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王伟拿这个文盲没办法，他知道侯景有些亲信是的怀朔同乡，便转身去找这些人打听，最后总算有个人隐约记得侯景的爷爷叫乙羽周，其他的就实在不知道了。王伟只好随便瞎编了几个名字，勉强凑够了七庙。
至此整个篡位流程才算基本完成，当年怀朔那个放荡不羁的鲜卑少年也终于当上了皇帝，做成了尔朱荣和高欢都至死没敢做的事。
可惜这不是励志故事，而是属于过把瘾就死的疯狂行为。现在侯景的西南方向被王僧辩平推，北边天天被北齐骚扰蚕食，连东边本来已经平定了的三吴地区也接二连三出现问题。他名义上是南朝的新皇帝，但实际上能管控的范围，也就剩下了建康周边一小块地盘而已。
在三吴地区挑头造反的并非别人，正是三年前主动投靠侯景，献计赚取寿阳的那个马头戍戍主刘神茂。
侯景对刘神茂其实还算不错，平定完吴地之后，他任命刘神茂为东道行台，把这块富庶地区交给他来管理。但刘神茂惯于见风使舵，他得知侯景在巴陵吃了败仗，觉得形势发生变化，再跟着侯景混已经没前途了，于是起兵占据东阳郡（今浙江省东阳市附近），又派云麾将军元頵（jūn）和别将李占入驻建德江口（今浙江省建德市三都镇附近，新安江、兰江和富春江交汇处），开始跟侯景对抗。
吴地的士族百姓本来就看不惯侯景，刘神茂起事之后，周边各地群起响应，浙江以东的大片地区很快都脱离了侯景的控制。
侯景气坏了，他领兵多年，最不能容忍的就是部下叛变。他当即改任赵伯超为新的东道行台，入驻钱塘，又派谢答仁、李庆绪等人出兵去讨伐刘神茂。
侯景第一梯队的战将已经挂得差不多了，这次派出去的几个都属于第二梯队的。但不得不说，侯景麾下将领的战斗力都不容小觑。十二月，谢答仁和李庆绪攻占建德，活捉元頵和李占，押送建康。
侯景本来就喜好虐杀，处置叛徒更是从不手软，他命人把元頵和李占的手脚全都砍下来，遍示众军，让部下看看背叛自己的下场。这两个可怜人整整被折磨了一天多才断气。
侯景指示谢答仁继续进军，一定要把刘神茂这个二五仔给抓回来。
就在侯景这边忙于清理门户的时候，不好的消息传来，王僧辩那边已经接到了萧绎的指令，开始向建康进军了。
萧绎有自己的小算盘，他预计侯景在窘迫之中很可能会铤而走险搞篡位，于是干脆把这个空当给留了出来。因为侯景一旦篡位，萧纲的皇帝身份就会自动丧失，那时候自己就是南朝共主，除了蜀地之外，其他势力都会聚集在自己身边，想登基也是名正言顺的事情。
如果还能假侯景之手把萧纲除掉，那就更好了。
而事情发展跟萧绎的判断完全一致。等他确认萧纲已死，侯景又在四处忙着灭火，知道时机差不多成熟了。
552年二月，萧绎正式下达东征命令，王僧辩带领荆州大军离开寻阳，顺江东下。陈霸先也率部从赣江出湓浦口进入长江，跟王僧辩在白茅湾（长江九江口附近，桑落洲西）会师。王陈二人都是当时名将，见面之后都很激动，于是在白茅湾筑起高坛，歃血为盟，发誓要一起讨贼平叛，让国家恢复正常秩序。
荆州军是顺江东下，速度非常快，侯景得到消息的时候，荆州军已经离开寻阳很远了。由于谢答仁讨伐刘神茂带出去不少人，建康有点儿空虚，侯景无奈，只好派人去合肥通知部将侯子鉴，让他赶紧到前线去顶住荆州军。
侯子鉴本来是被侯景派到江北去找北齐干架的，因为这段时间北齐经常跑过来骚扰，搞得侯景不胜其烦。但现在火烧眉毛只能先管眼前，于是侯景让侯子鉴赶紧回防，先挡住王僧辩再说。
按计划侯子鉴本应该抢占几个江边据点打阻击，结果等他赶回来的时候，荆州军已经杀到了近前。侯子鉴吓坏了，他顾不上别的，一溜烟跑到了姑孰。
二月下旬，王僧辩军至芜湖，距姑孰只有不到五十里。
侯景有点儿慌神，他把身边能抽出来的人马都派到姑孰去支援侯子鉴，让他无论如何一定要挡住王僧辩。
侯子鉴本想依靠姑孰南洲用水军拒敌，侯景派人告诫他道：“荆州军善于水战，去年仁约就是吃了这个亏被抓的。你千万莫跟对方在水上打，要在岸上扎营，想办法引诱对方上岸，咱们的步兵和骑兵有绝对的优势。”
侯子鉴很听话，他弃船登岸，在岸边修好防御工事等着王僧辩过来。
不料王僧辩突然不走了。他在芜湖停军十几天，什么动静都没有。
侯景这边紧张了半天，发现啥事儿都没发生。他本人倒是还沉得住气，但他的党羽们开始飘了，跑过来对侯景道：“王僧辩肯定是不敢跟咱们打，想撤军。皇上您赶紧抓紧时间出击吧，晚了没准就让那小子跑了。”
侯景被忽悠得也有点儿拿不定主意，于是派人通知侯子鉴，让他重新做好水战准备，以备万一。
三月初九，王僧辩终于兵发姑孰。侯子鉴一看荆州军总算过来了，赶紧率领一万多步兵骑兵在岸上挑战，又把上千艘快船放在江边，打算等王僧辩战败逃跑的时候追击用。
王僧辩没上岸，他派出很多小型战船到侯子鉴的阵前晃悠了一会儿，胡乱射了一通弓箭之后，调转船头就往后退。
侯子鉴一看荆州军明显不敢应战，这是要撤退逃跑啊，他担心放跑了王僧辩没法向侯景交代，于是下令部队赶紧乘胜追击。
侯子鉴的部下们争功心切，纷纷跳上战船，在荆州军的后面紧追不舍。
结果刚追出去没多久，江面上突然响起一阵惊天动地的战鼓，随即无数楼船从两岸夹拢过来，转眼之间就切断了侯子鉴部队的退路。接着前面佯装逃跑的荆州军战船也调转船头开始进攻。四面夹击之下，侯子鉴的部队被击杀殆尽，侯子鉴本人拼死才逃出包围圈，带着岸上剩下残兵败将跑回建康。
侯景本来对侯子鉴寄予了极大的期望，猝然听到姑孰防线全军覆没的消息，被吓得魂不附体，回到屋内抱着被子就开始哭，过了好一阵才咬牙叹息道：“侯子鉴你个废物点心啊，坑死你老子了。”
姑孰已经是建康外围最后一道防线，过了这里之后，前面基本上没有什么抵抗。三月十二日，荆州军抵达张公洲，第二天又乘着涨潮之机进入秦淮河，越过石头城，抵达禅灵寺前。
禅灵寺距离青塘很近，而青塘就是三年前韦粲战死的地方。王僧辩环顾四周，心中不禁一阵感慨。当年他亲眼目睹几十万勤王大军云集在秦淮河畔，看似势在必得，却始终被侯景玩弄于股掌之间，无法前进一步，最终叶散冰离，家国沦丧。现在他即将再次直面这个难缠的对手，不知道这次对决的结果又会如何。