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正月二十五，雪又下了一场，不大，薄薄的一层，把院子里的脚印都盖住了。王谦早上起来扫雪，扫到一半听见院门外有人喊他，声音又急又高兴，像是捡了钱似的。
“谦哥！谦哥！”
王谦把扫帚立在墙根，走过去拉开院门。黑皮站在门口，脸冻得通红，鼻尖上挂着一滴清鼻涕，他也不擦，咧着嘴笑，嘴咧得跟瓢似的，牙花子都露出来了，整个人从里到外透着一股子压不住的喜气。
“谦哥，我跟你说个事。”黑皮搓着手，两只脚在雪地里倒来倒去，像是踩在热锅上，站不住。
“进来说，外头冷。”王谦把他让进门。
黑皮跟着王谦走进屋，在灶台边蹲下把手伸到火上烤。手冻得红通通的，指头跟胡萝卜似的。杜小荷从炕上下来给他倒了一碗热水，黑皮接过去喝了一口，烫得直咧嘴，但还是灌了一大口。
“啥事？说。”王谦也蹲下来，掏出烟袋锅子。
黑皮放下碗，搓了搓脸，深吸了一口气，像是要宣布什么天大的事。可话到嘴边又咽回去了，嘴咧着笑，笑了好一会儿才憋出来一句：“翠花怀孕了。”
王谦的烟袋锅子停在嘴边。
杜小荷正在炕上给梅梅换尿布，手一下子停住了，抬起头看着黑皮。
“你说啥？”王谦问。
“翠花怀孕了！”黑皮这回说得干脆，声都大了不少，“两个月了！昨天去镇上找大夫看了，大夫把了脉，说脉象稳得很，好好养着就行。我娘高兴坏了，昨晚一宿没睡，今早天不亮就起来给翠花炖鸡汤。我爹把猪圈里那头最大的猪圈出来了，说留着给翠花坐月子杀。我……”
黑皮说着说着眼眶红了。他低下头，用手背擦了擦眼睛，深吸了一口气，“谦哥，我要当爹了。”
王谦站起来，走到黑皮面前，伸手拍了拍他的肩膀。拍得很重，拍得黑皮的身子往下沉了一下。“好事。”王谦说，“天大的好事。”
杜小荷从炕上下来，把梅梅塞到黑皮怀里，“抱抱你侄女，先练练手。”
黑皮接过梅梅，两只手僵得跟木头棍似的，不知道该怎么抱。梅梅在他怀里扭了一下，小嘴一撇要哭，杜小荷赶紧接过去，“得了得了，你别抱了，等你儿子生下来再练吧。”
黑皮不好意思地挠挠头，嘿嘿地笑了两声。
白狐从柴房门口探出头来看了看屋里的动静。四只小崽已经能站起来了，腿还软，走几步摔一跤，摔了爬起来再走，走得跌跌撞撞的。雪团走在最前面，雪球跟在后面，灰子和灰灰跟在最后面，四只小崽排成一队，像一列小火车，从柴房门口开到院子中间，再从院子中间开回柴房门口。黑风趴在白狐旁边，竖着耳朵看着小崽们走，偶尔用爪子拨一下跑远的那只。闪电和雷霆挤在黑风旁边，三条狗排成一排，尾巴轻轻摇着。
“黑皮，翠花怀孕了你打算怎么办？”杜小荷问。
“啥怎么办？”黑皮愣了一下。
“进山的事。”杜小荷说，“翠花怀孕了，你还能进山吗？万一你进山的时候翠花有个啥事，连个伺候的人都没有。”
黑皮脸上的笑僵住了。他蹲在那里，两只手在膝盖上搓来搓去，好一会儿没说话。杜小荷说得对。翠花怀孕了，他不能像以前那样说走就走了。万一翠花有个头疼脑热的，家里没个男人，她找谁去？他娘年纪大了，身子骨不好，照顾不了太多。他爹得干活，家里家外都靠他。他要是进了山，一走十来天，翠花怎么办？
“我……”黑皮张了张嘴，又闭上了。
王谦蹲在他旁边，往烟袋锅子里装烟丝，装好了点着了，吧嗒了两口。“你今年先别进山了。”王谦说，“在家守着翠花。翠花头一回怀孩子，心里不踏实，你在家她踏实些。进山的事不急，我们几个够了。”
黑皮抬起头看着王谦，眼眶又红了，“谦哥，我……”
“别你你我我的了。”王谦把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕烟灰，“等你儿子大点了，你再去。到时候你儿子能走了，能叫你爹了，你再进山。打猎跑不了，山在那里，林子在那里，什么时候去都行。你儿子就这一回，错过了就错过了。”
黑皮的嘴唇哆嗦了一下，没说出话来。他蹲在灶台边，火光映在他脸上，把那张平时嬉皮笑脸的脸照出了另一种颜色——一种认真的、沉甸甸的颜色，像一个还没准备好却被推上考场的学生。