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沈炼点头，眼中满是血丝：“不是抓去做苦力那种抢，是摘器官。”
严景熙浑身一震。
沈炼的声音如同从牙缝里挤出来：“十天前，城南刘家药铺的小学徒，晚上收铺后就没回家。第二天，有人在城外乱葬岗发现了他的尸体，眼睛没了，心脏没了，肾脏也没了。伤口整齐，像是被极其锋利的东西摘走的。”
他一拳砸在墙上，继续道：“五天前，一个散修在城外被袭。他没死，逃回了城里，但他的丹田被人挖走了。”
“丹田？”严景熙失声道。
“对，丹田。”沈炼惨笑，“你知道丹田被挖走是什么感觉吗？那人现在还活着，却已经疯了，成天念叨着‘他们把我的丹田吃了，他们把我的丹田吃了’。”
严景熙的手指微微颤抖。她下意识地看向莫腾远，却见他依旧面无表情，只是那双血眸中的光芒，似乎更冷了几分。
沈炼的声音还在继续：“三天前，城外李家村，全村上下三十七口，一夜之间全死了。不是被杀，是被吸干了。”
“吸干？”
“对，吸干。”沈炼闭上眼，“三十七个人，全都变成了干尸。身上的水分、精血，甚至骨髓，全都没了。仵作验过，说他们死前没有任何挣扎的痕迹，就像被人把生命力一点一点抽走，抽到最后一滴。”
他睁开眼，看着严景熙，一字一句道：“你知道最可怕的是什么吗？不是他们死了，是他们死的时候，脸上还带着笑，那种诡异的、满足的笑。”
院子里陷入死一般的沉寂。
严景熙感到一阵寒意从脊椎骨升起。她看向莫腾远，他依旧沉默，但那双血眸深处，似乎有什么东西正在翻涌。
“你们万剑宗呢？不管吗？”她问。
沈炼苦笑：“怎么不管？宗主得知此事后，派了刘长老带着我们二十多个内门弟子来处理。可我们来这七天，连吞天教的人影都没见着一个。他们就像是鬼魅，来无影去无踪。我们分成三队在城中巡视，日夜不休，却连一根毛都没抓住。”
他看向莫腾远三人，眼神复杂：“今天在大街上看见你们，见你们气息诡异，又带着……”他看了眼那尊战傀，“带着那么个东西，还以为终于撞上吞天教的人了。”
严景熙沉默片刻，站起身，走到莫腾远身边。
“你觉得呢？”她轻声问。
莫腾远终于开口，声音平静得没有一丝起伏：“那个吞天教，必然与狂婪契印者有关。”
严景熙点头：“我也这么想。可掠夺丹药、灵石、修炼资源，尚可理解。但为什么连人的器官、血液都要抢？常人的器官对修炼能有多大作用？”
莫腾远血眸微眯：“契印者的心性与修为，是有区别的。”
他转身看向北方，道：“铁狱前辈执掌狂婪戾印百年，虽然被困在铁球中，但正因如此，反而磨砺了心性，没有彻底被狂婪吞噬。百年的时间，足以让一个契印者学会驾驭戾印，与它共存。但新的契印者……”
他冷哼一声，继续道：“狂婪的本性，是膨胀的饥渴，是永不满足的贪婪与吞噬欲望。它能疯狂掠夺外界的一切，包括能量、物质，甚至气运，为契印者提供近乎无限的修炼资源。但这股力量的代价，就是极容易让契印者迷失自我。”
严景熙若有所思：“你的意思是，这个新的狂婪契印者，驾驭不了那股力量？”
莫腾远点了点头：“铁狱前辈陨落不过一个月。新的狂婪戾印降临到契印者身上，需要大量的能量来稳固、成长。就像一个刚刚学会进食的婴儿，会本能地撕咬一切能抓到的东西，不管能不能消化，不管该不该吃。”
他看向严景熙，血眸中倒映着她的身影：“掠夺灵石丹药，是修炼本能。但掠夺粮食、器官、血液，那是失控的征兆。那个契印者，正在被狂婪吞噬。”
严景熙心中一凛：“这么说，现在正是对付他的最佳时机？”
莫腾远沉默片刻，缓缓点头：“九大凶戾本源，旗鼓相当。若单打独斗，谁也无法完全压制谁。我虽然从万戾凶煞九洞中传承了九大戾印本源，但真正凝聚成晶核的，只有怨戮。孤漠、狂婪等其余八印，只是在我体内留下了烙印，并未形成完整的晶核。”
他抬手，掌心浮现出一枚猩红色的怨戮晶核虚影，散发着令人窒息的杀戮与怨毒之意。
“要完全征服其他契印者，必须以多胜少。也就是说，必须在狂婪契印者完全成长起来之前，掠夺他的狂婪晶核。到那时，我怨戮与狂婪双印在身，才有资格对付其余契印者。”
严景熙明白了。这不仅是复仇之路，更是一场血腥的狩猎。九戾契印者之间，注定会有一场互相吞噬的厮杀。而谁能在这场厮杀中活下来，集齐更多的晶核，谁就能站在至暗的巅峰。
她深吸一口气，看向莫腾远：“那我们接下来怎么做？”
莫腾远抬眼，望向北方。那双血眸中，有什么东西正在燃烧。
“找到他，杀了他，夺了他的晶核。”他的声音平静，却让严景熙感到一阵心悸。那不是愤怒，不是仇恨，而是一种近乎本能的意志——九戾之间，本就是你死我活。
严景熙转头看向沈炼：“吞天教出没最频繁的地方，是哪里？”
沈炼一怔，随即道：“城北五十里，有一片废弃的矿区，叫落霞矿洞。那里原本产一种低品灵石，后来矿脉枯竭，就被废弃了。吞天教的人，几次都是在那一带现身。”
他挣扎着站起身，看着严景熙：“你们……当真要去？”
严景熙点头。
沈炼沉默片刻，突然单膝跪地，抱拳道：“我沈炼，技不如人，不是你们对手。但若你们真能铲除吞天教，我愿为你们做任何事！”
严景熙连忙扶他起来：“不必如此。我们自有我们的理由。”
她看向莫腾远。莫腾远已经转身，向着院外走去。凶戾战傀默然跟上。
严景熙最后看了一眼沈炼，轻声道：“保重。”
然后，她的身影也消失在院门口。
沈炼站在原地，望着三人消失的方向，久久不语。他身旁，一名万剑宗弟子凑过来，低声道：“沈师兄，那三个人……真的可信吗？”
沈炼摇头，又点头：“我不知道。但我知道，那三个人如果要杀我们，我们早就死了。”
他摸着胸口，那里还隐隐作痛。刚才那一击，对方明显手下留情了不知多少倍。
“走吧，回去禀报刘长老。就说……”他顿了顿，望着北方，“就说，有人替我们去了。”