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人从诞生到现在已经过去了几十万年，但算下来，也只有最近的几千年是具备‘意义’的，从恐惧和害怕之中脱离，以人的身份、人的双脚、人的一切生活在世界上，行走在‘国度’之中，这是仅限于‘现在’才会拥有的事物。
“我没有说你有。”洛梅尼说，“我只是想和你聊聊。”
“昨天我们不是聊过了吗？”艾克托尔的声音响起，“你一直在这里？”
“也不算一直，只是今天我来这边的时候恰好你也在。”
“你在观察我？”
“我在观察所有人。”洛梅尼靠在椅背上，“这是我的工作。”
“工作。”艾克托尔重复了一次，“观察也是一种工作？”
“当然，在这里什么工作都有，我只负责观察，其他的不需要我操心。”
告解室里安静了片刻。
艾克托尔推开了那扇小门，探出半边身子，他的目光落在洛梅尼身上，从上到下打量了一遍，最后停在他衣领上那枚小小的勋章上。
“你也是审判庭的人。”他用一种肯定的语气说道。
“不是。”洛梅尼说，“我只是一个在教堂里工作的人，负责处理一些……琐事。”
“什么样的琐事？”
“比如现在这样。”洛梅尼说，“和一个从海边城市来的牧师聊天，我了解了你的资料，艾克托尔先生，我应该做的事情就是和你聊聊天，而不是去处理那些……应该处理的事情。”
艾克托尔沉默了一会儿。
“我不知道我应该做什么。”他说，声音里带着一种坦诚，“如果你有我的资料，那你就应该知道我是被派来奥涅尔佛的，没有人告诉我接下来要做什么，要见谁，要去哪里，诺，所以我就在这里，在这座教堂里，这是我唯一知道的地方。”
洛梅尼看着艾克托尔的脸，试图从他的脸上找到什么，然而，没有，艾克托尔的脸上什么都没有，他没有找到什么说谎的痕迹，要么这位牧师非常诚实，要么，就是他隐藏情绪的方法非常高端。
“布里墨克的教堂呢？”
“被接管了。”
洛梅尼没有说话。
他在心里把这条信息和之前知道的那些东西放在一起，这个牧师来自于……布里墨克，一个沿海城市，那里最近似乎也发生过信仰失格，一个虔诚的信徒被扭曲成异端，布里墨克的教堂被接管，这一位牧师被派往奥涅尔佛——这些事情单独看都不算什么，但放在一起就构成了一条隐约可见的线。
但还不够。
“你认识一个叫普罗斯佩的人吗？”洛梅尼忽然问。
“不认识。”
“昨天通过‘螺旋门’来到奥涅尔佛的有两个人，两位都有邀请函，其中一位就叫普罗斯佩，她似乎和你一样从海边过来的。”
洛梅尼顿了顿。
“好像和你是在同一个方向。”
“巧合吧。”艾克托尔说。
“也许是，但我不太相信巧合。”
他从告解室里站起来，拍了拍衣角上并不存在的灰尘，然后转过头看着艾克托尔，从这个角度，光线恰好从侧面照在他的脸上，让他的表情看起来一半明亮一半隐在暗处。
“你是从布里墨克来的牧师，没有人告诉你来这里做什么。我是奥涅尔佛的闲职人员，我的工作就是看和记。”洛梅尼说，“我们之间没有冲突，甚至可以说，我们之间没有任何关系。”
“你想说什么？”
“我想说——”洛梅尼停顿了一下，“你可以继续待在这座教堂里，没有人会赶你走，但如果你在奥涅尔佛看见了什么、听见了什么，哪怕仅仅是感觉到了什么，我希望你能够告诉我。”
“为什么？”
“因为你是一个外来者。”洛梅尼说，“外来者往往能看见我们已经习以为常的东西，这座城市很整洁……很干净，对吧？它干净到我们都已经习惯了这种干净，忘记了它本来的样子。”
说完这句话，洛梅尼走了，他走向教堂的大门，脚步声在空旷的空间里拖出长长的回响。
快要走到门口的时候，他停下脚步，回头看了艾克托尔一眼。
“没关系的，艾克托尔，一切都会很快结束。”
洛梅尼说。
“因为——”
——拉芙兰，奥涅尔佛。
奥涅尔佛的早晨比西多妮想象中要安静得多。
她原本以为会听见街道上的喧哗声、车轮声、叫卖声……或者别的什么属于一座城市的应该有的白天的声音，但在她睁开眼睛的时候，什么都没有，窗外的巷子依然空无一人，阳光照在对面的墙壁上，把那些藤蔓的影子拉得很长。
她从床上坐起来，揉了揉眼睛。