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等待回答每一秒，都像一年那么漫长。
拉米尔握紧了操纵杆，手心里全是冰凉的汗。
他的目光死死盯着雷达屏上其他的光点。
这个决定可能意味着要背负“临阵脱逃”的指责。
但他更知道，作为此刻的最高指挥官，他必须对剩下的几十个兄弟的生命负责。
活下去，才能继续战斗。
这是帕拉姆队长最后交给他的任务。
“滋滋滋~”
盲音断了，指挥频道的绿灯跳了两下。
【Vp-104，这里是cp。】通讯官的声音平得像一张刚从档案袋里抽出来的纸。
【依据北方战区司令部第七号作战令，现对你部申请做出批复。】
拉米尔的手指在操纵杆上收紧。左翼三百米外，一发防空炮弹炸开，冲击波砸在机壳上，仪表的指针一阵乱跳。
【撤退申请，不予批准。】
他张了张嘴，没发出声音。
【基于加尔拉姆二号空域态势，允许你部脱离当前接触面，向Gaa-7方向实施战术转移。重复，战术转移。接应部队已在途中。】
频道里又只剩电流的沙沙声。
“已在途中。”
拉米尔把这四个字在嘴里嚼了一遍，却是满嘴苦涩。
战区司令部显然不能在作战日志上写“批准撤退”。
四个字一签，防线崩溃的责任，就得具体落到盖章某人的头上。
‘接应部队已在途中。真有接应，半小时前就该进场了。’
将苦味吞入腹中，强拉起精神。
“cp，这里是Vp-104代理指挥，拉米尔上尉。”
他盯着高度表，数字正从两千往下走。
“我部建制只剩二十一架，平均魔力低于百分之二十。所谓战术转移，我做不出来。”
停了一瞬。
“我们只能撤。”
那边安静了三秒。
【拉米尔上尉，撤退需要有人担责。你确定要签这个字吗？】
拉米尔闭了一下眼。
“我签。”
他伸手，拔掉了长距通讯的插头。耳边那点杂音瞬间消失，只剩引擎过载的低鸣，像有谁在铁皮里面磨牙。
一秒。
两秒。
他睁开眼，按下大队内网的按键。
“Vp-104，全员听令。航向三百二十，高度降到一千二。伤员机收进编队中间，能动的在外圈。”
他吸了一口气，风从破开的舱壁灌进来，带着焦糊味和铁腥味。
“cp没有批准。是我抗命，责任算我一个人头上。回去要枪毙，枪毙我。”
“不想背这个锅的，现在可以脱离编队。”
共用频道里只有喘息声。
一秒，两秒。
雷达屏上二十一个绿点，没有一盏偏离航向。
没有一人脱离编队。
它们笨拙地收拢，压低机头，像一群折了翅膀的灰雁，朝西北方扎进雪云里。
“轰——！”
后方的协约联合魔导士开火了，三道高浓度魔力束擦着编队尾巴掠过去。
“七号机中弹！”
拉米尔猛地扭头。右后方，一架机体的右侧翼片被齐根削断，打着旋儿往雪原上砸，黑烟在白雪里拖出一条斜线。
“别管我——走！”
七号机的声音在频道里炸开，跟着是一声闷响，信号断了。
“上尉，库尔特迫降在浅雪区，他还没死！”
僚机的声音在抖。
“还有帕拉姆队长……要不要分两个人下去找帕拉姆队长？”
帕拉姆是在防线正上方失去魔力反应的，坠落点就在交战区
拉米尔死死推着节流阀，连头都没回。
“不去。”
“他要是还活着，会自己爬回来。”
频道里没人再说话。
三分钟里，外圈又掉了三架。队形被迫压得更低，几乎贴着雪脊飞，扯起的雪雾在机腹后面拉成一条白尾。
“中尉，两点钟方向有多数机影。”
担任警戒的部下，声音里带着哭腔。
“是轰炸机。”
拉米尔心里骂了一句。在这种时候遇到最不该遇到的东西。
“高度？”
“三千米。”
三千米。
对他们来说太高，对轰炸机来说却算是低空。这个高度已经可以让它们从容瞄准，把一整片预定目标犁成火海。
而魔导士的迎击高度，撑死两千米。
别说追不上，就算追得上，轰炸机的外壳也不是二十毫米能打得穿的。
“Vp-104呼叫cp！紧急事项！”拉米尔几乎是把话吼进频道的，“发现复数轰炸机！目测高度三千米！迎击困难，请求立即出动集结中的友军部队！”
【cp收到。请告知规模及方位。】
“两点钟方向，约二十架。另外还有两个满编中队咬在我们尾巴上！”
频道那头传来一阵翻纸的声音。
【……无论如何都要避免Gaa-7物资预置点遭到轰炸。】
“就算我们全死在这儿，也拦不住。”
拉米尔说完就闭上了嘴。这话不客气，但事实就是这样。
那边沉默了。
【cp收到建议。将与上级司令部复核。请稍等五分钟。】
五分钟。
从官僚机构的角度，这个效率堪称出色，甚至证明对方确实听懂了现状。但三百秒对前线的人来说是什么概念？
要躲多少次攻击，要吃多少发炮弹，要死多少人？
“拜托尽快。”拉米尔咬着牙，“前卫已经遍体鳞伤了。”
他知道这话没用。
前卫那两个小队从接战起就没脱离过接触，别说是组织抵抗，连各自的自卫机动都快撑不住了。对他们而言，光是维持飞行就已经是负担。
拉米尔压低机头，让视野更贴近雪原。他能看到。
然后他看到了一条铁路。黑色的，笔直的一条，从南边穿过来，朝北面去了。
他不知道那是什么，也不关心。他甚至在心里冷笑了一下——还有人在这种时候往北边运东西，真是了不起的胆子。
星刻历一九二零年·二月二十六日夜诺登战区南线·九号煤水站
军列在铁轨上剧烈颠簸，车窗外全是翻卷的风雪。
艾伦坐在指挥车厢的铁皮桌前，用刺刀挑开牛皮纸袋的火漆。
文件是一小时前在上一站，由战区宪兵隔着车窗塞进来的。
他抽出来，扫了一眼。
【命令：授权bK-201大队长艾伦·路德维尔少校，临时接管诺登战区快速反应指挥权。】
【附：即刻前往Gaa-7空域，对Vp-104航空魔导大队残部进行战力评估与就地处置。】
‘战力评估与处置。’
‘参谋部连收尸都发明了新词。’
艾伦把文件丢回桌上，视线落到摊开的诺登战区态势图上。图是三天前印的，加尔拉姆南线原本只有一道蓝线，现在被人用红笔补了两道箭头。
他又把文件翻过来，看背面。
签发的是中央军事参谋部。可命令的最后一行加了一句：抵达后，先向北洋舰队司令部报到，接收补充指令。
海军。
一个空域作战的临时指挥权，为什么要经海军转一道手？
‘参谋部在瞒什么。’
“队长，我们？”
希尔站在桌边，没有看那份文件，只看着他。
“即刻起发布紧急召集令，把所有人叫起来。”
“是。”
希尔转身出去，脚步声在铁皮过道上敲了三下就听不见了。
艾伦把地图往自己这边扯了一点。
这事其实早有迹象。一周前，约瑟夫司令官以“休假”的名义把bK-201留在慕黑兰军港，一留就是七天。他当时只当是海军给的面子——毕竟地中海的那场胜仗，功劳大半记在了海军头上。
现在看，那是让一支彻底保密的部队停在军港附近等着。把bK-201重新塞回北方战线，确实是参谋本部会走的一步棋：合理、省事，还不用惊动方面军。
可反过来讲，指名道姓把一支大队从海军手里截走，还要绕开战区自己的指挥链——
说明他们要瞒的事，比这支部队本身值钱。
门被推开，希尔抱着一卷电报纸回来。
“帝国军北洋舰队司令部来电。”
“舰队？”艾伦抬头。
希尔显然也有同样的疑问。作战命令为什么要从舰队司令部转？
“读吧。”
【对bK-201大队发布搜索游击战命令。即日起中止一切事前行动，前往指定海域，执行封锁与搜索游击任务。以上。】
车厢里安静了两秒。
“……搜索游击队。”希尔把“游击队”三个字念得很轻。
艾伦没接话。
三天前，他和这支部队刚刚在雪原上放走了一群反帝国游击队员。头目叫马库斯，疤脸，站在风里喊“我们也曾是帝国的一员”。
现在，命令要他飞到海上去，把同样一群人从冬天里饿死。
‘真是好活。’
他把这行字在心里过了一遍，脸上什么也没露。
“车长那边我来。”他起身，走到车厢壁上的内部通讯器前，“前方两公里是九号煤水站，拉紧急制动。”
然后切到战斗频道。
“各中队注意，三分钟后卸装甲，检查弹药基数和魔力回路。”