就凿好了。博尔米达河两岸的制高点，观测哨和机枪阵地上个月就部署完毕。城南的粮仓区、城西的教堂街区，每一条巷子的交叉火力怎么配置，各营连长比我还清楚，九月份的那次演习，他们把这座城摸了个底朝天。”
他转过身，扫了一眼在场的军官们。那些年轻参谋脸上的惊慌正在消退。
“装甲列车有一个根本性的弱点，它只能沿着铁轨走。它不能上街，不能拐进巷子，不能翻过一道围墙。法国人愿意把列车开进亚历山德里亚，那就让他们开进来，开进来反而是好事。一列火车进了城区，那些大炮的射角就废了一半，机关枪扫不到巷子里的人，九十毫米炮总不能对着自己脑袋顶上的楼房平射。”
他顿了顿，补了一句：“在城区入口处的铁路桥是车站死胡同，后面是断桥，让它有进无出。”
一个年轻参谋忍不住问：“那如果法国人不把列车开进来呢？”
冯·梅尔策看了他一眼，嘴角微微牵了一下，算是笑了。
“那更好。装甲列车不进来，法国步兵总得进来吧？他们总不能骑着火车占领一座城市。步兵一进来，铁轨上那几节铁皮车厢就帮不了他们了。而进了亚历山德里亚的巷子——”
他没有把话说完，但军部里每个人都明白他的意思。第十一军是弗朗茨·约瑟夫皇帝亲自点名调到北意大利来的部队，全军上下从军长到列兵，三年来只练两件事：城市防御和城市攻坚。别的部队在野外挖堑壕、练排枪射击的时候，第十一军的士兵在布达佩斯废弃城区里练习破墙穿屋、楼顶狙击、地下通道渗透。他们清楚一座城市里每一种地形的用法，一扇窗户是一个射击位，一堵断墙是一道掩体，一条下水道是一条机动通道。
这支部队就是为这种仗而生的。
冯·梅尔策重新坐回椅子上，端起已经凉了的咖啡，抿了一口，面不改色。
“传令下去：外围各部有序后撤至城区防线，不必恋战。让法国人来吧。”
他放下咖啡杯。
“一列困在城市里的装甲列车，不过就是一个不会动的大铁棺材。而没有列车掩护的法国步兵，进了我们经营了三个月的城区——那就更不用多说了。”
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