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当然了，这倒不是说布坎南就是罗伯斯庇尔那样的「不可腐蚀者」，而是电报这种蚊子肉远不如铁路和运河捞的多。
若非如此，亚瑟也不会在得知美国前邮政部长阿莫斯·肯德尔居然愿意加入美国电磁电报公司后，感到匪夷所思了。
迪斯雷利一针见血道：「亚瑟，你这是在难为人。」
「我只是提出我心目中的合理估值，但决定权依然在摩尔斯。」亚瑟开口道：「美国电磁电报公司要么成为我们亲密的合作伙伴，一同参与跨大西洋电报网络的建设。要么，他们也可以选择保持独立性，我们花点时间在北美另寻其他公司，即便他们不是我们的最优选择。」
虽然亚瑟说得很文明，但实际上他与摩尔斯的谈判远没有这么和平，因为至少在这个时间点上，他只有接受帝国出版的融资这一个选择。
美国政府在国内外都借不到钱，更遑论一家刚刚起步的电报公司了。
不过，亚瑟倒也没忘了给摩尔斯画饼，而且他手上还正好有一个现成的例子，那就是普鲁士的西门子公司。
虽然西门子公司在电报行业本就有基础，但在许多技术上依然能与德意志诸邦的电报公司依然很难拉开差距，但在得到帝国出版的注资后，他们不仅与德意志友商拉开了差距，而且商业头脑敏锐的西门子还立刻按照亚瑟爵士的指示，凭借德意志人的身份优势，派两个弟弟前往彼得堡创办了分公司，并从英格兰电磁电报公司手中承接到了不少尼古拉铁路的业务。
可以说，西门子在柏林兢兢业业扩展了好几年的业务，倒还不如跟帝国出版几天来的快活。
仅仅是最近几个月的进展，便使得他们一举坐稳了德意志电报行业的头把交椅，而如此轰动性的进展，自然也惊动了普鲁士国王腓特烈·威廉四世。
这位君主前不久于夏洛滕堡宫接见了这位「普鲁士的黑斯廷斯」，并且向维尔纳·西门子深入请教了电报工业对于普鲁士工业化的重要性。
而根据柏林目前流出的消息来看，腓特烈·威廉四世似乎对于这次会面相当满意，并且正在筹划柏林—法兰克福电报网络的建设工作。
因此，尽管没有人愿意承认，尽管法国和伊比利亚由于严格的外国公司准入制度，他们的堡垒依然没有被帝国出版攻破，但在中欧和东欧，所有人都不得不正视这家伟大公司正在主导欧洲电报工业现代化的事实。
如果说摩尔斯仅仅是面对英格兰电磁电报公司便已经感觉压力山大，那如果再把西门子加上，他真的不知道自己到底如何提起勇气和对方讨价还价。
伦敦的天气为何总是暗无天日？
这是由于亚瑟爵士经常窝在海军部的白楼，很少外出。
而如此耀眼的帝国出版和亚瑟·黑斯廷斯爵士，他们愿意在如此艰难的时局中投资美国电磁电报公司，这本身就已经是一种恩赐了。
至于亚瑟豪言，倘若美国电磁电报公司不合作，他就在北美另寻合作者的话，摩尔斯也不能把这当成空炮。
且不论英国管辖下的加拿大究竟有没有能力忤逆这位前加拿大总督达拉莫伯爵的高徒，哪怕是在美国这一边————
现如今，恐怕没人不知道巴林银行是帝国出版的主要投资者吧？
不要因为巴林的总部设在伦敦，便以为他们是一家单纯的英国公司了。
当年美国购买路易斯安那的土地，是巴林银行提供的融资。
负责俄勒冈边界谈判的英方代表阿什伯顿勋爵亚历山大·巴林，他的妻子是前美国首富威廉·宾厄姆的长女。
美国国会中的不少议员乃至于前部长们都长期担任巴林银行的商业顾问，从巴林家族手中收取不菲的咨询费用。
倘若巴林牵线搭桥，帮英格兰电磁电报公司在美国寻找一位合作者，那还真不是一件难事。
正因如此，亚瑟对于摩尔斯的离去毫不担心，他知道对方的屈服只是时间问题。
倘若不是亚瑟不希望巴林家族的势力在董事会中做大，帝国出版也需要在美洲建立起属于他们自己的前进基地，亚瑟甚至懒得搭理这位摩尔斯电码的发明人。
因为无论是技术还是资金，他都不需要对方提供，他唯一需要的，仅仅是摩尔斯向他出卖自己的灵魂罢了。
这个要求难道很高吗？
正在窗台上打盹的阿加雷斯没来由地打了个喷嚏，他抬头瞧了眼那个自己培养出的小鬼，正打算继续小睡一会儿，岂料红魔鬼就像是忽然感知到了什么似得，浑身一激灵。
紧接著，阿加雷斯慢慢睁大了眼睛，恶意的笑容爬上了他的嘴角：「喔，我亲爱的亚瑟，你貌似和犹太小子聊得很开心？」
亚瑟瞥了他一眼，以海军部第二秘书的气度在升腾的烟雾后冲他比了个口型。
看他的口型，他说的应该是：「干你屁事？」
对于如此没有礼貌的行为，红魔鬼倒也不生气，他的蝙蝠尾巴敲打著玻璃窗，优哉游哉地倒数著：「三、二、—————」
咚咚咚！
敲门声响起。
满脸通红的小职员推开门，毕恭毕敬地冲著两位正在荣誉室里腾云驾雾的董事汇报起了今日的最新变数：「那个————亚瑟爵士————」
迪斯雷利闻言有些不满意：「为什么你们有事总是喜欢先叫亚瑟，难道有什么事是尊敬的班杰明·迪斯雷利阁下做不了主的吗？」
「好吧————」小职员吞了口唾沫：「阁下。」
迪斯雷利满意地点了点头：「什么事？说。」
「自由之声通讯社的菲欧娜·伊凡小姐到了，身为董事会成员，您看您是不是出面接待一下？」
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