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「然后，我们遇到了巨兽联合的一部分主力。」
薇奥拉叹了口气，语气里流露出几分不爽。
「准确来，那应该是一支被打残的部队。它们此前已经经历过一场战斗，部分单位受了伤，队伍也不算完整。按照正常判断，这种敌人即使还有一定战斗力，也不至于让我们毫无抵抗能力。」她伸出一根手指，在光幕上点了一下，十个醒目的标记随之浮现。
杰明看著这些标记，有些惊讶：「十只九级生物？」
「没错。」薇奥拉双手一摊。
「我们原本只有五位八级巫师，另外还有几位位面巫师负责辅助。哪怕算上其他高阶战斗单位，也很难在短时间内应付十只九级生物突然加入战场。」
「更麻烦的是，那些巨兽虽然已经被打残一部分，但九级生物并没有失去战斗能力。它们一出现，原本维持的战场平衡就彻底崩溃了。」
杰明很快理解了当时的局面。
五位八级巫师带领部队执行任务，本来就需要依靠配合与战术，才能维持战线。
可十只九级生物突然加入，意味著即使有跃升之力辅助，八级巫师也很难在短时间内弥补这种数量差距。一旦防线被突破，后方的其他高阶战斗单位便会首当其冲。
而薇奥拉所在的位置，显然没有足够的空间让她从容撤退。
「所以，你们很快就被击溃了？」
「差不多。」薇奥拉点头。
「最初我们还试图重新组织阵型，准备集中力量压制其中一两只巨兽，为其他人争取撤退时间。可那些家伙的配合比预想中更好，根本不给我们机会。等到防线彻底被撕开，局面就已经无法控制了。」到这里，她轻轻叹了口气。
「可惜了。这次估计死了不少人。」
杰明点了点头，没有太多安慰的话。
高阶巫师在战争中遭遇这种突发情况，并不是什么稀奇的事。
不过，到了六级以上的层次，大部分巫师都会提前准备替死娃娃、备用躯体，或者其他保命手段。因此，即使战场上的死亡人数看起来相当惊人，真正彻底陨的巫师也未必有那么多。
当然，那些刚刚晋升高阶不久还没来得及准备完善后备手段的人，往往就没有那么幸运了。杰明不免为这些倒霉的巫师感到遗憾，但也仅止于此。
这就是战争。
尤其是这种牵涉多个文明、持续数百年的大型战争，任何一支部队都有可能在某个意外时刻遭遇远超预期的敌人。个人的谨慎固然能够降低风险，却无法让所有意外都消失。
「那你们现在的战况怎么样？」杰明将话题拉回正事。
「巨兽联合在各处战场上的推进速度，最近似乎越来越快了。」提起这个，薇奥拉忍不住摇头。「它们的九级生物数量有些超乎预料了。」
她调出一份新的战场统计数据，将巨兽联合与多种族联合的相关数据放在一起。
从整体规模来看，巨兽联合显然比不上多种族联合。
巨兽这种生物，本身就是极其罕见的存在，往往数个位面群都不一定能见到一只真正的巨兽。正因为如此，它们虽然个体强大，却很难像常规文明那样，通过繁衍与组织扩张迅速壮大规模。所以这种种族自然不具备数量上的优势。
但问题在于它们往往拥有远超普通生物的天赋，出生时便具备强大的身体与能量控制能力，成长过程中也不需要经历普通生物那样漫长而复杂的修炼。
「这些巨兽本身的天赋太惊人了，八级晋升九级的比例高得实在夸张。」
薇奥拉指了指光幕上的统计结果：「我们根据目前掌握的战场情报进行推算，巨兽联合的总人口规模，甚至可能还比不上多种族联合麾下的某些擅长繁衍的种族单个文明的数量。但它们拥有的九级生物，却已经接近多种族联合的一半。」
杰明看著那份数据，沉默片刻，最终无奈地叹了口气。
「这确实没什么办法。」
种族天赋带来的差距，并不是单纯依靠资源投入就能轻易弥补的。巫师文明虽然能够通过培养体系、法则研究和技术改造，大幅提升个体的成长上限，但真正晋升九级的至今为止也只有九位。
巨兽联合的总体规模或许不大，却拥有更高比例的顶级个体。
而文明之间的战争，本来就是高阶战斗力之间的对抗。
「如果只是普通的八级巨兽，倒还好处理。」薇奥拉靠在椅背上，神情有些无奈，「麻烦的是这些九级家伙。它们不仅数量多，而且彼此之间还能互相支援。有时候，我们明明已经在某处战场占据优势，却会因为另一群九级巨兽突然介入，被迫放弃之前的战果。」
「起来，也多亏了星坠培养的位面巫师，听正面战场主要就是靠之前培育的几千万位面巫师配合八级巫师才能打赢。」
「那现在呢？」杰明问道，「还处于僵持阶段？」
「是啊。」
薇奥拉叹了口气，随后又调出了另一份情报。
「不过，听第三席那边最近取得了一点进展，短暂压制住了多种族联合的部分主力。具体战果还没有完全传回来，但从目前的调动情况看，应该是准备抽出更多兵力，投入我们这一面的战场。」杰明的目光微微一动。
第三席作为九级巫师之一，他的决定往往意味著高层已经对整个战场的局势做出了新的判断。如果他真的准备从另一处战线抽调兵力，就明至少在当前阶段，巫师文明可能已经获得了一定的战略主动权。
当然，这也可能意味著更大规模的战斗即将到来。
「看来，决战应该不远了。」「我也这么觉得。」薇奥拉点头。
「现在各处战场都在不断调整兵力，很多原本处于僵持状态的区域，也开始出现大规模的集结。按照这种趋势，恐怕再过个几百年，双方就会发动更大规模的攻势。」
杰明对此并不意外。
战争持续到现在，双方都已经付出了庞大的代价。
到了这个阶段，单纯依靠局部战斗积累优势，已经很难迅速改变整体局势。
真正决定胜负的，很可能是接下来那场规模更大的决战。
薇奥拉完这些，已经从椅子上站了起来，擡手将银灰色长发挽起，露出修长的脖颈。
经过这段时间的交谈，她的精神状态似乎也已经彻底恢复，先前那种恍惚感消失得无影无踪。「好了，该的我都完了。」
她转过身，笑吟吟地看向杰明：「这次多谢你提供备用躯体。等战争结束以后，我再好好感谢你。」「先把自己的安全放在第一位吧。」杰明提醒道，「替死娃娃再多，也不代表可以毫无顾忌地冒险。」「知道啦，知道啦。」
薇奥拉挥了挥手，显然没打算在这个问题上继续讨论，笑著转身离去。
直到她的身影彻底消失在走廊尽头，杰明才收回目光：「真是没救了。」
他低声评价了一句，随后关上主实验室的门。不过，看著空荡荡的客座，他的神情也逐渐恢复了平静。
虽然杰明也觉得以自己的地位，应该不会被派去前线，但既然战争已经到了这个阶段，还是得提前做好打算以防万一比较好。
也就是在真正的决战到来之前，完成原本计划中的事情。
想到这里，杰明打开光幕，调出了菲利克斯为他制定的培养计划。
密密麻麻的学习项目排列在光屏上，大部分已经完成，剩下的部分则集中在几个关键领域。杰明逐项检查，随后将当前的掌握情况与计划要求进行对照。
「进展速度比预想的要快啊，本来以为要花个上万年，没想到千年的时间达到了这个水准。看来随著掌握的知识增多，我的合道状态也在提升。」
根据这个计划表，杰明预计自己只要后续的学习和研究能够按照当前进度继续推进，大概再花一百年，就能完成对所有法则的系统掌握。
想到这里，杰明目光闪动，这明他距离目标已经很近了。
而且杰明有一种感觉，等自己真的完成全法则掌握后，应该就能完成性命双修的要求。
届时，他便可以晋升大乘期。
而一旦突破成功，他的实力也将迎来一次明显的飞跃。
而且晋升大乘期不仅是战斗力得到提升，原本的合道状态也有望更加稳固，到时候能反过来推进他对于灵气法则以及其他法则的研究和学习。杰明收回思绪，打开一份资料，继续投入学习。
（今天就这一章了）
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