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那条路从干涸的河床尽头拐出去，变成了一条勉强能走马车的土路。路两边是大片大片的荒地，长满了半人高的野草，草尖被太阳晒成了灰白色，风一吹就倒伏下去，像老人的头发。路面上有两道深深的车辙印，积满了尘土，踩上去扑哧扑哧的，像踩在面粉里。
赵辰和奈亚在这条路上走了大半天。太阳从东边爬到头顶，又从头顶滑到西边，把两个人的影子从拉长到缩短再到拉长。路两边的风景几乎没有变化，永远是野草、荒地、偶尔一棵歪脖子树，树上蹲着几只乌鸦，看到人来了也不飞，只是歪着脑袋看，黑色的眼珠里映着两个赶路的人。
“这破路什么时候到头？”奈亚把巨斧从左边肩膀换到右边肩膀，活动了一下发酸的脖子。
“快了。”赵辰说。
“你刚才也是这么说的。”
“刚才的刚才也是这么说的。”
“那你就是在骗我。”
赵辰没有否认。
奈亚叹了口气，加快了脚步，橙黑色的马尾辫在身后甩来甩去，发梢的火星飘出来，落在路边的野草上，烧出几个小小的黑洞。她走了一阵，忽然停下来，手搭在额前，眯着眼睛往远处看。
“前面有个镇子。”她说。
赵辰顺着她的目光看过去。地平线上确实有一片模糊的轮廓，像是房屋，像是围墙，但不太清晰，被热浪蒸得像在水里泡着一样，晃晃悠悠的。
“总算到了。”奈亚把巨斧扛好，大步流星地往前走。
赵辰跟在她后面，看着那片模糊的轮廓越来越近，越来越清晰。那是一个小镇，或者曾经是一个小镇。围墙塌了大半，用木板和铁皮东一块西一块地补着，补丁摞补丁，像一件打了无数补丁的破衣服。镇子外面是一片空地，空地上堆着一些生锈的铁器和破烂的马车，车轮子朝天，车轴断了，像死去的动物的骨架。
走近了，能看到镇子入口处有一块木牌，木牌上的字被风雨侵蚀得差不多了，只能隐约看出几个笔画，连是什么字都认不出来。木牌旁边靠着一个老头，老头坐在一把缺了腿的椅子上，椅子用砖头垫着，手里拿着一根烟杆，烟杆里的火星一明一暗，把他的脸照得忽明忽暗。
“这地方叫什么？”奈亚问。
老头抬起眼皮看了她一眼，又看了赵辰一眼，然后把烟杆从嘴里拿出来，在椅子腿上磕了磕灰。
“忘了。”他说，声音沙哑得像风吹过干枯的芦苇。
“忘了？”
“嗯。没人记得了。”老头把烟杆又塞回嘴里，不再看他们。
赵辰和奈亚对视了一眼。
“走吧。”赵辰说。
两个人走进镇子。
街道很窄，两边的房子挤在一起，像一群缩着肩膀取暖的人。墙壁是灰黑色的，上面有水的痕迹和苔藓的斑块，窗户很小，玻璃碎了用纸糊着，纸已经发黄发脆，风一吹就哗哗响。街上没什么人，偶尔能看到一两个裹着破旧斗篷的身影从巷子里闪出来，又闪进去，脚步很快，低着头，不看人。
但那些人看他们的眼神不对。
不是好奇，不是警惕，是一种更原始的东西。像狼在看猎物，在估算对方的重量，在判断自己能不能打得过。那种眼神从巷子里、从窗户后面、从半掩的门缝里射出来，落在赵辰和奈亚身上，扎得人生疼。
奈亚皱了皱眉，手不自觉地握紧了斧柄。
“这地方不太对。”她低声说。
“嗯。”赵辰的表情没什么变化，但他把修罗剑从背后取了下来，拿在手里，剑尖朝下，不像是要战斗，但也不像是要放下。
两个人沿着主街走了大约一刻钟，经过了一排低矮的房屋，几个空荡荡的铺面，一个门口堆着垃圾的杂货铺。铺子门口坐着一个胖女人，正在剥豆子，看到他们走过来，手里的豆子掉了几颗，她也没捡，只是盯着他们的武器看。
“住店吗？”胖女人忽然开口。
赵辰停下来，看着她。
“这里能住店？”
“往前走，拐角处有一家。”胖女人指了指方向，“招牌是蓝色的，不大，但干净。”
赵辰点了点头，继续往前走。
拐角处确实有一家旅店。蓝色招牌已经褪成了灰蓝色，上面写着几个字，也被风雨磨得差不多了，只能看出“XX旅店”两个字。门是木头的，推开门的时候会发出吱呀的响声，门槛很高，迈过去的时候要抬腿。
旅店的大厅不大，摆了四五张桌子，桌面上铺着塑料布，塑料布上有几道烫出来的疤。角落里有一个吧台，吧台后面站着一个中年男人，穿着一件皱巴巴的白衬衫，袖子卷到手肘，手里拿着一块抹布，正在擦杯子。
赵辰走过去，把修罗剑靠在吧台上。
“住店。”他说。
中年男人抬起头，看了他一眼，又看了看门口正在进来的奈亚，目光在巨斧上停了一下，然后收回目光，继续擦杯子。
“两间房？”他问。
“两间。”
“一晚多少钱？”奈亚走过来，把巨斧往地上一杵，地板震了一下。
中年男人的手顿了一下，看了一眼巨斧杵出来的那个小坑，面无表情地说：“一个银币一晚。包早饭。”
“贵了。”奈亚说。
“这方圆五十里就我这一家店。”中年男人把擦好的杯子放在架子上，拿起来另一个，“你嫌贵可以去睡野地。”
奈亚张了张嘴，被赵辰按住了。
“两间。”赵辰从怀里掏出两枚银币，放在吧台上，“晚饭有吗？”
“有。一个银币一份，肉汤配面包。”
“两份。”
中年男人把银币收进口袋，从吧台
“二楼，左边第三间和第四间。门上有号码。热水晚上烧，要洗澡的话下来打。”
赵辰拿起钥匙，奈亚扛着巨斧，两个人上了楼。
楼梯是木头的，踩上去咯吱咯吱响，每一级都在呻吟，像是随时会断掉。二楼走廊很窄，只能容一个人通过，墙壁上贴着发黄的墙纸，墙纸上有水渍的痕迹，像一张张扭曲的脸。走廊尽头有一扇窗户，窗户开着，风从外面灌进来，把走廊里的灰尘吹得满地打滚。
第三间和第四间挨着。赵辰打开第三间的门，里面不大，一张单人床，一张桌子，一把椅子，墙上挂着一幅褪色的风景画，画的是海，但海已经看不清了，只剩下一片模糊的蓝色。床单是白色的，洗得发黄，但还算干净。窗户朝北，能看到镇子后面的一片荒地，荒地上长满了野草，草丛里有几只野狗在翻垃圾。
奈亚从隔壁探过头来。
“你那间怎么样？”
“还行。”
“我这间床板是歪的。”奈亚说，“躺上去就往一边滑。”
“你跟老板说。”
“说了，他说‘就那样，爱睡不睡’。”
赵辰没有接话。他把修罗剑放在床边的桌子上，把背包放在椅子上面，然后走到窗边，推开窗户。风涌进来，带着尘土和腐败的气息，但比走廊里的空气新鲜多了。
“你觉得这地方怎么回事？”奈亚靠在门框上，双手抱胸，橙黑色的马尾辫垂在肩膀上。
“不知道。”赵辰说，“但肯定有东西。”
“什么？”
“地下。”
奈亚愣了一下，然后低头看着脚下的地板。地板是木头的，踩上去咯吱咯吱响，但仔细听的话，在咯吱咯吱的有什么东西在地底下呼吸。
“你听到了？”奈亚问。
“嗯。”
“是什么？”
“不知道。”
奈亚蹲下来，把手掌贴在地板上，闭着眼睛感受了一会儿。地板很凉，木头西是热的。那种热不像是岩浆的热，更像是一群人挤在一起，体温堆积出来的热。
“怪得很。”奈亚站起来，拍了拍手上的灰，“晚上留个心眼。”
赵辰点了点头。
晚饭是在楼下大厅吃的。肉汤配面包，肉汤很咸，面包很硬，但热乎，汤里漂着几块胡萝卜和土豆，还有几片不知道是什么动物的肉。赵辰吃得很慢，一口面包一口汤，把整碗汤喝得干干净净。奈亚吃得很快，三口两口就把面包吃完了，汤也喝完了，然后用面包把碗底擦了一遍，塞进嘴里。
“你吃那么快干嘛？”赵辰问。
“饿了。”奈亚说，“走了一天了，你不饿？”
“饿。”
“那你吃快点。”
赵辰看了她一眼，没有加快速度。
旅店的大厅里还有别的客人。角落里坐着一个穿灰色斗篷的人，低着头，看不清脸，面前放着一杯酒，没怎么喝。靠窗的位置坐着一男一女，男的满脸横肉，女的浓妆艳抹，两个人正在低声说着什么，男人的手放在女人的大腿上，女人的手指在桌面上敲着某种节奏。吧台边上坐着一个老头，老头戴着一顶破帽子，帽檐压得很低，正在喝一杯颜色很深的酒，喝一口就咂一下嘴，像是在品味什么很珍贵的东西。
这些人的眼神都不太对。和街上那些人的眼神一样，在看赵辰和奈亚的时候，那种“估算”的目光又出现了。有人在看修罗剑，有人在看巨斧，有人在看赵辰的手，有人在看奈亚的鬼角。那些目光像虫子一样在身上爬，让人浑身不舒服。
奈亚把碗往桌上一顿，发出啪的一声响。声音不大，但在安静的大厅里格外清晰。
那些目光瞬间收了回去。
大厅恢复了平静。
赵辰把最后一口汤喝完，放下碗，站起来。
“上楼。”
奈亚跟着他站起来，巨斧扛在肩膀上，两个人一前一后上了楼。楼梯还在咯吱咯吱响，但这次赵辰注意到，楼梯的咯吱声什么东西正在从深处往上涌。
那天晚上，风平浪静。
赵辰躺在床上，没有睡。他睁着眼睛看着天花板，天花板上有几道裂缝，裂缝的形状像一张扭曲的脸，正在看着他。窗外的风停了，月光从窗户照进来，在地上投下一片惨白的光。修罗剑放在枕头旁边，剑身上的暗红色血丝在月光中缓慢地流动，像一根正在跳动的血管。
隔壁传来奈亚的呼吸声。很平稳，很均匀，她睡着了。赵辰能听到她的呼吸声在墙壁之间回荡，带着一种让人安心的节奏。
但他没有睡。
他在等。
等那个地底下的东西。
凌晨的时候，声音来了。
不是从外面来的，是从地下来的。先从地板得床板微微颤抖，桌上的杯子在盘子里轻轻晃动，发出细微的叮当声。然后是声音——不是一个人的声音，是很多人的声音。喊叫声、喝彩声、咒骂声、笑声、哭声，混在一起，从地底下涌上来，像一群被困在地下的鬼魂在同时尖叫。
奈亚的呼吸声停了。