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“请殿下恕罪，方才於浓出言不逊，颇有得罪……”浓姬心悦诚服地向义重表达歉意。
“无妨，不必放在心上，”义重随意道，“对了，若你愿意，等到了武田家，我亲手教你流镝马。”
“当真？”浓姬的眸子一下子亮了起来。
“当真。”义重点了点头，目光柔和地落在她身上。
两人目光相交的一瞬间，浓姬似乎想到了什么，赶忙把头别到一旁，奶呼呼地嘀咕道：“谁要去武田家……”
义重笑了笑没说话，只是眼神更加柔和，甚至带着几分宠溺。
斋藤利政站在远处，看着这一幕，脸上的表情极其复杂，既惊讶，又庆幸，还藏着一丝欣喜。
回想方才那手侧挂射法，连他这个活了五十多年的老家伙都看得心头一凛，这位武田家的少年英主，藏得比他想象的还要深，这也更让他庆幸，与武田家联姻是正确之举。
“归蝶，看来是动心了。”看着浓姬羞红了脸颊，这条蝮蛇面露欣慰，可是一想到义重那些妻妾的身份，他的眼神不禁暗了一度，“今后的日子是苦是甜，就要你自己去担待了。”
比试结束后，众人返回营地准备用早膳，义重与浓姬并辔沿着河滩缓缓而行，斋藤利政远远缀在后面，目光始终没有离开过两人的身影。
“山城守教了你不少东西，射箭、骑马，”义重忽然开口，瞥了眼她腰间的短刀，“还有用刀，寻常大名之女，可不会这些。”
“父亲说，他这些年做了一些身不由己的事情，得罪了不少人，”浓姬语气平淡，“有时难免会遭遇危险，因此，作为斋藤家的女人，要学会自己保护自己。”
义重沉默了片刻，点了点头：“山城守……是个好父亲。”
浓姬的嘴角微微扬起，没有接话。
又走了一阵，浓姬忽然勒住马，直视义重：“於浓有件事想问殿下。”
“你说。”
“於浓知道，父亲把於浓许配给你，是为了给斋藤家寻一个靠山，”浓姬的目光直直地落在义重脸上，“於浓想知道，你答应娶我，是为了什么？”
义重没有立刻回答，他策马来到河滩边缘一块突出的坡地，站在上面，可以远远望见稻叶山。
他眺望了一会儿，侧目看着身后的浓姬，“说实话，一开始，答应这门亲事，是因为能够帮本家稳固东面的局势，两家算是各取所需。”
浓姬的表情没有变化，似乎早已料到这个答案。
“但现在，”义重顿了顿，“我想娶你，是因为归蝶，你是一个敢背着父亲、骑一早上马跑来见一个陌生男子，并且明知这个男子地位不俗，还要一争高下的女子。”
浓姬攥着缰绳的手指微微收紧，脸上的表情也由平静转为了惊惶。
“这样的女子，”义重说，“值得我去呵护，去疼惜。”
这次，浓姬没有因为“归蝶”二字出言顶撞，而是沉默了很久，唯有那双眸子莹莹闪着光亮。
“殿下可知，母亲怀於浓的时候，做过一个梦？”她忽然开口，声音很轻。
“什么梦？”
“梦见一只蝴蝶，被困在蛛网中，无论怎么挣扎，都脱不了身。”浓姬蹙着眉头回忆起来，“父亲觉得不吉利，便让母亲对外改口，说是梦见蝴蝶飞入怀中，这才有了‘归蝶’。”
她策马向前两步，来到义重身旁，“但我更喜欢真实的版本。”
“为什么？”
“因为被困在蛛网中的蝴蝶，”浓姬说，“至少曾经挣扎过，没有接受命运的安排。”
说着，她从腰间抽出那把短刀，递到义重面前，“这是父亲送我的‘裳着（女子成人仪式）’礼，名唤‘蝶切’。今日，送给殿下。”
义重接过短刀，仔细端详，刀身不长，但锻造精良，刀柄上缠着紫色的丝绳，刀鞘上刻着蝴蝶的纹样。
“好刀，但我不能收。”他把刀递还浓姬。
“为什么？”
“这把刀，是你父亲留给你的护身符，”义重将短刀递了回去，“等你真正嫁入武田家的那一天，护身符便不再是这把刀了，到时候再把它给我。”
浓姬接过短刀，手指在刀鞘上摩挲了片刻，忽然抬起头看着义重，眼中闪过一丝光亮，但很快就别过头去，声音闷闷的：“那殿下要记得，莫让归蝶等太久。”
“不会，”义重淡笑，“我答应你，等近江的事情处理完，便派人来接你。”
傍晚，大军抵达揖斐川畔的津村扎营，从此处过河便可踏上中山道，届时路况良好，不消三天便能抵达不破关。
斋藤利政帮义重安顿好大军，带着三五家臣刚走出本阵，便看到浓姬正在不远处教武田军士辨认山中草药，她说得眉飞色舞、声情并茂，周围围了一圈人，不仅是武士足轻，就连山县盛信、榊原长政也坐在旁边饶有兴致地听着。
“主公，”前来送粮的日根野弘就凑到他身旁，低声道，“浓姬她……是不是该回稻叶山城了？”
斋藤利政没有回答，只是静静看着如同众星捧月般的浓姬。良久，他才开口，声音里带着一丝说不清道不明的意味：“看来，她找到自己的归宿了，”
“您的意思是……”日根野弘就有点摸不清。
“让她再待一天吧，”斋藤利政转过身走向营门，“等明天到了大垣城，你送她回稻叶山城。”
日根野弘就看着他的侧脸，总觉得他说这话时，语气比平日里柔和了许多。